— Сколько? — вяло поинтересовалась я, решая в уме математическую задачу с тремя нулями.
Местный авторитет напряг извилины и, пожевав для верности губами, на одном вдохе выдал:
— Шестьдесят!
Немного оторопев от настолько исчерпывающей информации я, на всякий случай, переспросила бизнесмена:
— В галактах?
— Да, — сказало лицо. — И никакого торга!
Молча перевела запрашиваемую сумму.
По дороге к новой авантюре поделилась информацией с Арсеном.
— Зря не торговалась, — был ответ. — Я бы за эту рухлядь больше тридцати не отдал!
А я подозревала, что с меня возьмут не меньше двух тысяч!
Поплотнее сжав губы и сделав скорбное от потери лицо, наконец, приблизилась к группе отдыхающих. Сашка на глаза не попадался!
Нам предоставили... Рыдван!
Но Васина надежда на страхи отдыхающих русских оказалась напрасна, и зевающая группа бесстрашно влезла в катафалк!
Я быстро задремала на потёртом, с небольшим аккуратным стежком в месте дырки сидении, убаюканная шумом мотора и открыла глаза на моменте комментария Кости. Присмотревшись к исследуемому объекту, и, заслушавшись здоровым стуком железного сердца его коня, поняла: это не кхиметец, и данный экземпляр нам необходим.
Приблизившись в персонажу анекдота, и, усевшись рядом с ним, я начала:
— Вы, конечно, не местный?..
Мужик отвлёкся от тщательного пережёвывания плана и, слегка пахнувши на меня дешёвым пивом, расцвёл щербатой улыбкой:
— О, мисс, на вашей Родине вас не случайно считают проницательным человеком!
Я, осознав свой возраст, и, благосклонно хмыкнув кличке «мисс», удовлетворенно отметила:
— Ничто не может ускользнуть от моего взгляда! И мне сразу стал понятен ваш хитрый ход. Такой флаер никому не нужен, но, по-моему, он выдержит даже шторм на Селене. Ваш гравикомпенсатор потянет тысяч на пять, и про движок промолчу, — сказала я и стала ждать ответного мяча.
Пират расцвёл, как фиалка на подоконнике, и быстренько рассказал, как работал в посольстве Шорры водителем, слегка «накрутил счётчик», надеясь на премиальные. Полёт домой может закончиться сроком на каких-то пять-семь лет. Вчера его наняли по причине отсутствия транспорта и должны встретить на площади Великого ПанПеня через полчаса.
Но если мисс поможет с билетом ему и коню, куда-нибудь в сторону альфианских территорий, он всегда наш, со всеми потрохами!
***
Лёха.
Капитан Джек бодро тормознул экипаж прямо у ворот Небесного Спокойствия.
— Выходим, не стесняемся,—жизнерадостно провозгласил он. — Жду вас здесь через четыре часа.
Арсен, мирно храпевший всё время полёта, встрепенулся, и его налитый кровью, после вчерашнего, глаз, недобро уставился на Запретный Город.
— Мы что, по жаре здесь столько времени шляться будем? Ты, дорогой, здесь стой. Нас через сорок минут уже выведут.
Спускающаяся по трапу ОГ обернулась и хмуро резюмировала:
— Надеюсь, не в наручниках.
Нас ждал экскурсовод.
— Обратите внимание на вид наших ворот. Перед этими воротами во все времена зачитывались важные указы и проводились церемонии...
— Здесь, в принципе, только расстреливали, — вставил вдруг Сашка. — Копия. Двести пятьдесят лет назад Волшебные сады и весь Императорский путь был торжественно скопирован и перенесён сюда. Точно такие же копии можно наблюдать на Шоарре и Яноде.
— Тогда пройдемте в музей искусства Древнего Кхимета, — резюмировала ОГ.
Глаза гида слегка округлились. Она открыла рот, но кричать на площади было запрещено, а группа, повернувшись к ней задом, уже пропихивалась во флаер, звонко хихикая и переругиваясь.
Последней, после десятиминутной задержки на согласование, влезла и экскурсовод.
— Ну, наконец-то, — буркнула Танька. — Эй, Джекки, гони, курить охота!
***
Саша.
Мы летели на минимально разрешённой высоте. Впереди виднелся грязный канал, чьи сточные воды лениво вливались в реку. Вокруг этого канализационного жёлоба теснились домики и «самый большой на планете консервный рыбный завод». Любознательный Миша вежливо спросил:
— Скажите, пожалуйста, а рыбу для консервов разводят прямо в каналах?
Костя заржал, но услышав ответ, подавился слюнями и долго не мог откашляться.
— Вы совершенно правы, в каналах разводят белую рыбу телапию, — с гордостью, то ли за рыбу, то ли за завод, сообщила гид. — А вот там справа, здания Университета. Они временно закрыты и находятся на консервации...