Заведение, куда пришли девушки, скорее всего, носило характер интимных или приватных встреч; мягкий рассеянный свет небольшого зала, стулья и кресла с удобными высокими спинками, и светильники на столиках, скрывающие лица посетителей.
— Вот это попали: - Зина оглядела почти пустой зал и заключила: - вечер потерян.
Просматривая меню, убедились, что не такое уж и недорогое это было место, кое - как определились с выбором, и уйти не решились. Праздничное настроение сменилось раздражением, чувством досады и недовольства. Зина сначала ёрзала, насупившись, ворчала и раз за разом оглядывала свободные места, постепенно заполнявшиеся запоздалыми гостями. Музыканты настраивали инструменты, всё громче раздавались людские голоса вперемежку со звуками шагов и отодвигающих стульев.
- Добрый вечер! – скучаем? — вот уж кого не думали встретить, так это Нечаева. - Присоединяйтесь к нам! - он кивнул в сторону крайнего столика.
- Машенька, пожалуйста! - оживилась подруга. Ей очень хотелось, хоть как то, спасти свой праздник. Усадив девушек, Андрей разлил вкусно пахнущее вино, и произнёс:
- За очаровательных дам!
Мужчина, сидящий напротив повернул лицо к свету:
- Присоединяюсь. – В голосе больше было недовольства чем радости, так как видимо, перспектива провести вечер в незнакомом дамском обществе его совсем не прельщала. Наступила тишина, паузу прервала Зина:
- Максим Александрович?
Встречи с Андреевым уж точно никто не ожидал. Мужчины были уже слегка навеселе и оставаться с ними Маша не хотела, но Зиночка приняла решение.
Мария не видела Андреева с того злополучного неудачного отчёта, и даже мимолетное воспоминание о нём иногда вызывало в ней тягостное чувство неловкости, а сейчас целая волна внезапного жара окатила её и немедленно захотелось убежать, исчезнуть, спрятаться от этих пронзительно чёрных глаз.
Но постепенно обстановка разрядилась; Нечаев балагурил, все смеялись, приятное вино разлилось мягким теплом по телу, стало легко, скованность и напряжение прошли, и попытка сбежать пропала. Андрей очень галантно пригласил Машу на танец, хотя танцующих было всего несколько пар. Бежевое платье, выбранное по настоянию Зиночки, красиво и грациозно облегало утончённую фигуру девушки, а туфли на шпильках делали её выше и стройнее. Даже в полумраке зала нельзя было не обратить на неё внимание.
В последнее время, Максим был равнодушен к женским прелестям и не испытывал к ним никаких чувств. У него периодически бывали увлечения, которые продолжались не долго и заканчивались полным разочарованием. Всех женщин он разделял на два типа: охотницы и жертвы. Маша не подходила ни к одному из них. Молодая, красивая, с идеальной фигурой она не могла не привлекать мужчин, но была в ней какая - то детская наивность и беззащитность. Ему хотелось взять её за руку, приобнять за худенькие плечи, заглянуть в глаза, прикоснуться губами к волосам, насладиться ароматом её духов, откуда-то знакомым тонким и нежным.
Андрею, видимо, нравилось танцевать с Машей, он держал её за руку, улыбался и в тоже время, что-то нашёптывал, прижимаясь к ней всё теснее, пока не почувствовал с её стороны сопротивление. Зиночка, в это время, кружилась с рыжим парнем, заливалась смехом, громко болтала, перекрикивая музыку – ей было весело и забавно - она была в ударе. В перерыве между танцами компания вновь собралась за столиком. Все были запыхавшиеся, раскрасневшиеся от быстрого танца, который «завёл» зал, создавая нужную атмосферу.
- Машу оставь в покое: - Максим не сводил глаз с девушки, он хотел её.
- Да не вопрос: – Андрей был уже хорош, рад был закружить любую.
Танцующих пар становилось всё больше, и Андрей с Зиной, уже новая пара, потерялись среди них. Маша с Максимом сидели молча, когда он вдруг встал и протянул ей руку. Неожиданно так крепко за талию притянул к себе, она попыталась его оттолкнуть, потом смирилась, почувствовав силу и власть над собой, приняла. Каждой клеточкой своего тела потянулась к нему и всё перевернулось в её жизни с этого момента. Они танцевали ещё долго, глядя друг другу в глаза, не замечая уже никого рядом.