Ближе к обеду к ним подселили ещё одну девочку. Маша даже не посмотрела в сторону новенькой, но боковым зрением определила точную копию Инны.
Влада, так звали новенькую, и Инна, действительно быстро нашли между собой общий язык. Катя не вступала в их разговоры, девочка сидела на кровати тихо, как мышка и с тревогой посматривала на Машу.
На Машу так же внимательно посматривала и новенькая. Она смотрела на Машу так, словно перед ней был не человек, а невиданная заморская зверюшка.
« Угораздило же меня вчера так разоткровенничаться!» - мысленно отчитывала себя Маша.
Инна с Владой бросали недвусмысленные взгляды на Машу и о чём-то оживлённо шушукались.
«А ведь они правы. Какой из меня писатель. Только опозорилась перед всеми. Сейчас, наверное, обсуждают мою бездарность».
Маше жутко захотелось покурить. Задымить свою судьбу и раствориться в этом угарном дыме, исчезнуть с лица Земли, как неудавшийся эксперимент Бога Она встала и решительно направилась из палаты на поиски сигарет.
- Маш, ты куда? – устремилась за ней Катя.
- Хочу стрельнуть у кого-нибудь сигаретку, - пояснила Маша.
- Ты куришь? – удивилась Катя.
- А что?
Катя сбилась с шага, смущённо посмотрела на Машу.
- А по тебе и не скажешь, что ты куришь. Ты очень хорошая.
- Ты же меня совсем не знаешь. Я плохая. Я… - Маша запнулась на слове и замерла на одном месте.
Навстречу им шёл парень.
- Маш, ты чего? Ты знаешь этого парня? – удивилась Катя.
- Первый раз вижу. Но такое чувство, словно знаю всю жизнь. Но он мне неприятен, словно он…
- А, по-моему, он очень даже симпатичный, - заявила Катя.
Ничего не объясняя, девочка устремилась к незнакомцу. Парень внимательно выслушал Катю и оглянулся. Маша одновременно вдруг и пожелала знакомства с ним, но другая её часть воспротивилась.
Парень тем временем с Катей уже направлялись в её сторону.
- Это тебе нужна сигарета? – поинтересовался он у Маши.
- Мне. А что? – хладнокровно заявила Маша.
- Да нет, ничего. Просто подумал…
- И что ты подумал?
- Что такая девушка, как ты не может курить.
- Значит, ты ошибся. Так ты дашь мне сигарету, или нет?
- Да, конечно… - парень достал из пижамы пачку сигарет и протянул Маше. – Бери все, чтобы лишний раз ни у кого не стрелять.
- Спасибо, - поблагодарила Маша, внутренне слишком злая на себя и за свой тон и непонятное притяжение к парню.
Это не было похоже на любовь с первого взгляда. Это было что-то другое. Что-то неизбежное. От которого нереально убежать, скрыться.
- Тебя как зовут? Меня Сергей.
Маша, молча, уставилась на парня.
- Её Маша зовут. А меня Катя. Мы в пятнадцатой палате лежим, - поспешила вклиниться в разговор Катя.
Сергей доброжелательно улыбнулся Маше.
- Не советую курить на улице, можно окончательно свалиться от простуды. Есть одно местечко под лестницей в подвале.
- Да как ты смеешь!
- Это не то, о чём ты подумала. Просто не на улице же курить. Я зайду за тобой, как станет тише в отделении.
Не сказав в ответ ни да, ни нет, Маша развернулась и, молча, прошествовала в палату. Катя помчалась за ней.
В дверях палаты Маша столкнулась с Инной и Владой. Девушки посторонились, пропустили Машу и поспешили зайти следом.
- Что вам от меня нужно?! – в лоб спросила Маша.
- Нам ничего, - равнодушно произнесла Инна. – Только совет хотела дать, чтобы ты губу не раскатывала на того парня. Ищи себе, что проще. Он не для такой, как ты.
- Ну и забирай его себе вместе со всеми потрохами, больно я в нём нуждаюсь. А ему можешь передать, что он мне неинтересен. И это не я, а он пусть не раскатывает губу, - отчеканила Маша.
Она демонстративно прошла к своей кровати, зарылась с головой в одеяло и попыталась успокоиться. Через полчаса в дверь тихо постучали.
- Маша, я за тобой, - заявил Сергей, смущённо присаживаясь на край постели.
- Да пошёл ты далеко и надолго! – прошипела Маша.
- Если ты по поводу подвала, так у меня и мысли не было худой.
- Отстань. Ты мне неприятен. Непонятно что ли, объясняю! – с неприязнью крикнула Маша.
Парень резко вскочил на ноги и, не оглядываясь, вышел из палаты.
- Маша, он же ничего тебе плохого не сделал, - жалобно простонала Катя.
- Да, Кать, ты пожалуй права, - подала голос Инна, - знаменитая писательница нос воротит от парней, которых и не заслуживает даже. Грубо ты с ним, Маша, обошлась. Очень грубо. Но сильно и по-женски. Вот именно это я одобряю. Так им и надо.
- Мне всё равно, - равнодушно заявила Маша. Она почувствовала смертельную усталость, отвернулась к стене и заснула.
На другой день Машу пришли навестить мама с Валькой. Они принесли несколько яблок и пачку печенья. Маша заметила, какими глазами Валька пожирала яблоки и, не задумываясь, протянула их ей.
- Почему? – округлила глаза сестрёнка.
- Просто не хочу, а ты у нас любительница яблок, - соврала Маша.
- А можно я уже сейчас съем одно? – просияла лицом сестрёнка.
- Да хоть все, - улыбнулась Маша.
Мать недовольно пожевала губами, но промолчала. Надкусывая розовый бок яблока, Валька не удержалась от новости, которая заставила Машу густо покраснеть.
- А мама тебе работу нашла. Как выпишешься из больницы, пойдёшь работать техничкой в парикмахерскую.
- Ты что не довольна? – спросила мать, пристально всматриваясь в растерянное лицо дочери.
Маше было неловко перед девочками в палате. Теперь её точно здесь заклюют. Она будет техничкой.
- Я же вижу, что ты недовольна. Не вижу радости на твоём лице. Как бросать учёбу, так это мы делаем с радостью, а как мать нашла работу, она нос воротит. Учиться надо было, а не курить дорогие сигареты.
- Мама! – крикнула Маша и что было силы, зажмурила глаза. В этот момент ей не хотелось никого не видеть и не слышать.
- Ладно. Выздоравливай. Пошли мы, - сухо заявила мать, и направилась с Валькой к дверям.
- Поговори с врачом, пусть выписывает меня как можно быстрее! – крикнула вдогонку Маша. - Хоть завтра, или нет, лучше сегодня, прямо сейчас. Иначе я уйду из больницы в том, в чём одета. Я уже выздоровела. Я хочу домой.
- Вот как. Выздоровела, говоришь, – мать ошарашено посмотрела на дочь, затем, согласно кивнула и вышла из палаты.
- А кто заливал, что ты учишься в Свердловске? - язвительно спросила Инна.
- Отстаньте все от меня, - простонала Маша, зарываясь с головой под одеяло.
- Что правда глаза режет, - не отступала Инна. – Врушка ты. И врушкой пожизненно останешься. И прямая тебе дорога быть не писателем, а техничкой.
Маша вскочила с кровати и пулей вылетела из палаты. Мама с сестрой стояла около лечащего Машиного врача и о чём-то с ним разговаривала.
- Мама, забери меня отсюда! Пожалуйста, забери! – в голос запричитала Маша. – Я буду делать всё, как ты скажешь. Только забери меня отсюда.
- Галина Ивановна, прошу вас пройти ко мне в кабинет, - попросил доктор.
Машу выписали домой, дав матери, огромный список из того, что нужно было закупить в аптеке до полного исцеления.
Дорогой мать не ругалась. Она смотрела вдаль, не обращая внимания на шедших подле неё дочерей.
- Что доктор сказал? – спросила Маша.
Галина замедлила шаг и с жалкой улыбкой посмотрела на Машу.
- Мамочка, не молчи! – не на шутку перепугалась Маша.
- Я привычна к обвинениям в свой адрес, - тускло заявила мать.
- Мамочка…
- А что касается тебя, мила дочь, велели показать психологу.
- Я здорова! – возмутилась Маша.
Галина скукожилась вдруг, на миг превратилась в брошенного и никому не нужного ребёнка, и растеряно продолжила.