Поток ругани полился из мужчины, и Вероника вдруг схватилась за ручку тяжелой сковороды для блинов.
- Доченька, ты что! - подскочила мама. - Что ты, моя хорошая!
- Ах ты сука! - заорал отчим.
Мама стояла между ними, а Вероника кричала, захлебываясь слезами:
- Убью гада, буду сидеть, но избавлю вас от этого урода!
- Уйди, - глядя в глаза мужу, сказала женщина таким голосом, что он, тяжело дыша и с искаженным лицом, все же отступил, потом выскочил из квартиры, хлопнув дверью так, что посыпалась штукатурка.
Долго успокаивать было некогда, подходило время рабочего автобуса, иначе если опоздаешь, то ничем не доберешься, надо было мчаться. Отняв «оружие» и расцеловав мокрое лицо дочери, женщина поспешила на остановку, которая, к счастью, была недалеко от дома.
Димка безмятежно играл на улице в футбол. Он ходил в спортивную школу и регулярно приносил медали на ленточках и грамоты за победы на соревнованиях. До снега, наверное, эти мальчишки будут гонять мяч. И хорошо. Ещё успеют стать взрослыми.
Вероника собралась, написала матери записку, вышла, и пройдя через стадион, попрощалась с братом. «Что делать дальше?» По интернету она познакомилась с девушкой из России, тоже из небольшого городка, они переписывались почти год. Лина жалела её. «У вас война, это ужасно», «мама говорит, что мы братские народы», «мои родители вообще не отделяют, что вы какой-то другой народ. Они говорят, что украинцы нам родные и переживают за вас». Веронику сначала это очень «цепляло».
«Как это?! Мы - отдельный народ, со своей культурой, историей. Мы самостоятельный, независимый народ!»
Вероника родилась после провозглашения независимости, в 1997 году. И слова «незалежність» , «самостійність» , вошли в её плоть и кровь. В семье разговаривали на русском языке и училась она в русском классе, который был в её школе. Это не мешало ей свободно разговаривать и читать на украинском, как и большинству её друзей - они спокойно переходили с одного языка на другой, такой уж у них тут был регион. Тот, кто не любил читать, тот все равно общался, сидел в интернете, смотрел фильмы, слушал песни, и поэтому двуязычие было естественным, как воздух.
Почти три года прошло после майдана, больше двух лет шла война. Вероника всей душой была за независимость, самостоятельность и конечно ей очень хотелось жить как в Европе… очень… Только с каждым днем жить становилось всё труднее, какая-то печаль охватывала людей и не отпускала, и только юность, молодость давали силу, энергию и неистребимую, живучую надежду. Надо было найти выход, обязательно. Её знакомые мечтали уехать, очень многие, кто на заработки, кто совсем. В её маленьком городке не было даже кино. Несколько кафе, в одном из них проводились дискотеки. Пить, чтобы было весело, надо было пить. Спиртное Веронику не привлекало. Она мечтала заработать, чтобы уехать, но деньги уходили быстро, быстрее чем вода в песок. И вот теперь ситуация так сложилась, что ждать больше и тянуть было нельзя. Что же делать?
Вероника поставила сумку с вещами на лавочку, присела и стала методично обзванивать подруг. Лина, подруга по интернету, приглашала к себе. Нужно было найти деньги на билет и где-то сегодня переночевать. Домой возвращаться не хотелось, а скоро будет вечер. Конец октября. На деревьях трепыхались последние сухие осенние листья, вчера целый день шел дождь. Сердце её тоже трепыхалось как эти листья.
- Привет, Ника!
Вероника оторвалась от созерцания телефонной книги, думая кому бы ещё позвонить. Вадим, они вместе работали на грибах, только он - грузчиком. Ему было лет 35, обычная внешность, с женой разошелся, сплетничали рядом женщины, методично срезая и скидывая в ящики вешенки или шампиньоны.
- Привет.
Вадим присел рядом на лавочку.
- Как дела? - спросил, доставая сигарету.
- Все супер. А у тебя?
- Сократили. Поехал в Белоруссию, на стройку, заработал немного, вот приехал на побывку и снова поеду, тут нечего ловить, ни заработка, ни х.я, и в АТО могут забрать, а на х.й оно мне надо? Извини за маты, с ними как-то проще и быстрее изъясняться.
Вероника вздохнула.
- Я недалеко стоял, слышал, ты ушла из дома, отчим достал?
- Та да, конкретно…
- Ночевать негде? Хочешь, пошли ко мне, квартира пустая, мать в селе, поужинаем, «добреників» наберем…
- Я не голодная.
- Та не, я ж не к тому, - смутился Вадим, - просто приехал, деньги есть, а пообщаться не с кем… кто в АТО, кто в запое, кто на работе… Пошли, посидим, за жизнь поговорим…