- Ладно, пошли, - Креол было хотел отойти от витрины магазина, как обнаружил огромную толпу, собравшуюся вокруг. Проблемой было то, что эта толпа не давала пройти магу. - Чрево Тиамат, дайте пройти!
- Ээээ, миштер, - заискивающе прошепелявил странного вида мужичок, повадками напоминающий мелкого жулика. - Не хотели бы вы продать это штранное шущештво?
- Нет, пошел вон!
- И вше же, миштер, - голос мужичка стал угрожающим. - Я вам ишкренне шоветую подумать и продать его мне.
Видя, как стало темнеть лицо учителя, Гарри мысленно подписал настырному волшебнику смертный приговор.
- Проваливай с дороги, червь! - прорычал взбешенный Креол. Любой намек на угрозу он воспринимал буквально и действовал радикально.
- Вше шлышали?! - закричал жулик. В том, что это так, Гарри уже не сомневался. - Он меня ошкорбил! Требую компеншации!
- Требуешь?! Получай! - окончательно озверевший архимаг выбросил вперед руку. Раздался свист рассекаемого воздуха. Под крики ужаса тело незадачливого жулика развалилось пополам, заливая мостовую фонтаном крови. С диким криком народ стал разбегаться, стараясь удалится как можно дальше от безумного мага.
- В чем дело? Не понравилась "компеншация"? - Креол склонился над телом, словно думая, как бы его получше разделать. - Ладно, пошли отсюда, пока стража не набежала. Ученик?
Гарри стоял с абсолютно зеленым лицом, стараясь удержать подступающую тошноту. Убийство и смерть в реальности тараном ударили по неокрепшей психике ребенка.
- Если хочешь блевать, то лучше поспеши, - заметил Креол с интересом смотря на мальчика.
Кое-как взяв в себя в руки и стараясь не смотреть на мертвое тело, Гарри прошел мимо лужи крови и направился в сторону белоснежного здания, над входом которого красовалась бронзовая табличка с надписью "Гринготтс". Креол последовал за учеником, при этом довольно хмыкнув. Похоже, из его ученика будет толк.
-
Интересно, хозяин, он сам по себе такой? Или это твое влияние?
- поинтересовался джинн.
-
Тем интереснее будет узнать.
Гринготтс. Вотчина нации гоблинов - самой агрессивной и кровожадной расы из всех волшебных существ. Каким образом им удалось уйти из банка целиком, Гарри мог лишь гадать. Началось все с того, что Креол стал разглядывать банкиров, как материал для вскрытия и дальнейшего изучения. Этот взгляд не укрылся от гоблинов, хотя архимаг особо и не скрывался. Дальше - больше. Выяснилось, что гоблины очень высокомерные существа и не терпят, когда им говорят "ты" и хамят. А Креол хамил всем без исключения.
В итоге, очередного побоища удалось избежать лишь путем долгих переговоров, двух десятков стертых от злобного скрежета зубов и клятвенных заверений, что впредь мистер Поттер будет приходить в банк без своего учителя. А еще лучше - вообще без какого-либо сопровождения. Все это время Креол бесцеремонно ковырял в носу, откровенно скучая. Когда все успокоились, Гарри объяснил цель своего визита. Что тут началось...
Узнав, что кто-то может превратить любой металл в золото высшей пробы, причем навсегда, гоблины буквально ударились в истерику! Такой волшебник мог нанести сокрушительный удар по их монополии добычи золота, просто завалив рынок драгоценным металлом. В итоге, был заключен важный письменный договор - Креол не будет поставлять созданное им золото другим магам; все золото, которое они в дальнейшем будут приносить в банк, будет перелито в монеты и добавлено в хранилище Поттеров, о существовании которого Гарри узнал с непередаваемым изумлением; и последнее - гоблины обязуются выполнить для архимага один и только один заказ на любое оружие, с последующим возвращением оного гоблинам после смерти Креола. То, что архимаг бессмертен, банкиры даже не подозревали.
Небольшой проблемой стало то, что обычно гоблины не пускали к хранилищу тех, у кого не было ключа от оного. Но в этот раз было сделано исключение, хотя банкиры посоветовали Гарри как можно скорее вернуть ключ от сейфа родителей, дабы в дальнейшем не возникало проблем.
- Извините, а у кого вообще сейчас этот ключ? - спросил Гарри.
- В последний раз мы видели его у директора Дамблдора, - проскрипел гоблин. - Возможно, что он все еще у него.
- Благодарю.
- Мистер Поттер! Очень вас просим в дальнейшем не приходить сюда с вашим сопровождающим! Во избежание конфликтов.
- Разумеется, - заверил Гарри.
- А старик оказывается та еще сволочь, - заметил Креол, стоило им только выйти из банка. - Даже словом не обмолвился о деньгах.
- Но почему? - не понял мальчик.
- Очевидно, решил таким образом отомстить, - предположил архимаг. - Думал, что без денег мы будем вынуждены вновь обратится к нему, а он бы смог нам указывать, что делать. Говорю же, сволочь, хоть и старается казаться добрым.
- И что нам делать? Идти к этому гаду за ключом?
- Тебе охота вновь лицезреть его морду и слушать очередные бредни?- Гарри отрицательно замотал головой. - Вот и мне что-то не хочется. К тому же, всегда есть другие способы вернуть утраченное, - паскудно заулыбался Креол.
- Демон?
- Не только, - уровень паскудности улыбки лишь возрастал.
***
Идя по Косому переулку, Гарри искренне не понимал, почему их до сих пор никто не пытался арестовать. Сейчас не древние времена, когда магам было многое дозволено, с тех времен все изменилось. Но тем не менее факт оставался фактом - они обошли уже половину магазинов, а их так никто и не побеспокоил.
Осматриваясь по сторонам, Креол заметил странный поворот, ведущий в какой-то темный проулок, где так же располагались магазины, вот только народу было гораздо меньше. Свернув туда, архимаг с учеником оказались на довольно мрачной и загрязненной улице, обитатели который имели сплошь криминальные рожи.
- Ого! - вскрикнул Креол. - Здесь тоже имеется своя Вольная площадь!
- Какая площадь? - удивился Гарри. Раньше такого названия он не слышал.
- Уличное дно, где обычно собиралась вся шваль Вавилона. Получить там нож в спину было делом одной минуты. Посмотрим, - не раздумывая ни секунды, Креол направился к ближайшему магазину с названием "Горбин и Беркс". Вид магазина не внушал никакого доверия.
Войдя внутрь, маги обнаружили мрачное, пыльное помещение, заваленное каким-то хламом. Что удивительно, в магазине помимо них был еще один посетитель - высокий мужчина с длинными светлыми волосами, чей богатый вид сильно выделялся на фоне местной убогости. Он стоял около прилавка и разговаривал, очевидно, с владельцем.
- Уважаемый, мы закрыты, - хриплым голосом произнес хозяин. - Зайдите позже.
- Чего-то не хочется, - лениво выдал Креол, разглядывая выложенный товар.
- Вам же сказали - закрыто, - презрительно проговорил блондин.
- Раз закрыто, так сам и вали отсюда, - съехидничал архимаг.
- Да как ты смеешь?! - моментально взбесился волшебник. - Ты знаешь, кто я?!
- Нет, - радостно улыбнулся Креол, предчувствуя драку. - Даже если бы и знал, то все равно плевать.
Взбешенный маг выхватил палочку из трости, которую до этого сжимал в руках, и метнул в архимага какое-то заклинание. Креол молниеносно увернулся, кинув в ответ мощную молнию, которая мгновенно подожгла один из стеллажей. Каким-то чудом блондин увернулся, при этом продолжая засыпать своего оппонента заклинаниями. В этот момент Креол даже растерялся - противник, за каких-то несколько секунд, выдал добрый десяток заклинаний, при этом его расход маны был минимален!