Князь склонился к ней и нежно поцеловал в светлую макушку.
– Вернулся и нашёл тебя. И больше никогда я не допущу, чтобы между нами встала хоть тень раздора, – твёрдо произнёс он. – Ты – моё солнце, моя сила, моя жизнь. Без тебя я словно дерево без корней.
Златояр приподнял миловидное личико княгини за подбородок, и их губы встретились в нежном поцелуе. Весь мир для них перестал существовать, остались только они вдвоём в этом утре.
– Я люблю тебя всем сердцем, – прошептала Верея, когда отстранилась от жадных губ мужа, глотнуть воздуха. – И буду любить до последнего вздоха.
Златояр развернул веду в своих объятиях, взял её руки в свои, поднёс ко рту и поцеловал каждую ладонь, шепнув, что и он также.
Они долго смотрели глаза в глаза. Пили одно дыхание на двоих.
Их сердца бились в унисон.
Впереди их ждало много испытаний, но вместе они смогут преодолеть любые преграды. Ведь крепче стали и чар ворожбы их любовь.
***
Минула зима снежная, настала середина весны.
Весна в тот год выдалась особенно тёплой и ласковой. Подснежники только робко выглянули из-под тающего снега, когда в княжеском тереме раздался первый крик новорождённой княжны.
Но прежде с самого вечора Златояр не находил себе места. Он бродил разъярённым зверем по коридорам хоромин от переживаний и страха за свою княгиню. Вздрагивал и метался на каждый её стон и крик.
Чернавки и служки старались не попадаться ему под горячую руку, обходили князя стороной, выполняя поручения повитух.
А он то и дело норовил заглянуть в покои жены, но у дверей столпились стражники и сам Буревой, они мягко выпроваживали его прочь – нечего мешать благому делу. Наконец, когда наступила долгожданная тишина, а после ту пронзил громкий возглас родившейся крохи, князю позволили увидеть дочь.
Весь терем наполнился радостными возгласами, а повитухи, улыбаясь, вынесли на свет божий маленькую наследницу.
Она была крошечной, с медными волосиками – рыжиной пошла в бабку Грознегу, и ясным взором, который, как показалось Златояру, был точно таким же, как у матери. Голубоглазая девочка спокойно лежала на груди у Вереи, пытаясь пить молоко.
– Здравствуй, доченька, – прошептал князь, не в силах оторвать взгляд от малышки. – Добро пожаловать в наш мир.
Верея вымученно улыбнулась, глядя на бледного, растерянного мужа, который не скрывал своих чувств. Опустился перед ложем на колени, чтобы быть вровень с ними.
– Она прекрасна, – сказал Златояр, осторожно касаясь крошечной ручки. – Наша дочь – настоящее чудо.
В тот же день во всём княжестве зазвонили колокола, оповещая народ о рождении наследницы. Люди выходили на улицы, пели песни и устраивали праздничные гуляния. Совет бояр собрался в главном зале терема, чтобы провести древний обряд наречения имени.
Ведуньи, собравшиеся со всех концов княжества, предсказывали великое будущее маленькой княжне. Они говорили о её необычайном даре, о том, что она принесёт мир и процветание земле.
Златояр и Верея выбрали для дочери имя Лада – в честь древней богини любви и гармонии. С этого утра в тереме поселились радость и счастье, ну а также бессонные ночи и суета, малышка больно требовательной оказалась.
Немногим погодя, окрепнув после родов, Верея вышла прогуляться в сад, бережно прижимая к груди маленький свёрток с новорождённой дочерью. Златояр ступал рядом, с гордостью и трепетом глядя на жену и дочь.
В саду царила благая тишь, солнечные лучи пробивались сквозь молодую листву, создавая причудливую игру света и тени. В высоком дубе, на привычном месте, гнездился сокол Зорко.
Его соколица заботливо укрывала птенцов, а сам Зорко с важны видом расхаживал по краю гнезда.
– Смотри, Ладушка, – тихо произнесла Верея, обращаясь к свёртку в своих руках, – и Зорко построил своё счастье. Теперь у него есть семья, как и у нас.
Сокол, понимая слова княгини, издал радостный клич и взмахнул крыльями. Его соколица ответила тихим воркованием, а птенцы запищали в ответ.
Верея рассмеялась, радуясь за своего пернатого друга и верного помощника, не раз сокол её выручал из бед. Златояр подошёл ближе и нежно коснулся плеча жены:
– Верно говоришь, родная. Каждая душа находит своё место в этом мире. Наша малышка будет расти под защитой.
Верея развернула свёрток к небу, и новорождённая кроха, почувствовав тепло солнечных лучей, открыла глазки. Её взгляд встретился со взглядом Зорко, и сокол, словно благословляя малышку, склонил голову.
…Дни в княжестве летели незаметно. В Кагояр граде царил мир и достаток. Златояр правил справедливо, прислушиваясь к советам мудрой княгини. Поля давали богатый урожай, ремесленники творили удивительные изделия, а купцы привозили на ярмарки диковинки из дальних земель.