Саша.
Путь, так тщательно просчитанный Адом, оказался сравнительно удобным и ровным. Наш главный борец за безопасность всё равно лично замотал людей кевларом и проверил карабины на поясе Мела и своем, не доверив Мише страховать отца.
Некоторое время дорога, ведущая к плато и нашей цели, позволяла идти по двое. Потом ущелье реки стало настолько глубоким и отвесным, что люди сбавили темп и стали передвигаться, придерживаясь за стену рукой.
Тропа обожравшимся удавом продолжала медленно извиваться вверх, почти до предполагаемого входа в пещеры. Часа через полтора стена изогнулась под семьдесят градусов, и на фоне бездонной пропасти открылся не видимый до этого момента вход. Ад спокойно сделал шаг, и метров через пятнадцать мы оказались в открытом ветрам амфитеатре, созданном временем и эрозией. Стены его были чёрными от сланца.
— Ничего себе произведение природы! – присвистнув, сказал Лёха, — Жутковатенько. Я здесь ночевать не буду. Точно по ночам на эту гору слетаются ведьмы на шабаш.
— А что, у тебя сотрётся? Ведьмы — девки красивые, — уточнил Костя, сев на гладкий чёрный пол сцены.
— У меня-то нет, — хихикнул в ответ его друг, — а вот Светке — вряд ли понравится.
Миша неторопливо снял рюкзак, достал мангал, розжиг и только потом тихо спросил:
— Папа Костя, а что должно стереться у Лёхи?
***
Костя.
Поначалу я решил, что перед нами творение человеческих рук, настолько гладкой была поверхность пола и круглой стена. Потом Мел прочитал скопированную из сети статью про чёрный аспидный сланец, а Ад заверил нас в правоте «семёрки», громко буркнув: «всё верно».
— Где Ваши пещеры-то? — наконец решил поинтересоваться я.
— Вон там! — гордо, будто очертив свою собственность рукой, показал Миша. — Семьдесят метров направо.
Мы очень долго его учили общаться. Прожив год и не погибнув, (непонятно как), он попал к нам с совсем не сформированной способностью думать. Это его и спасло от того ада, в котором он находился. Но какой мальчик замечательный!
— Так пошли, осмотрим и назад! Уже одиннадцать утра. А нам ещё спускаться.
— Нет, Сашка сказал — здесь ночевать будем, а завтра домой уже.
— Здесь? В этом кошмаре? Лёха, точно тебя чертовки на куличики сегодня украдут и попользуют...
— Ха! А не завидуй!
***
Саша.
Побросав вещи, взяли кевлар, фонарики и пошли глядеть пещеры. Я специально уговорил всех остаться на ночь. Сам схожу и дополнительно осмотрю, когда все уснут. У меня ночное зрение, как опция, присутствует, лишь бы процессор не вредил в этот момент. Но подойдя ко входу, мы наткнулись на стену из синкапана, (смеси цемента и армированных волокон). Путь к пещерам был закрыт! Моя версия подтверждалась! На планету высаживались Предтечи, и правительству об этом было известно!
— Ну что, ребята, проход закрыт, миссия выполнена, пошли назад, — поторопился с предложением Костя.
— Там что-то интересное, глянуть-то нельзя, парни? — поинтересовался любознательный Лёха, — Адик, столько пёрли в эту гору, может, посмотрим одним глазком, и назад, с чистой совестью. Как открыть-то?
— Раз кто-то закрыл эту дверь, значит, дверь кто-то хотел открыть позднее, — сказал нравоучительно Миша и поднял к небу указательный палец.
Ад громко и выразительно вздохнул, развернулся и пошёл к амфитеатру. Мы остались стоять. Через пять минут он вернулся с портативными инсталлятором, сетевиком и набором инструментов. Буркнул: «Попробую», и углубился в мерцающие огоньки и циферки.
Миша побежал ловить сороконожку, выскочившую, на свою беду, из-под чахлого десятисантиметрового кустика, неведомо как пробившегося в скале. Мел залез повыше и снимал виды окрестностей. Костя с Лёхой пошли назад и принесли поесть сыра с галетами и консервов. Попили кофе. Прошло два часа.
Тут, шныряющие по каменным выступам, как козлы, ребята вернулись и принесли пустой пакет от кормосмеси «эконом». На высохшей и не растворившейся в сухой щели биобанке гордо стояла эмблема павшей в небытие почти три года назад «DEX corporation».
Меня так потрясла их находка, что я не услышал, как открылась огромная плита. Оттуда, из черноты провала, пахнуло резким запахом гнили и тухлого мяса. В проходе, медленно зажигаясь, мерцали огоньки, показывая путь, и в дали природного тоннеля появлялся свет. Мы стояли у входа, медленно поворачивая голову из стороны в сторону, не пытаясь даже поверить собственным глазам.
***
Мел.
Мужики водили носами и фыркали. Запах шёл из пещеры и распространялся мощной волной по всему близлежащему пространству. Отключил обоняние. То же самое, видимо, повторили шестёрки. Костя оторвал кусок от импровизированной скатерти и, намочив его в кофе, протянул Лёхе, потом такую же тряпку накрутил себе на лицо.