Кто этот таинственный Наследник? Что за монстр скрывается в Тайной комнате? Кто будет следующим?
Вопросы без ответов.
Директор Дамблдор сидел в своем кабинете и пытался понять, каким образом Том совершает свои нападения. В том, что причиной всех бед является самопровозглашенный Лорд Судеб, старый маг не сомневался. Единственное, чего он не понимал, так это способа, которым его сумасшедший ученик проник в Хогвартс.
И как подтолкнуть Невилла в правильном направлении в его поисках ответов? Ведь мальчик не является змееустом, а значит не может слышать василиска. А кого еще мог использовать самый знаменитый змееуст в истории?! Но вопрос оставался в силе.
Невиллу и Рону могла бы помочь очаровательная Грейнджер, но после прошлогоднего инцидента она не желала и близко подходить к мальчикам, и это еще не говоря о скандале, который учинил отец девочки, когда увидел страшные ожоги на руках дочери. Снейп оказался прав - школьная медсестра не смогла справиться с травмой, которую оставил магический выброс из уничтоженного Зеркала. Взрыв оказался слишком сильным. Взбешенный мистер Грейнджер хотел раз и навсегда забрать дочь из Хогвартса, но каким-то чудом его удалось отговорить от этой идеи.
Магический мир не мог позволить себе потерять столь перспективную ведьму, которой являлась Гермиона Грейнджер, но легче от этого не становилось - общаться с Лонгботтомом и Уизли, а уж тем более лезть в их авантюры, девочка отказалась наотрез. Что она и сказала прямо в лоб двум мальчикам, которые попросили у нее помощи.
И еще один вопрос оставался без ответа - куда же исчезли Гарри Поттер и его чокнутый учитель-убийца?
***
- Чтобы я еще раз послушался совета Хагрида и отправился в Запретный Лес?! Да я лучше схожу на отработку к Филчу!
- Не кричи, Рон, - осадил друга Невилл. - А то Филч услышит твое желание и быстро его исполнит.
- Это еще почему?!
- Потому что мы находимся вне спальни в позднее время, - Рон тут же замолчал, осознавая нависшие проблемы. - Как минимум неделя отработок. Еще есть желание?
- Нет, что-то не хочется, - поморщился Уизли. - Но все равно, что нам дала эта дурацкая вылазка в Лес?
- Правду. Хагрид не открывал Тайную комнату. Его подставили.
- И что мы будем теперь делать?
***
Учебный год подходил к концу. Альбус Дамблдор радостно смотрел на учеников, сидевших за столами в Большом Зале. Вот Колин Криви вновь сжимает в руках свою камеру. Вон сидит Джастин Финч-Флетчли, рядом с которым витает Ник. Кто бы мог подумать, что одно нападение так подружит призрака давно умершего человека и ученика-второкурсника? А вот за столом Рейвенкло Пенелопа Кристалл пристально следит за первокурсниками. Все-таки Флитвик молодец - знает, кого ставить старостой.
Около входа в Зал стоит Аргус Филч, держа на руках свою любимицу. С того момента, как с несчастной кошки сняли проклятие, старый завхоз ни на секунду не спускал глаз с Миссис Норрис. Любой, кто бы сейчас захотел над нею подшутить, до конца седьмого курса провел бы свободное время в отработках у Филча. И даже близнецы Уизли это прекрасно понимали.
А вот и самое главное - за столом Гриффиндора одной большой компанией сидели Невилл, Рон, Гермиона и Джинни. Обе девочки стали жертвами Тома - одна попала во власть злобного духа, а на вторую напал монстр Слизерина. И обе девочки были благодарны за свое спасение. Это хоть и не гарантировало помощь мальчикам со стороны Грейнджер в дальнейших приключениях, но, по крайней мере, она теперь с ними общалась. Уже прогресс! Вот только директор искренне надеялся, что девочка не станет рассказывать родителям, что с ней произошло. На этот раз вряд ли кто-то отговорит ее отца навсегда забрать дочь из Хогвартса.
Гораздо хуже было с Джинни. Девочка до сих не пришла в себя после того, что устроила в школе, и от той судьбы, что уготовил ей Том. Какое счастье, что мальчики нашли вход в комнату! Дамблдор до сих пор не мог забыть момент, когда впервые вошел в творение Салазара. Можно что угодно говорить об этом волшебнике, но отрицать его величие, как могущественного мага и одного из Основателей Хогвартса, мог только законченный глупец. А эта встреча с молодым Томом?! А вот Невилл порадовал старика! Молодец! Смог перебороть свой страх перед неизвестностью и вступить в бой. И при поддержке мудрого Наставника победил зло и спас Джинни. И ведь этим, без сомнения, героическим поступком он спас не только заплутавшую во Тьме девочку, но и ее родителей. Смерть своей единственной дочери Молли бы не пережила!
Бой с василиском и молодым Волдемортом был нелегким, но зато принес ответы на некоторые вопросы. А именно - как Том до сих пор держится в этом мире и как он проник в школу.
Единственное, что так и осталось без ответа, так это вопрос, как дневник Тома вообще попал к Джинни? Кто его подбросил?
***
Июль подходил к концу, когда волшебный мир Британии потрясла страшная весть - из Азкабана бежал Сириус Блэк!
А тем временем в старом особняке в городке Литтл-Хэнглтон открылся портал. Первым из него вышел довольный до невозможности черноволосый мужчина лет тридцати, с сумкой через плечо, из которой торчали всевозможные предметы. На его плече сидел одноглазый джинн, а за руку мужчина вел взлохмаченного подростка лет четырнадцати, груженого тяжелыми сумками. Мальчик матерился сквозь зубы на смеси двух языков, проклиная всех скопом и каждого по отдельности.
- Хорошо прогулялись! - радостно заявил архимаг. - А то в нашем мире уже невозможно ничего достать.
- Но вы не предупреждали, что это займет столько времени, - заметил уставший Гарри, с радостью расставшись с сумками. - Вы сказали - максимум месяц.
- Привыкай, - фыркнул Креол. - Наши планы редко соответствуют действительности. Даже планы архимага. Меня больше интересует, сколько времени прошло здесь.
- То есть? - от усталости Гарри уже туго соображал.
- Если ты заметил, то на Мейдире сутки длиннее на шесть часов чем у нас, а в месяце тридцать четыре дня. Я не считал, сколько мы там проторчали, но вот тебе вопрос - сколько времени прошло в нашем мире, с момента нашего отбытия?
- Ну здорово, - протянул Гарри.
- И последнее - ты определился, с чего начнешь свое обучение?
- Да, телекинез и пиромантия.
- Хороший выбор, - оскалился Креол.
Неожиданная встреча
Наземникус Флетчер очнулся с жуткой головной болью, но вот причину ее возникновения он совершенно не помнил.
Обычно такое случалось лишь после жуткой пьянки, к чему, в общем-то, пронырливый маг давно привык. Проблемой было, что в этот раз головная боль ничем не напоминала похмелье, а сам жулик не мог вспомнить ни одной рюмки, которую бы он пригубил. В мучительных попытках вспомнить детали вчерашнего дня Флетчер не сразу обратил внимание на гораздо более важную проблему.
Он был прикован к стене в какой-то лаборатории, располагавшейся в хорошо освещенном помещении, напоминавшем подвал. На небольшой стойке лежала его палочка, по соседству с которой расположилась еще одна. Разум Наземникуса заработал с бешеной скоростью в попытках найти выход из той ситуации, в которой он оказался. Все попытки снять оковы ничего не дали, так как закрыты они были более чем надежно. В связи с этим Флетчер решился на отчаянный шаг.
Еще в молодости он обнаружил, что может открыть практически любой замок с помощью магии, даже если у него под рукой в этот момент не было палочки. Благодаря этому, ему удавалось ускользать из таких мест, где застревали гораздо более сильные маги, или пролезть туда, куда не могли проникнуть даже самые опытные домушники. Но у этой способности был один крупный минус: всякий раз, когда Флетчер прибегал к этому способу, он чувствовал, как жизнь покидает его. Небольшой эксперимент подтвердил, что за свой уникальный метод он каждый раз расплачивается годом жизни.