Он резко развернулся и направился прочь, но цепкий слух всё же выудил те слова, которые лучше бы не слышать.
- А кто сказал, что я захочу?
Проходя мимо таких родных, но таких холодных стен фамильного особняка, Грюм подумал, что есть вероятность, что видит он их в последний раз. Он не вернётся больше сюда, в этот дом, в котором ему не рады.
Быстро спустившись по лестнице, Аластор проигнорировал домового эльфа, который служил им из чувства долга перед отцом, что спас его от жестоких прежних хозяев, и направился в сад. Ступая по мокрой траве, вдыхая дождливый осенний воздух, мужчина старался не думать о том, какие обиды в нём воскресило это кратковременное пребывание здесь.
Подойдя к большому дубу, который, узнав в нём кровь хозяев, почтительно склонил ветки, Грюм прошёл немного дальше, туда, где покоилась одинокая каменная плита.
«Хэмиш Грюм. Любимый сын и брат. На службе у Вечности.»
Аластор сел возле надгробия и опёрся о него спиной. Он достал из бокового внутреннего кармана куртки флягу, открыл её и, отсалютировав куда-то вверх, пригубил несколько глотков «Стоуна» - национального огневиски Шотландии, который был и дешёвым, и качественным, составляя знатную конкуренцию «Огдену».
- Да, брат… - выдохнул Аластор. – Наворотил ты дел…
Через два часа едва протрезвевший Грюм уже сидел в небольшой кухне своей сестры и пил чай. Мелли в девичестве Грюм ловко справлялась с летающими чашками и ножом, который нарезал только приготовленный пирог.
- Так ты надолго? – спросила хозяйка квартиры, пряча взгляд, что не укрылось от цепкого взгляда аврора.
- Боюсь, да, - Аластор сузил глаза, рассматривая фигурку своей сестры.
- Дядя Ал, дядя Ал! – в кухню вбежал мальчик лет пяти и тут же повис на плечах у Грюма.
- Хо-хо! Томми! Да ты стал ещё выше! – отодвинув мальчика, с которым Аластор не всегда знал, как себя вести, он потрепал его по волосам и произнёс: - У меня для тебя подарок, Томми.
- Правда? – глаза мальчишки засверкали, пока его мама, улыбнувшись, отвернулась к плите, помешивая то, что там варилось.
- Вот, - Грюм достал из кармана небольшую мягкую игрушку в форме медведя. – К нему прикреплён дух-хранитель. Теперь он твой. Береги его, и он будет беречь тебя.
- Ух ты!
- Ал, ему ещё рано, не находишь? – решила вмешаться Мелли.
- Никогда не рано находится под защитой, Мелз, - мужчина улыбнулся, видя, как скривилась от старого прозвища его сестра.
Томми же увидев, как игрушка двигается, моргает, увлечённый, побежал обратно к себе в комнату.
- Где Гаррет, Мелли? – его улыбка вдруг сползла с лица, а тон стал серьёзным.
- Он… Он отдыхает, - произнесла его сестра, почуяв неладное.
- Это он оставил синяки у тебя на запястьях?
- Ал, нет, это не…
- Позови его, - его тон отливал сталью.
- Ал, пожалуйста, не надо, - взмолилась Мелли.
- Мелз, просто позови его на улицу. Мы перекурим и перекинемся парой слов, - его тон стал мягче, но вот взгляд выдавал с головой.
Грюм встал и направился на улицу, так и не попробовав пирог.
Достав обычные сигареты «Карраз», которые были популярны среди авроров во всей магической Британии за их неприхотливость, непромокаемость и за отсутствие необходимости в спичках или невербальной магии, он водрузил сигарету себе в зубы и слегка сжал фильтр. Тут же на другом конце загорелся небольшой огонёк. Аластор на миг прикрыл глаза.
За его спиной раздался шум – это вышел Гаррет. Средних лет бритоголовый мужчина, в одних трусах семейного типа и в растянутой футболке.
- Мелли сказала, что ты хотел поговорить, - сиплым голосом начал он.
- Гаррет, ты ведь знаешь, что у меня нет людей дороже Мелли и Тома? – всё ещё стоя спиной к мужу сестры, спросил Аластор.
- Угу, - Гаррет нервно мял палочку в правой руке.
- А это значит, что если их кто-то будет обижать… в теории… я этого кого-то обижу так, что мало не покажется.
- Слушай, Ал, я не знаю, что там тебе наплела Мелли, но…
Договорить он не успел. Одним выверенным движением Грюм развернулся, нанося удар кулаком в челюсть Гаррету. От сильного удара тот повалился на землю, забыв про палочку. Когда он о ней вспомнил, попытавшись поднять руку, на неё тут же упал тяжёлый сапог Аластора, который до хруста костей вдавил конечность Гаррета в асфальт.
- Послушай меня сюда, Гаррет. Если я узнаю, что ты их обижаешь… Скарабиус! – по телу бритоголового мужчины начали сновать призрачные громадные жуки-скарабеи, попеременно ныряя под его плоть и причиняя ему вполне ощутимую боль. Мужчина завопил, срывая голос.
На губах Грюма заиграла кривая улыбка, но внезапно дверь отворилась и оттуда выбежала Мелли, отталкивая брата от мужа. Сделав полшага назад, Аластор удивлённо уставился на сестру.