— Будь они живы, то гордились бы тобой.
— Что было, то было.
Вадим не хотел говорить об обстоятельствах смерти родителей и последовал за дедушкой на кухню.
— Дед, ты не постарел. Все такой же молодой, — засмеялся он.
— Издеваешься, да? Мне исполнилось шестьдесят восемь лет. Я одной ногой в могиле. Это у тебя вся жизнь впереди. Что собираешься делать?
— Как и обещал тебе, буду поступать и учиться. У нас есть гаражи с сельхозтехникой, которые работают на соседних полях…
— Вадим, уезжай в большой город. Там больше возможностей для тебя, — перебил его дед. — Там осталась квартира твоих родителей. Выселишь квартирантов…
— Нет, мой дом здесь с тобой рядом. Я никуда отсюда не уеду…
— Ты хотел стать врачом…
— Это были детские мечты.
Дед пожал плечами. Вадим закрылся в ванной, разделся и стал под теплый душ. Он быстро помылся, обернул полотенце вокруг бедер и последовал в свою комнату. Вадим открыл шкаф, уставился на аккуратно сложенную стопку вещей и понял, что дед навел в шкафу порядок и, улыбнувшись, покачал головой. Натянув черные спортивные штаны и футболку цвета хаки, он вошел на кухню. На столе лежали тарелка с печеньем, две чашки с чаем и несколько бутербродов.
— Я не знал, что ты сегодня приезжаешь, поэтому ничего не приготовил, — оправдываясь, произнес дед и улыбнулся ему снова.
— Дед, ничего не нужно, — махнул он рукой в ответ. — Этого достаточно. Садись, давай поговорим. Я тебя целый год не видел.
Глава 3
Из разговора с ним он узнал о последних новостях в их городке. Как он и ожидал, ничего не изменилось, не считая смерти трех пожилых людей и двух свадеб.
— Завтра я поеду в город и попробую подать документы в колледж. У меня есть рекомендательное письмо от командира роты. Тем более мои результаты ЕГЭ действуют еще год, хотя непонятно понадобятся они или нет. Я постараюсь поступить на бесплатное обучение…
— Если не получится, то не переживай. Я несколько лет копил деньги, которые получал от квартирантов, — сказал дед и допил чай. — Будешь платно учиться.
— Если поступлю на бесплатное обучение, то сделаем здесь ремонт. Ты помнишь, что мы пять лет собирались его сделать? — спросил Вадим и снова улыбнулся деду.
— Все-таки армия вправила тебе мозги, — сказал дед, со скрипом в суставах поднимаясь со стула. — Я иду спать. Посуду моешь ты, потому что бутерброды приготовил я. Наши правила в доме не изменились.
На следующий день, после многочисленных рукопожатий и похлопываний по спине от соседей, он добрался до остановки, сел в автобус и доехал до соседнего города за полчаса. Вадим простоял очередь в здании колледжа, прочитал на стенде правила, сдал необходимые документы секретарю и прошел собеседование. Ему объяснили, что списки поступивших студентов повесят через неделю и его фамилия окажется в списке благодаря рекомендательному письму и военному билету с аттестатом.
Вадим приехал домой ближе к вечеру. Здесь приятно пахло едой, и он понял, что вечером будет снова мыть посуду.
— Почти поступил, — ответил он на немой вопрос деда и закрылся в ванной.
***
— Ты изменилась, — произнесла Ольга Анатольевна строгим голосом, посмотрев на свою дочь. — Со вчерашнего дня ты ходишь с глупой улыбкой на лице и раздражаешь меня этим.
— Мама, я не изменилась, — произнесла Ксения, поправляя макияж, и снова встретилась в зеркале с грозным взглядом матери.
— Я слышала, что из армии вернулся Титов младший. Я надеюсь, вчера ты не с ним была?
— Нет, мама, — вздохнула она и обернулась к ней. — Я засиделась у подруги. Не уследила за временем.
— Что-то я не верю тебе. Я запрещаю тебе видеться с этим Вадимом. Он тебе не ровня. Через полтора месяца ты должна будешь вернуться к учебе. Ты должна найти себе нормально парня…
— Нормального значит богатого? — спросила Ксения и поднялась с пуфика.
— Ты меня услышала, — строго произнесла женщина. — Присмотрись к сыну Поляковых. Он окончил юридический факультет и уже начал работать в полиции. У них два дома, большое хозяйство. Одной любовью сыт не будешь. Подумай о моих словах, — добавила Ольга и вышла из комнаты.
Ксения легла на кровать и уставилась на хрустальную люстру под потолком. Ее мысли вернулись ко вчерашнему вечеру в библиотеке. Она опять улыбнулась и прикусила нижнюю губу. Ксения знала, что никогда в жизни не променяет Вадима ни на одного богача в мире. До встречи остался один час. В дверь резко постучали. Она, заранее зная, кто сейчас войдет к ней, закатила глаза, села на кровати и сказала: