Я буду ждать
Я буду ждать
– Ай, какой он хорошенький! Какой миленький!
– Лизок, ты бы так не рисковала. Не котёнок все-таки.
– Да он круче любого котёнка! Так бы и затискала! Какие щёчки!
– Пальцы ваши, дело ваше. Я предупреждала, если что.
– Ой, да он такой пухляш! Не наговаривай на него, Никуся!
Вот чиста моя совесть. Абсолютно чиста.
Через пару минут раздался громкий щелчок. За ним – пронзительный визг.
– Он мне палец прокусил! Зараза такая!
– Не кричи на мелкого, ему вредно. Сама пальцы в рот ему засунула.
– Да я откуда знала?
– Слушать надо было, дурында!
Кровь текла ручейком, пачкая пол коридора. Лиз трясла рукой и протяжно ныла. Плевать. Бесит! Сама виновата. Еще и Кори напугала, истеричка. Я взяла своего малыша на руки. Он успокоился, прижался и тихонько забормотал.
Вернувшись с малышом домой, я выдохнула. День был тяжелым, вымотал эмоционально досуха.
Прижав Кори, долго молча сидела. Затем встала, заставила себя поужинать. Приняла душ, искупала малыша. Обняла его, провалилась в тяжелый сон.
"–Я вернусь, верь. Только жди меня.
– Я верю. Я дождусь.
– Я не смогу связываться с тобой. Просто знай, что думаю о тебе. Каждую минуту, слышишь?
– И я думаю только о тебе. Ты не можешь отказаться?
– Нет. Но это последняя экспедиция, клянусь.
– Не клянись, я верю. Я люблю тебя.
– Я кое-кого тебе оставлю. Знакомься, это Кори. Он всегда будет рядом. Сначала вместо меня. А потом вместе со мной.
– Это же... Откуда он?
– Неважно. Он теперь твой, Ника. Позаботься о нём. Я должен идти, время."
Маленький язычок вытирал дорожки слёз. Снова этот сон... Кайл не соврал. Это была последняя его экспедиция. Он не вернулся. И никогда не вернётся.
Взяв Кори, я поднялась на крышу. Мелкие капли дождя стучали по металлу. Я смотрела в серое небо. Безнадёжно серое, как и моя жизнь.
— А на Венере не бывает дождей. Он мне рассказывал... Я помню всё, как вчера. И чувствую его до сих пор. Кори, он ведь не вернётся?
Мой дьяволенок помотал головой, всё понимая. Забрался на колени, прижался согревая. Я гладила жёсткую шёрстку, успокаивая себя. Кори прихватил мою руку зубами. Стиснул, словно показывая, что он рядом. Так мы и сидели до рассвета.
* * *
Спустя два года.
– Ника, ты дура! За тобой такой мужик увивается! А ты? Всё по Кайлу своему сохнешь? Так времени сколько прошло? Третий год его нет!
– Лиз, замолчи.
– Ты на Кори своего посмотри! На что он похож? Он же вообще не растёт!
– Я прошу. Замолчи.
– Ему эмоции нужны, чувства! А ты как ледышка! Ни улыбки, ни смеха. Вообще никаких... Даже мне жалко дьявола твоего. Ты подумай, Лекс мужик хороший. Хватит уже по мертвецу страдать!
– Заткнись!
Я снова сбежала. Мне никто не нужен, кроме Кайла. Плевать, сколько лет прошло. Мое сердце умерло вместе с ним.
Но и Лиз была права. Венерианские дьяволята питаются положительными эмоциями. Моих Кори хватало, только чтобы выжить. Не больше. Он не растет совсем. Такой же маленький, как и тогда. В день гибели Кайла. Кори ткнулся в мою ладонь носом. Обняла его крепче и задумалась.
– Кори, что мне делать? Предать Кайла? Попробовать завести отношения? Но я не могу... Не могу так, пойми. Откуда возьмутся эмоции, если нет чувств?
Кори щекотно пофыркивал в мою шею. Улыбнулась невольно. Малыш довольно заурчал, впитывая эмоцию. Мало. Этого слишком мало. Включила записи старых времен. Кайл и я. Вместе. Ничего особенного. Прогулки, лето, теплые воспоминания. Моменты счастливой жизни.
Кори прижался, жадно поглощая подпитку. Шерстка заблестела, дыхание его стало ровным. Дьяволенок заснул. А я снова упала в пропасть. Очередная ночь принесла прежний сон. Слова прощания, просьба дождаться... Вспышка, смерть, пустота...
Так прошел ещё год. И ещё один.
Я пыталась, честно. Ходила на свидания, знакомилась. Но никто не мог заменить Кайла. Никаких чувств. Я больше не умею любить. Кори почти не рос, оставаясь щенком. Моих воспоминаний хватало пока для подпитки. Но и они стали меркнуть. Кори заболел.
Все тише он вел себя, меньше проказничал. Экономил энергию, как умел. Ни разу не посмотрел осуждающе. Поддерживал из остатков своих сил.
– Никуся! Так нельзя больше. Вы оба умираете! Я боюсь за вас...
– Лиз, я не могу иначе. Пойми, я не могу отпустить. Я не верю, что он погиб. Не верю!
– Ладно, я поняла. Смотри, дорогая. Мне дали на улице визитку. "Центр помощи венерианским дьяволятам".
– Никогда не слышала о таком.
– А он совсем новый, недавно открылся. Пойдем, посмотрим? Может там нам помогут.
Я обняла сестру. Наконец она успокоилась, перестала навязывать женихов. И даже предложила альтернативу.
Центр располагался в стареньком здании. Питомцев там содержалось немного. И это было не удивительно. Дьяволята редко оказывались в плохих руках. Обычно им очень везло с хозяевами. Слишком ценными питомцами они были.
Взрослый дьявол становился идеальным компаньоном. Они полностью соответствовали характерам своих хозяев. Им можно доверить жизнь. Они не предают, не подводят. Никогда.