Девушка сжала рукоять пистолета, прилично расстегнула верх комбинезона и подойдя к двери, постучала.
Реакции не было.
Она постучала настойчивее.
Внутри послышался какой-то шум.
Дверь вздрогнула. Мара натянула на себя улыбку — самое главное оружие. Ну ладно, не самое главное.
На пороге появился тот, кого Маргарет меньше всего ожидала увидеть.
Объект «Гоблин», начальник штурмовой группы Шакалов десятого уровня.
Состояние здоровья: 210/210.
Лояльность: Нейтральная.
Улыбку с лица Мары как ветром сдуло.
— Ты-ы? — удивленно пробормотала она, совсем забыв про пистолет.
— Ну да. Удивлена? — лицо Гоблина было каким-то странным. От него несло самодовольством и уверенностью.
— Но ты же… Мы же… В бункере, на третьем уровне Базы…
— А! — тот расплылся в улыбке. — Хороший трюк, да? Да ты проходи, фильм посмотрим!
Шакал жестом пригласил ее внутрь.
Ошеломленная девушка поколебалась, но нерешительно вошла и сморщилась. На полу лежала шмотка Рыжика, покрытая пятнами крови. Рядом, элементы нижнего белья, довольно большого размера — то, что осталось от Пышки. Ясно, обоих представителей Альянса просто отстранили от обязанностей. Так вот почему прокачка получилась такой жесткой и значит, Кокос ни причем. Это хорошо.
Больше внутри помещения никого не было.
Зато рабочее место оператора просто поражало. Это был большой пульт, с массой кнопок. Над каждой висели небольшие записки с напоминаниями, видимо, для того, чтобы оператор, управляющий прокачкой, ничего не напутал и не выпустил из загона кого-нибудь не того. А еще там было несколько мониторов, на одном из которых Маргарет увидела Хана, Белку, а после и раненого Корсара. Они упорно отстреливались от какой-то твари, сильно похожей на уродливого динозавра.
— Что это?
— Это? — удивился Гоблин и указал на кресло. — Фильм! Да ты садись, посмотри ближе. Это же твои новые друзья в главных ролях, не так ли?
— Я не понимаю…
— И я не понимаю, Мара! — Гоблин подошел ближе и вдруг шлепнул ее по заднице. — Ты что, забыла, кто тебя пригрел?
Он взглянул на ее расстегнутый комбинезон, откуда хорошо было видно внушительную грудь, затем приблизился и попытался поцеловать Мару, но девушка отстранилась.
— О-у, все так плохо? Ну ладно! — он, как будто ни в чем не бывало, отошел в сторону. — Давай поговорим!
— Выпусти их! Ты же можешь! — сухо сказала девушка, глядя на монитор. Хан забрался на стену, и оттуда лупил из пистолета-пулемета в голову ящера. Белка торчала на втором этаже, пытаясь прикрыть отползающего Корсара.
— Ну да, могу. А зачем? — откровенно удивился Гоблин, сев на другое кресло. — Им там весело!
— Ты-ы… Что тебе надо? — пробормотала Мара, не зная, что предпринять.
— Я хочу знать, солнце мое… Зачем ты дезертировала из Шакалов? Ладно бы только это, но ты натворила и других делов! Караван, что шел в Цитадель к Шмелю… Это же ты слила информацию «налево», так? Кому и зачем?
— Как ты узнал?
— Да уж есть люди… — ухмыльнулся Гоблин. — Колонну разбили подчистую. Пропало три патруля и группа «элитников». Все исчезли в том же районе. Я должен был разобраться. Шмелю стало интересно, кто именно попер на Шакалов! А в итоге выяснилось, что это просто группа бродяг… И ты в их числе. М-да!
— А база?
— А что база? — удивился Гоблин. — Стратегического толку от нее мало. Шмелю она больше не нужна, так как первый круг это несерьезно. Всех достойных бойцов он забрал, а те, что остались, не заслуживали чести именоваться Шакалами.
— А та жуткая тварь, внизу?
— А, ты о питомце? Уровень хорош, да? Двадцатый уровень! — противно расхохотался Гоблин. — Да, Шмель умеет удивлять. Его «элитники» на границе третьего круг поймали жуткого мутанта, обезвредили и привезли сюда.
— Но я видела его идентификатор. Там было твое имя! И внешне он был похож на тебя…
— Ловкость рук и никакого мошенничества. И кстати, «Маска Мстителя» оказалась очень полезным артом.
— Ах ты… — тут Маргарет все поняла. — Так это ты влез в мой тайник!
— А кто дал тебе этот тайник, м-м? — Гоблин снова усмехнулся. — Маска уникальная вещь, правда, после того, как ее нацепили на морду мутанта, она стала частью его. Любопытная трансформация получилась, да? Особенно потому, что ей управлял опытный оружейник и крафтер лидов. Шмель балуется с генетикой, да… И, жаль, что предмет после этого утратил свойства. Очень жаль.