Я посмотрела на рядом стоящего парня. Лицо скрывала нарастающая темнота. Тени мягко ложились на его скулы, губы, подбородок. Они сползали на шею и грудную клетку, окрашивая одежду в мрачные тона. При таком освещении волосы казались черными. Они были так небрежно разбросаны, что хотелось их поправить. Но это все испортило бы, ведь они так красиво ниспадали волнами на лоб.
— Майк, — окликнула я друга.
— Да?
— Ты знаешь, что ты невероятный? — Я смущенно посмотрела на силуэт парня.
Майк мягко рассмеялся и покачал головой: «Это не так...»
— Майк...
— Эмили, с чего бы мне быть невероятным?
— Ты, вообще, читал свои работы?
— К сожалению, я их написал... — Парень тяжело вздохнул, и на секунду на его лице появилась тусклая улыбка.
— Не говори так... — Я замялась, но через секунду размышлений продолжила: — Ты же меня не обманул?
— Что? — Голос Майка сделался серьезнее.
Я посмотрела на белый потрепанный конверт, который вот-вот растворится в темноте. Пальцы нежно проходили по складкам бумаги, поглаживая шероховатости материала.
— Ты сказал, что отправил некоторые свои работы, да?
— Ну да... — неуверенно ответил Майк.
— Но этот конверт... Тут такие замечательные работы! — Я вспомнила Призрачную красоту, и в нос снова ударили прованские травы.
— Честно говоря, я думал его отправить.
— А почему передумал?
— Не знаю. Показалось, что это недостаточно хорошо. — Майк вяло пожал плечами.
Мы снова затихли. Я смотрела на неровные прямоугольники света, которые покрывали остывающую землю. Окна были зашторены, потому тусклые лучи светильника еле доставали нас.
— Наверно, мне пора... — Очнувшись словно ото сна, я встряхнула головой.
— Да, пора.
И как будто соглашаясь с чем-то, мы кивнули друг другу, но так и не сдвинулись с места. Я продолжала держать работы Майка, слегка поглаживая бумагу. Парень внимательно следил за моими действиями, пока я смущенно поглядывала на него. Лицо совсем накрыли тени, только его глаза слега поблескивали на фоне звездного неба. Там больше не было ничего серого или голубого. Только чарующая темнота.
— Тогда, наверно, до завтра, да?
— До завтра, Эмили.
Нервно сглотнув, я кивнула и со скованностью в движениях поднялась по ступенькам. Пальцы все еще крепко, но с нежностью сжимали бумагу.
«Конверт!» — пронеслось в моей голове.
— Майк! — Я резко развернулась. Сосед еще не успел сделать и десяти шагов. — Забыла про конверт!
— Оставь себе.
— Но...
— У меня он все равно будет валяться в мусорной корзине.
На этих словах Майк развернулся и размеренно зашагал по траве, а я, ошарашенная, с его работами в руках продолжала стоять у входной двери.
***
Вчерашний день внес много перемешанных воспоминаний и сумбурных мыслей. Я сидела посередине кровати в окружении разбросанных подушек и скомканного одеяла.
Солнечные лучи проникали через не очень плотные шторы. Свет рассеивался и уже не так бил по глазам. Это могло стать отличным лайфхаком, который продлил бы мои сновидения на еще битый час. Но сна не было ни в одном глазу, а механические часы показывали полвосьмого.
Сама мысль, что я могу проснуться в такую рань, вызывала дрожь в теле. Но реальность такова, что даже если приведу себя относительно в порядок и плотно позавтракаю, то на часах все равно будет лишь восьмой час.
И доказав теорию на практике, я в черном спортивном топе и с таким же цветом шортами завалилась на кровать. Волосы волнами спадали на плечи, как растопленный шоколад. Я небрежно их смахнула, заправляя передние локоны за ухо. Рука снова самопроизвольно схватилась за телефон. Сеть стандартно не ловилась, и я в молчаливом протесте заблокировала экран. Пальцы спустились к полу и из-под кровати вытащили полупустой чемодан. Книги и кассеты были сложены в небрежные стопки, наушники спутались с проводами зарядок, а в углу аккуратно лежал фотоаппарат. На последнем я задержала взгляд.
«Чем я думала, когда брала его?» — Я потерла переносицу и поморщилась от наступающих мыслей.
Уже как год не брала фотоаппарат в руки, но в день сборов я не сильно задумывалась над вещами. Руки сами взяли пленку и положили в чемодан. Тогда мне совсем не казалось странным воскресить свое хобби.
— Видимо, это лето прекрасно подойдет, чтобы поставить свою жизнь на паузу и заняться любимыми вещами... — еле слышно сказала сама себе, улыбаясь.
Я внимательно разглядывала свой фотоаппарат, словно он не мой и представляла интересные композиции, которые могли бы получиться дома или на улице.