- Это может стать проблемой, - пробормотал Креол. И чуть не прохлопал заклинание от владельца магазина. -
Раб! Займись им!
Мистер Горбин, владелец магазина, не понял, что сказал волшебник, а потому не заметил, как ему за спину залетел джинн. И так и не понял, что его убило. Увеличившийся в размерах Хубаксис просто и не затейливо проткнул мага своим рогом, умудрившись попасть прямо в сердце.
Растерявшийся от такого зрелища блондин моментально собрался и выкрикнул:
- Авада Кедавра!
Зеленый луч со свистом влетел прямо в грудь не успевшего увернуться мага.
Проблемы
Креол даже не успел упасть на пол, как Хубаксис, успевший к этому времени уменьшится до первоначальных размеров, вновь увеличился до габаритов взрослого человека и, подлетев к блондину, нанес ему сокрушительный удар кулаком в грудь. Под хруст ломающихся ребер маг отлетел к стене, после чего сполз на пол и затих.
- Учитель! - Гарри подлетел к лежащему архимагу, чья грудь еле заметно вздымалась. - Как вы?!
- Хреново, - признался Креол еле дыша, после чего разразился целым потоком отборной ругани на шумерском. Еще бы - его только что чуть не убил неизвестным заклинанием какой-то заштатный колдунишка! С трудом встав, маг, тем не менее, ругаться не прекратил. - Где эта отрыжка Ньярлатхотепа?!
-
Он здесь, хозяин!
Подойдя к лежащему магу, Креол презрительно оглядел его, после чего со всей силы пнул его по ребрам. От пронзительной боли блондин буквально взвился воздух, стараясь сделать хоть один вздох.
- Очнулся? - желчно поинтересовался архимаг. - Что за заклятие ты применил?
В долю секунды рука мага метнулась к лежащей рядом палочке, но Креол оказался быстрее. Со страшной силой каблук его ботинка обрушился на тянущиеся к палочке пальцы блондина, ломая их словно хворост. Последовал крик боли.
- Спрашиваю второй раз - что за заклятие ты применил? - Креол неумолимо нависал над поверженным врагом.
- Авада Кедавра! Смертельное проклятие! - никогда еще Люциус Малфой не испытывал такого страха. Стоящий над ним маг был лишен хоть каких-то граммов жалости, и причинял боль с невероятным равнодушием, словно для него это было в порядке вещей. Даже Темный Лорд в такие моменты проявлял больше эмоций! Малфоя пронзила невероятная догадка. - Как ты выжил?! После этого не выживают!
- Я что-то подобное и предполагал, - серые глаза архимага смотрели абсолютно безжалостно. Участь поверженного врага была решена. - Вот только чтобы убить меня, нужно нечто большее.
- Учитель, нам нужно уходить, - подал голос Гарри. Мальчик был бледнее привидения, но старался держаться. - Сюда явно кто-то идет.
В этот момент Малфой увидел мальчика, и его глаза расширились от шока. Гарри Поттер?! Здесь?! И он - ученик этого безумца?! Ведь только безумец мог напасть на одного из самых влиятельных аристократов Британии! Эту новость нужно срочно сообщить Внутреннему Кругу!
- Уходим, - Креол уже было собрался выйти, когда он неожиданно повернулся к лежащему магу. - Хм, надо бы попробовать. Авада Кедавра! - но ничего не произошло. Малфой уже было вздохнул с облегчением, когда Креол лишь пожал плечами. - Так я и думал. Хорошо, сделаем по старинке.
Малфой не успел даже рта открыть, как архимаг щелкнул пальцами, и тело аристократа тут же охватило пламя.
- Гибил - сорок шестая эмблема Мардука, - пояснил Креол совершенно зеленому Гарри, не слушая предсмертных воплей умирающего и игнорируя запах паленой плоти. - Ладно, пошли отсюда. Я хочу изучить свойства этого заклинания.
- А что в нем особенного? - не понял Гарри, и в этот момент его прорвало. Мальчика стошнило, едва до него дошел запах горело мяса.
- То, как оно практически преодолело Личную защиту, - пояснил Креол, не обращая внимания на то, что его ученику очень плохо. - Защита сработала, но уж больно странно. Это требует исследования. Хм, нужно будет сделать такую-же палочку для эффективности. Эту мы заберем, - с этими словами Креол подобрал палочку Люциуса и положил к себе в карман. - Ах да! - после следующего щелчка пальцев, огонь стал распространяться по всему магазину.
В тот же день во всех магических газетах было написано, что в Косом переулке неизвестный убил мошенника, которого разыскивал Аврорат, а во время пожара в магазине "Горбин и Беркс" погиб лорд Малфой. Следователей очень интересовало, почему никто не смог потушить огонь, и что вообще уважаемый аристократ делал в подобном месте?
Все это совершенно не волновало ни Креола, ни Гарри. Так как они просто не читали магических газет.
***
Альбус Дамблдор сидел в своем кабинете, и пытался придумать новый план по воспитанию Героя, так как предыдущий с треском провалился. Придется все переделывать, придумывать новые схемы, а также решить главный вопрос - подходит ли Невилл на роль Избранного?
Гарри отказался учиться в Хогвартсе, а сил противостоять Верховному магу Шумера у директора просто не было. Да и по сути Гарри уже и не нужен был - крестража-то в нем больше не было! Креол шутя изгнал осколок чужой души, полностью проигнорировав мнение уважаемого мага! В другой ситуации Дамблдор был бы только рад такому развитию событий, но весь его нынешний план был нацелен именно на Гарри. А мальчика в школе не будет...
Правда, у директора еще был один способ повлиять на архимага и его воспитанника - деньги. Дурсли скорее удавяться, чем дадут хоть пенни волшебнику, а ключ от хранилища Поттеров Дамблдор держал при себе. Так что, рано или поздно, этот зазнавшийся колдун будет вынужден обратиться за помощью к величайшему светлому магу!
Хочет он того или нет.
Вторая проблема. Мантия-невидимка. Дамблдор просто не представлял, что с ней делать, если Гарри не приедет в Хогвартс. Отдать Невиллу под каким-нибудь предлогом? Но мантия является частью комплекта. Где гарантия, что один из Даров Смерти просто не убьет того, кто не является его хозяином? Это палочка служит тому, кто сильнее, с мантией все намного сложнее. Решив пока оставить редкий артефакт у себя, Дамблдор задумался над третьей проблемой.
Снейп. Узнав, что отпрыск столь ненавистного Поттера не собирается учиться в Хогвартсе, зельевар заявил, что и ему самому больше нечего здесь делать. И Дамблдор не видел ни одного способа, чтобы удержать угрюмого мага. Намекнуть Пожирателям, что Снейп был двойным агентам? Но как?! Внутренний круг верит только своим! Того, кто распространяет подобные слухи, они просто запытают до смерти и узнают, от кого пошла эта информация. А Дамблдору верные псы Тома верить никогда не станут. Северус для них свой. Его слову они поверят гораздо охотней. Что теперь делать, директор просто не знал.
Услышав шум на лестнице, Дамблдор быстро поставил перед собой блюдце с лимонными дольками и постарался изобразить спокойствие и умиротворение.
- Альбус! - в кабинет влетела МакГонагалл в сопровождении Снейпа. - Почему ты все еще здесь?!
- Ну, потому что это мой кабинет, - от неожиданного обвинения Дамблдор даже растерялся.
- Да я не об этом! Тебя срочно ждут в Министерстве!
- Да что случилось?! - впервые великий светлый маг не знал что происходит.
- Сегодня днем неизвестный маг убил человека на глазах у всех в центре Косого переулка, - ответил за коллегу Снейп. - Свидетели описывают убийцу как высокого лысого мужчину, на плече которого сидело странное одноглазое существо. Убийца был в сопровождении черноволосого мальчика. Никого не напоминает?