- Минерва, - директор повернулся к женщине. - Боюсь, тебе придется выйти. Ты и так услышала то, что тебе знать пока что не следовало.
Дождавшись, когда МакГонагалл выйдет, и взяв со стола палочку, Дамблдор поднес ее к виску и вытянул из него серебряную нить, после чего погрузил ее в Омут и помешал. Креол же внимательно следил за каждым действием старого мага. Тем временем, над чашей поднялась фигура женщины в очках, делающих ее похожей на стрекозу. Женщина открыла рот, и в комнате раздался тяжелый, могильный голос, никак не сочетающийся с его обладательницей.
Грядёт тот, у кого хватит могущества победить Тёмного Лорда... рождённый теми, кто трижды бросал ему вызов, рождённый на исходе седьмого месяца... и Тёмный Лорд отметит его как равного себе, но не будет знать всей его силы... И один из них должен погибнуть от руки другого, ибо ни один не может жить спокойно, пока жив другой... тот, кто достаточно могущественен, чтобы победить Тёмного Лорда, родится на исходе седьмого месяца...
Прослушав пророчество, Креол сказал лишь одно слово:
- Подлинное.
- Как видите, мистер Креол, ситуация очень сложная.
- И чего ты хочешь, старик?
- Чтобы юный Поттер учился в Хогвартсе.
Гарри внимательно смотрел на своего учителя, который не спешил с ответом.
Что выгодно для мага
- Что-то я не понял, - признался Креол после минутной тишины. - Какая связь между пророчеством и вашим желанием, чтобы мой ученик обучался здесь?
- Самая прямая! - в сердцах воскликнул Дамблдор, искренне раздосадованный, что его не понимают. - Волдеморт вернется, и Гарри должен быть готов к этому! Это его судьба - положить конец Темному Лорду раз и навсегда!
- С чего бы это? - со стороны могло показаться, что архимаг издевается над пожилым волшебником, но Креол и вправду не понимал, о чем ему толкует директор.
- О Мерлин, так гласит пророчество! - Дамблдор начал закипать, негодуя на тупость древнего мага.
- Так оно же исполнилось, - пожал плечами Креол.
- Что? Нет, конечно нет! Ему еще лишь предстоит исполниться!
Креол перевел взгляд на Гарри, посмотрел на него внимательно, после чего вновь повернулся к директору.
- С чего вы так решили?
- Вы же слышали - пророчество гласит о человеке, который ПОБЕДИТ Темного Лорда. И оно ясно указывает на Гарри.
- Вот именно, - перехватил инициативу Креол. - Победит. Но нигде не сказано, что убьет. А мой ученик победил его в возрасте одного года. Если это не победа, то что тогда? И я ещё молчу о том, что в пророчестве нет ни единого факта, которой бы точно указывал на моего ученика.
- Но как же... - Дамблдор впал в ступор от логики архимага. Пророчества должны исполняться - и они сами создают для этого все условия. - Вы сами признали, что пророчество настоящее, а значит, должны осознавать, что так просто от него не отмахнуться.
- Я признал, что этот набор слов произнес настоящий предсказатель. Но то, что оно должно исполнится в точности, я не говорил. Подобную гарантию может дать лишь настоящий пророк, да и то останутся варианты другого развития будущего.
- В каком смысле? - теперь уже не понимал сам Дамблдор.
- Пророк предсказывает вариант развития будущего, у которого больше всего шансов сбыться. Но достаточно одному или двум факторам измениться, и все события, увиденные пророком, пойдут другим путем. Проще говоря: любое пророчество - это не точный ход вещей, а наиболее гарантированный вариант развития будущего, который очень легко изменить. Не говоря уже о том, что любое пророчество можно истолковать как угодно. Только наиболее сильные пророки способны понять знаки будущего.
- Но это пророчество истолковано верно, можете не сомневаться! - гордо заявил директор. - Я никогда не ошибаюсь!
- Все ошибаются! - самоуверенность Дамблдора выводила Креола из себя. - И даже боги никогда не дают полной гарантии! Кем ты себя возомнил, старик?! Пророком? Может, самим Черным Слепцом?! Или сразу богом?! Ты - старый дурак, погрязший в маразме и не способный видеть ничего дальше своего носа!
- Учитель, можно задать вопрос? - поинтересовался Гарри.
- Что? - повернулся к мальчику Креол, недовольный, что его перебили. - Ладно, спрашивай.
- Директор, вы сказали, что я должен учиться здесь, дабы подготовиться к битве с этим Волд-как-там-его?
- Да, это так, - обрадовался Дамблдор, что его хоть кто-то понял.
- Но насколько я понял, Хогвартс не является военной школой, - отметил Поттер. - Это учреждение для самых обычных детей-волшебников.
- Ну да, это школа для детей, где их готовят к выходу в большую жизнь, - директор не очень понял, куда клонит Гарри, но результат ему не нравился уже заранее.
- В ваши уроки входят курсы боевой магии?
- Нет, конечно! - возмутился Дамблдор. - Это же все-таки школа, а не Академия Аврората!
- Тогда я не понимаю, что из преподаваемого здесь могло бы мне помочь в битве против вашего Темного Лорда? Это если я вообще соглашусь с ним сражаться.
- Но ведь это твой долг! Сражаться с Тьмой!
- Тьма - лишь часть этого мира, - пожал плечами Гарри. - Как и всех остальных. А насчет долга - я не приносил никому клятв и не давал обещаний, а значит ничего никому не должен. Знаете, какой главный урок я усвоил из жизни учителя?
- И какой же? - настороженно поинтересовался директор. Даже Креол с интересом смотрел на мальчика, думая, что же именно усвоил Гарри, глядя на его насыщенную событиями жизнь.
- Маг делает лишь то, что ему самому выгодно, - архимаг аж закряхтел от удовольствия. - Выгодно спасти человека - спаси. Выгодно сжечь город со всеми его обитателями - сожги. Если выгоды никакой - ничего и не делай, так как толку от этого никакого. Взять к примеру учителя - Мардук Двуглавый Топор повелел ему взять меня в ученики, но так как я знаю его характер не понаслышке, то могу быть уверенным, что учитель сделал это лишь за какую-то плату. В противном случае он бы и самого Творца слушать не стал. Ведь я прав, учитель?
Ответом ему был лишь громкий смех Креола, который мог лишь согласно кивать головой.
- Ты не можешь в действительности так думать, - пораженно произнес Дамблдор.
- Откуда такая уверенность? - поинтересовался Гарри. - Ах да, вы же ни в чем не ошибаетесь. Но я маг, а значит, буду сам решать, что мне выгодно. И сейчас мне гораздо выгоднее быть с учителем Креолом - под его руководством я могу стать архимагом. А вот под вашим я вряд ли стану даже мастером. Вывод - учиться в Хогвартсе я не намерен.
- Твои родители были бы очень тобой разочарованы, - сокрушенно качал головой директор.
- Мои родители умерли, защищая меня. Вряд ли они хотели, чтобы я рисковал своей жизнью, сражаясь с каким-то психом, лишь потому, что вы "совершенно точно" истолковали пророчество.
- Как видишь, старик, - отсмеялся Креол. - Мой ученик не желает здесь учиться. А даже если пророчеству суждено сбыться, то я гораздо лучше подготовлю его к этому. Я убивал демонов, способных уничтожить целый мир. А уж подготовить ученика для боя с каким-то колдунишкой для меня вообще не проблема.
- Его не так легко победить, - Дамблдор уже шипел сквозь зубы, а глаза если и сверкали, то только злобой.
- Для тебя возможно, - заявил Креол. - Но если он не архимаг, то лично я уничтожу его одним шлепком. Убить можно любого - главное знать, как это сделать.
- И когда вы планируете закончить учить Гарри?
- Лет через двенадцать. Если он будет стараться!
- А как же магический мир Британии?! - в сердцах воскликнул Дамблдор.