— Как же я скучала по тебе!— Мой слегка охрипший от смеха голос прозвучал гулко,— Сейчас начну снова взбивать, а ты в это время должен просеять муку прямо сюда,— пальцем указав на субстанцию, дождалась кивка от друга.
Кухня снова наполнилась шумом, и процесс готовки был восстановлен. После муки отправился пакетик разрыхлителя и столовая ложка сахара. Это все быстро сформировалось в плотную материю, которую можно было начать месить.
Отщипнув маленький кусочек теста, я с наслаждением прикрыла глаза. Майк все это время недоуменно на меня смотрел, явно ожидая моих комментариев.
— Что? Сам в детстве так делал!
— Не так часто как ты,— улыбаясь, сказал парень.
Я участливо кивнула и положила миску с тестом в холодильник.
— А теперь ровно тоже самое только в четыре раза меньше муки и в столько же раз больше сахара.
— И без разрыхлителя?— уточнил Майк.
— Без, но с клубникой!
***
— Ты уверен, что поставил нужную температуру?— Я в десятый раз обеспокоено переспросила.
— У нас такая же в доме. Я уверен.— Майк хлопнул в ладоши и выпрямился,— Будем заливать форму?
В ответ промычала что-то нечленораздельное, подправив в последний раз тесто по краям.
Майк вызвался сам залить форму начинкой, а я дав добро, наблюдала за тем, как он неудобно держал миску и соскребал лопаточкой остатки со стенок. На серой ткани красовалось белое пятно от муки, которое хорошо въелось в волокна, но обладателя футболки это никак не волновало. Все внимание было обращено только к начинке.
Сосредоточенный взгляд дымчатых глаз, напряженные мышцы рук, красиво спадающие шоколадные кудри — все это вызывало умиление и в то же время восхищение. Все-таки не каждый день увидишь такое на кухне.
Не знаю сколько я еще могла наблюдать за кропотливой работой друга, но похоже это навсегда останется загадкой. Майк выпрямился и аккуратно отложил форму, а после, будто спрашивая, посмотрел на меня. И подобно отлив только что золотой слиток, мы аккуратно перенесли пирог в духовую печь.
В сто первый раз перепроверив стрелку на циферблате духовки, мы тяжело выдохнули и уткнулись носами в стеклянное окошко. Было даже страшно представить, что пирог мог сгореть, но каждый, избегая мысли об этом, все равно возвращался к возможным последствиям. Это напоминало ситуацию, когда родители впервые отдают ребенка в детский сад и волнуются за его коммуникационные способности.
— Мы же не будем вот так целый час сидеть?— Я посмотрела на Майка, но парень не торопился отрывать взгляд от пирога.
— Не будем?..— Майк задумчиво повторил мои слова, но потом, словно только что очнулся ото сна, встряхнул головой.— Нет, конечно, нет... Предлагаю поставить таймер на полчаса, и в это время заняться чем-нибудь. Например, быстренько сходить ко мне и взять мороженное. Думаю, с пирогом и без будет здорово поесть.
Я одобряющие кивнула, и мы поступили ровно так как спланировал Майк.
Телефон с заведенным таймером надежно лежал в моем заднем кармане. Выходя из дома, я еще раз обвела кухню взглядом и на несколько секунд задержала на духовке. Гора перепачканной посуды с мастерством была проигнорирована, и даже умудрилась остаться незамеченной для Майка.
Со спокойной душой мы вышли в самое пекло, оставляя позади приятную прохладу.
***
Сухой гравий приятно хрустел под ногами, смахивая на первый снег в середине декабря. Только солнечные лучи и изумрудная трава ежесекундно напоминали какой был на самом деле сезон года.
— Кажется, ты говорила что-то про мою правоту...— Совсем ненавязчиво Майк предложил вернуться к позабытому диалогу.
— Про Лейзи,— уточнила я.— Еще не до конца разобралась... Не знаю...— тяжело вздохнув, отмахнулась от воображаемых мух и подитожила.— В любом случае это будет звучать глупо.
— У меня дежавю?— Майк весело на меня посмотрел, выгнув вопросительно бровь.— Как же там было?..— парень театрально принял задумчивый вид,— Говори и не делай никогда поспешных решений, да?
— Это совсем другое...— закачав головой, продолжила сбивчивую речь,— Здесь в принципе все по-другому... Совсем не так как дома. И ты, и Лейзи, и... Я не хочу сравнивать и проводить какие-то параллели, но они сами прокладываются, и это все смешивается в одну неразделимую кашу.
Лицо Майка было обрамлено тенью задумчивости, и нахмуренные брови прямо на это указывали. Плечи опущены, делая фигуру сутулее, а руки вальяжно разместились в карманах черных широких шорт.
— Ты постоянно хочешь во всем этом разобраться. Ищешь какую-то логическую последовательность и объяснение тех или иных действий. А что если закрыть на это глаза? Перестать думать и просто попытаться понять свои чувства?