Бабушка тяжело выдохнула, между нами поднялся плотный белый пар и рассеялся.
- У нас на роду написано в лес воротиться. Не может волшебство длиться вечно, ну, не может! Род с волчицы начался, волчицей и закончится.
От бабушкиных слов я вся продрогла и поспешила в дом.
- Не надо думать слишком много, внучка. Отправляйся лучше в лес и побегай. Моя матушка всегда говорила, что если время на четырех лапах проведешь, то мысли обязательно в порядок придут.
Она догнала меня, крепко прижала к себе и расцеловала в обе щеки.
– Не реви! Слушаешь старую сказочницу, а может, это все только мифы.
- Нет, бабушка, не мифы, я чувствую, моя волчица знает, что это правда.
- Ну, и бог с ним!
Бабушка привязала собаку, объяснив, что она может за мной в лес увязаться и там пропадет. Зашли в дом, разулись.
- Ты иди к себе, раздевайся и оборачивайся, а я ужин начну готовить, в работе время быстрее проходит.
- Давай помогу тебе?
- Вот еще, делать тебе нечего! У меня же одна забота и радость в жизни осталась - внуков побаловать, а ты времена молодости цени. Сейчас же сбегай в лес!
Я решила послушаться ее и ушла к себе. В моей комнате все было по-старому, бабушка ничего тут не меняла, заходила только пыль да полы протереть. На самом деле когда-то тут спали мы с Денисом, но чаще все равно я у бабушки гостила, и все тут было по-моему. Узкая кровать у стены, на ней большая кукла в цветастом платье, двух пуговиц не хватает. К стене полка прибитая дедом, на ней серый фарфоровый ежик, книжка про Буратино с закладками фантиками и шкатулка. В шкатулке мои сокровища. У входа на полу стоит толстобокая плетеная корзина, я помню ее содержимое, словно только вчера все складывала. В ней два плюшевых медведя, у белого ухо трижды пришивали, пластмассовая собака, обезьяна с новогодней елки, машинка на трех колесах и трехцветный мяч.
Я раздвинула шторы. За окном все еще висело маленькое белое солнце и выше луна. Зимой много таких дней, когда луна и солнце делят на двоих одно небо.
- Привет подружка! – Говорю я в голос за солнце. - Как твои дети, воют? Людям спокойно жить не дают?
- Здравствуй, подруга! – Отвечаю за луну. - Разбросало моих сыновей и дочерей по земле-матушке. Зову-зову, домой собираю.
Когда я разделась, радужки глаз стали плавно окрашиваться в лунный, обхватили весь круг и свечение исчезло. Покалывая, кожа начала покрываться шерстью, с хрустом удлинился позвоночник, нагреваясь, кости принимали новую форму. Голову обдало новыми чувствами, все вокруг стало резче пахнуть и звучать.
Толкнув носом дверь, я вышла из комнаты. Бабушка сидела в кресле напротив, она ждала.
- Красавица, моя! – Проскрипела она. - Иди ближе, не бойся, родная рука тебя ласкать будет.
Волчья душа заскулила от ее искренней теплоты и доброты. Я прижалась к бабушкиному горячему животу, облизала ее ладони, на секунду прикрыв веки. Бабушка пахла родной кровью.
- Ну, все-все. Беги родная в лес, отдохни там хорошенько и возвращайся. Тут тебя будет ждать ужин.
Она отворила входную дверь. Я вышла на снег без спешки, провела носом по воздуху, встала к собаке лицом. Жучка тоже принюхалась, но подойти не решилась, она спряталась в конуру. Я вильнула хвостом и сиганула в лес, уже скоро полностью сливаясь с белоснежным одеялом зимы.
Лапы, как ошалели. Я бежала больше часа без остановки. Бабушкина изба давно пропала из вида, а уютное редколесье стало больше походить на старый густой ельник. Длинные ровные еловые стволы стали все ближе примыкать друг другу, на лес опустилась вязкая темнота, которую скреплял ощутимый мороз. Я плавно замедлилась, набрала в пасть снег и совсем остановилась. Подняла морду, чтобы посмотреть на луну, но ее за густыми кронами нигде не было.
В голове всплыл образ охотника, внутри заскребло, заскулило, меня охватила дикая тоска по любимому. Как же раньше я не заметила его запах повсюду? Он был плотным и насыщенным.
Глава 7
- Тебе обязательно ехать в лес? Может, хоть одни выходные проведем вместе? – Вопреки привычкам Елена добавила два кубика сахара в свой кофе.
- Уже объяснял тебе! Белоснежку никто не видел, ни одного звонка, даже намека на ее существование. Я собираюсь взять снаряжение и отправиться в северную часть леса, хочу попробовать поискать ее там! - Вадим сделал большой глоток. Чай был настолько горький, насколько он любит.