Девочка хитро улыбнулась и надела капюшон, а когда секунду спустя сняла, перед ними уже стояла девушка, примерно возраста Нилайи, совсем ещё юная, но отчего-то выглядевшая нелепо. Хрупкая, маленькая, с длинными, ниже плеч выбеленными, словно седыми волосами и странного цвета глазами, да ещё в чёрной накидке, резко с ней самой контрастирующей, - она выглядела, как привидение. На её лице - излишне худом, как будто она долго голодала - вдруг появилась тёплая улыбка. Наклонив голову, девушка поприветствовала всех мягким тихим голосом:
- Ну хорошо… вы меня раскрыли.
Эан окинул её подозрительным взглядом, пытаясь распознать малейшие всплески магии, но ничего не было. Это и правда была настоящая без каких-либо масок предсказательница. Но что-то в ней все равно заставляло его быть в напряжении.
- Это ты предсказательница? - Глаза Нилайи удивлённо расширились, а она, подойдя к лжестарушке ближе, потыкала в неё пальцем, а когда та со смехом посторонилась, спросила. - И к чему все это было?
- Если в округе объявляется молодая предсказательница, то шансы, что ей будут верить, крайне малы. А когда это умудрённая годами пожилая леди, то ей верят гораздо больше. Да и люди помогают охотнее…
- Так их использовать проще? – Довольно грубо обобщил Эан, разворачиваясь вполоборота, словно собираясь уйти, но отнюдь не изменившийся голос предсказательницы, немного разочаровал его:
- Вы проницательны, но не правы. Все было по-честному: с меня предсказания, с них небольшие добрые дела мне.
- Смеёшься? – Мужчина был выше её, и ему пришлось немного наклониться, чтобы их глаза были напротив друг друга. - За ложь? Добрыми делами? Самый настоящий обман. Верно, Шасо?
Парень поморщился, неохотно, но кивнул, зная, если сейчас осмелится сказать, что верит в предсказания, то уважение этого мужчины снова будет потеряно. А он этого не хотел… Он хотел бы сказать, что Эан не прав, что все не так. Но прошлое, подняв из пыли воспоминания, вновь испортили ему настроение, а потому Шасо молчал, решив принять сторону простого наблюдателя и ни во что не вмешиваться.
- А ты не спрашивай у других, - предсказательница ещё ближе придвинула своё лицо и заглянула в светло-зелёную глубину его глаз, а потом растянула чуть пухлые потрескавшиеся губы в мягкой полуулыбке. - Они могут верить или не верить, или считать по-другому, при чем здесь ты? Тот, кто приходил – верил, и у него сбывалось, предсказание будет ложью только тогда, когда ты сам в это веришь. Верно, маг?
Эан, как заворожённый смотрел в её глаза, которые напоминали ему прозрачную родниковую воду, но он мог поспорить, что в них были и оттенки зелени, и серости, и даже сирени, и при этом все сразу, оттенки словно переходили один в другой, не смешиваясь, а создавая фантастический цвет. Мысли спутались… Разозлившись на самого себя за такую сентиментальность, маг нахмурился, отводя глаза и разгибаясь, а потом, глянув на неё свысока, ответил:
- Как ты смеешь мне ‘тыкать’, ничтожество.
- Но ты же смеешь меня панибратски обвинять без каких-либо оснований. Да и если бы ты хотел, чтобы к тебе обращались на “Вы”, то попросил.
Странная девушка расцвела ещё более радостной улыбкой, при чем абсолютно искренней. Она вся сияла, словно Эан не пытался её оскорбить, а нахваливал. Шасо окинул взглядом лжестарушку, думая о том, что той, похоже, жить надоело. Мужчина набрал воздуха, пытаясь справиться с неконтролируемым гневом, начавшем бурлить в его крови.
- Ты…
Резкий шаг и девушка почти висит на плащике, жалобно скрипящем от натуги, а злой Эан держит её за полы этого плащика. Нилайя хмуро шагнула к ней, желая защитить, но Леан, успел перехватить её за руку и покачать головой, прося не вмешиваться. Предсказательница, несмотря на то, что едва касалась кончиками босых ног земли, спокойно висела в воздухе, не испытывая никакого дискомфорта от своего положения. На её лице не было ни страха, ни боли, только спокойствие и почти юродивое блаженство.
- Сумасшедшая… - Шасо уткнулся взглядом в землю. Ему тоже хотелось её защитить, но против старого друга и учителя он не решился пойти.
- Ты никогда не тронешь девушку. Опусти меня на землю, пожалуйста.
Тишина. Ничего не происходило несколько минут. Затем Эан разжал руки.
- Верно, не трону. Не буду я пачкать руки о тебя. Лгунью.