***
Как назло, никому не нужна была помощь и я ходила без дела по двору. Меня манил соседский дом, но я каждый раз себя одергивала. Было бы жутко эгоистично просить Майка развлекать себя. Поэтому я продолжала маяться. Конечно, были идеи предложить свою помощь соседу, но рациональная часть меня понимала, что я добавлю ему еще больше мороки. Осмотрев весь двор, я решила зайти в амбар. Там я надеялась найти хоть что-то интересное.
В амбаре было светлее, чем я предполагала. С левой стороны стояли какие-то груды металлолома: старый трактор, газонокосилки и много еще другого, предназначение которого я не знала. Среди рядов тележек и тачек я нашла велосипеды: два взрослых и мой детский. С него уже слазила краска, а сиденье, рама и руль выцвели. Можно было только предположить, что когда-то этот велосипед был красным. Резина вся облысела, а кое-где покрылась трещинами. Обода и цепь проржавели лишь местами. Перед мной стоял самый настоящий призрачный гонщик. Я вспомнила, как гоняла по окрестностям: колеса были широкие и мощные, что добавляло устойчивости, а тормоза могли предотвратить даже самое страшное падение. Сейчас педали не могли даже провернуться, а тормоза превратились в черную субстанцию. Солнце и время сыграли злую шутку. Но скорее, только солнце: солнечные лучи здесь разрушительны. Другие велосипеды сохранились значительно лучше, что подтверждало мою правоту.
Я вышла из амбара еще более расстроенной, чем туда зашла, и к тому же, так и не нашла ничего интересного. Разве что еще одну порцию воспоминаний. Появилось дикое желание лежать на мягкой траве в тени дерева и разлагаться, чтобы меня никто не трогал, а мозг в это время автономно переваривал все мысли.
За углом дома, рядом с большими будками, стояла бабушка и с кем-то разговаривала. Мысль, что придется снова говорить, высосала из меня последние силы.
— Эмма! Эм, иди сюда! — Бабушка махала в свою сторону, и я, собрав весь остаток сил, направилась к ней.
Подойдя к бабушке, я заметила, что она разговаривает с Майком. Удивляться было нечему. Куда страннее мне представлялась ситуация, если на его месте был кто-то другой. Но лукавить не было смысла, я действительно обрадовалась, когда увидела, что пришел именно Майк.
— Эмили, ты все равно ничем не занята, — бабушка взяла меня за руку, — сходи вместе с Майком.
— Хорошо, но...
— Вот и славно! А я пошла. Майк тебе все расскажет и покажет. — Я стояла в полной растерянности.
Все, что мне оставалось — это ждать объяснений от Майка.
— Ну. — Парень потер шею и неуверенно посмотрел на меня. — Я пойму, если ты откажешься.
— Да в чем дело? — Я начинала злиться.
— Ты помнишь, как ездить на лошади? — прямо спросил Майк.
— Нет, — так же прямо ответила я.
— Будем учиться. Пойдем.
***
Мы пришли к нашей конюшне. В загонах стояли пять гнедых красавцев. Они смотрели на нас своими невероятно большими карими глазами и пофыркивали время от времени.
— Возьмешь этого, он самый податливый. — Майк показал на четвертый загон.
— Почему он отличается окраской? — Я внимательнее присмотрелась к лошади.
Каштановая шерсть слегка переливалась от редких лучей света. Одно копытце было в белом носочке, а маленький ромбик того же цвета вырисовывался на морде.
— Он тоже гнедой, просто каштановая масть. — Парень доставал уздечку и седло и заодно отвечал на мой бесконечный поток вопросов.
— Надо ли мне спрашивать, откуда ты знаешь, где что лежит? — Меня удивляло, что Майк орудовал у нас, как у себя дома.
— Я часто помогаю. Не знаю... Провожу здесь чуть ли не больше времени, чем у себя.
— Разве ты не должен помогать и своей семье?— Я недоуменно приподняла бровь.