Глава 1. Бегство от прошлого
Пару дней назад мой отец сбежал, переписав на меня свои долги. Мать моя отошла в мир иной, когда я была еще ребенком, и потому ее образ не сохранился в моей памяти. Она была оборотнем, сбежавшим из своей стаи ради любви, что, безусловно, озаряло ее жизнь. Отец, напротив, был простым человеком, который после утраты любимой свернул не туда, потеряв ориентиры в своем существовании. Я понимаю его страдания, но оставить дочь одну в 18 лет и накинуть на нее бремя своих долгов — «Я тебя просто ненавижу». Теперь я осталась одна, и впереди лишь неопределенность, словно тень, ожидающая в полумраке.
Я сидела на полу своей комнаты, погружённая в хаос своих мыслец, когда раздался громкий стук в дверь. Это были не соседи или друзья, а кредиторы, пришедшие за долгами моего отца. Я ждала их, поэтому за пару дней собрала в рюкзак необходимые вещи и оставшиеся деньги в сейфе отца. Их голоса, полные жадности и требовательности, доносились сквозь стены. Сердце колотилось в груди, когда дверь распахнулась с грохотом, я бросилась к окну. Сеть зелёных елей за стеклом казалась единственным путём к свободе. Я прыгнула вниз, но мгновенно осознала: так просто не уйти, когда за спиной раздались крики.
Пробегая проулки меж домами, быстро пробралась на открытый уличный рынок за считанные минуты. Решая не сбавлять темп, я ринулась напрямик. Лавируя меж людьми, как В толпе мне попался на глаза парень с сладким запахом, который казался не из этого мира. Его глаза смотрели на меня с неземной страстью, словно он ждал именно меня. Я заставила себя отвести взгляд, но его притяжение было невыносимым. Чувство, что он – моя истинная пара, охватило меня мгновенно.
Я снова оглянулась, и это лишь добавило мне сил бежать. Однако в глубине души я понимала – эта игра только начиналась. толпе заметила юношу, излучающего сладкий восторг, словно он пришёл из другого мира. Его глаза, полные неземной страсти, искали меня, как будто ожидали именно меня. Я старалась отвести взгляд, но притяжение его присутствия обволакивало меня, как тёплый шёлк. Чувство, что он — моя настоящая судьба, моя истинная пара, захватило меня с головой.
Я оглянулась и, ощутив прилив сил, вновь рванула вперёд. Внутри же я знала: игра только начинается.
Глава 2. Надежда
Когда я вновь посмотрела вперёд, толпа расступилась, как будто предвосхищала мой страх. Я почувствовала, как адреналин сжимает сердце, а ноги несут меня быстрее, чем когда-либо. Я не могла позволить себе остановиться; за спиной звуки шагов становились всё ближе, а давление неизбежного столкновения с кредиторами росло. Никаких возможностей для возврата назад.
Сквозь образы торговцев и покупателей, товаров и криков я проскочила в переулок. Я остановилась на мгновение, чувствуя, как сердце бьется в унисон с моими мыслями о свободе, которая, кажется, ускользала от меня.
Именно в этот момент я вновь увидела того юношу. Он уже был рядом, смотря на меня с неподдельным интересом и пониманием, как будто знал о моём беге от прошлого. Его улыбка была обещанием чего-то более великого, чем просто убегание от долгов. Я почувствовала, что этот миг — шанс, который нельзя упускать.
«Ты не одна», — его голос был низким и спокойным, словно он хотел успокоить бурю внутри меня. Я остановилась, пораженная его смелостью. В этот момент я поняла: страх я чувствовала не только от преследователей, но и от себя, от того, что могу довериться кому-то вновь, после предательства отца.
«Меня зовут Ник, я помогу тебе», — предложил он, и в его глазах светилась искренность. Я колебалась, но что-то внутри меня подсказало — возможно, доверие — это тот путь к свободе, который мне нужен. Я сделала шаг к нему, и в этот момент в моей душе зажегся миг надежды. Вспомнив о своих планах, я решительно кивнула и доверилась Нику.
Он шагнул ближе, и тихая уверенность исходила от него. Я почувствовала, как стальные тиски страха ослабли, а внутри начала разгораться надежда.
«Почему ты здесь?» — спросила я, не веря, что кто-то может понимать мои муки. Он улыбнулся, но в его глазах читалась глубина, полная тайн.
«Я тоже искал укрытие, и, похоже, мы оба потерялись».
Наши взгляды встретились, и в эту секунду время замерло. Я вспомнила о своих мечтах, о том, как однажды, сидя на краю кровати, планировала, как смогу изменить свою жизнь. Он смотрел на меня, как будто знал всё — мои страхи, сомнения, и, возможно, даже мои слабости. Но вместо осуждения я увидела сочувствие и понимание.