- У меня есть сын, Рат, - почти неслышно прошептал воин и друг.
- Что?! - не поверил я.
- Бастард... - словно не услышал моего удивления Бенедикт. - Я тогда оставил тебя охранять родовое поместье, помнишь?
О-о-о... я помнил. И я же был уверен, что Бенедикт не заделает бастрят. И не потому что не сможет, а потому что не захочет. Этот человек, определенно, был благороден и честен, но ни то, ни другое не распространялось на бастардов. После смерти его второй жены и сына, он не желал продлевать род!
- Ему сейчас что-то около двенадцати, еще совсем мальчишка, но он последний из Марленов... - медленно продолжил друг, смотря в небо. - Он сейчас в роду матери. Эллед, кто-то из младших ветвей. Я не помню, как звали его мать, но точно знаю, что он жив и у Элледов.
Я замер, седалищем ощущая подкрадывающийся кабздец. Старый проныра! Двенадцать, а то и тринадцать лет...
- Нет! - выкрикнул я, уже догадываясь, что прозвучит далее.
- Ты верен Марленам, Рат. Приказываю, защити моего сына и служи ему так, как служил мне...
Древняя магия иного мира сковала меня, пронизывая чужой, но мощнейшей энергией. Я зашелся в немом крике, и словно со стороны услышал собственный мертвый голос:
- Слушаюсь, мой господин.
Радовало, и безмерно, что, несмотря, на магию, я не смогу исполнить этот приказ. Я истратил все силы, чтобы вернуть его к жизни на несколько минут. Захотелось проститься по-человечески... Идиот! Через минуту после его ухода, или около того, я рассыплюсь в пыль... Ха-ха!
Все-таки последняя подстава от этого прохвоста провалилась. Я перестану быть рабом, пусть и на минуту. Умру свободным!
Сухие губы Бенедикта растянулись в такой знакомой усмешке, а я тут же насторожился.
- Помни, ты дал слово...
С этими словами мой хозяин отдал последний приказ. На развоплощение собственной души. Я не успел ничего сделать. Та же древняя магия, что держит меня, вырвала его душу из тела. Его, а заодно и меня выгнуло в жуткой судороге. Мощь одной души сложно представить, тем более в магическом мире. Тем более в качестве добровольной жертвы. Тем более отданной в качестве материала и топлива на откуп энергии айале, из коей магичу уже я.
Мир распался в фейерверке боли! Меня рвало на части. Представьте, что вас выкручивают как тряпку, накачивая при этом силой. Меня одновременно разрывало изнутри и снаружи. И я ничего не мог с этим сделать. Алгоритмы айалы этого не позволяли. Я знал, что одновременно с этим вся мощь моих возможностей возвращалась ко мне. В реальности все пластины брони принимали первозданный вид...
Когда все было кончено, на берегу замерзшего озера остался темный прах, бывший некогда рыцарем Империи и сверкающий черными гранями браслет.
***
Минута, другая - и браслет «поплыл», меняясь, перетекая в новую форму. В небо взлетела черная птица, похожая на ворона. И только если бы у этой сцены были зрители, они смогли бы заметить, что перья, как и сама птица целиком, были сделаны из неизвестного металла, но с такой поразительной точностью, что и не сразу отличишь ее от живой...
***
« Привет, неизвестный умелец!
Конечно, сомнительно, чтобы когда-нибудь тут нашелся человек, который будет знать русский. Нет здесь таких... Хотя, я же есть...
В общем, тянет меня оставить послание именно на русском, на Великом и Могучем, и будем считать, что это шифровка, в штаб... хех...
Моя история началась давно, очень давно, но несмотря ни на что, я все равно думаю о себе, как о русском человеке. Все равно помню тот свой мир, ту, уже такую далекую, свою жизнь. Ты меня не видишь, а только слышишь мой голос, незнакомец, но не удивляйся. Это не потому что я неумелый маг, забывший снять иллюзию со своего тела, а потому что я - доспех.
Да-да, не удивляйся, что в этом доспехе есть тот, кто может говорить. Меня забросило сюда, на Цэрэн, больше трех сотен лет назад, и все эти годы я был доспехом-артефактом.
И да, как ты, уже, должно быть, догадываешься, я - попаданец. А если еще вернее, то перепопаданец или даже пере-пере... тьфу...
А зовут меня Ратимир, можно Ратимир Ильич Яснов. Это имя я носил, пока имел человеческое тело, имелась у меня и мать с самыми нежными руками и доброй улыбкой. В то время я и не догадывался о том, что есть параллельные реальности..."
Серия 1. Приказ - 2 (22.01)
«... Не знал, что вокруг моей златоглавой имеются еще сотни таких же городов, с тем же именем. В чем-то схожих, и вместе с тем, отличных. Много позже я узнал, что есть не только параллельные реальности, но и другие миры. И это разные вещи, что б ты знал, незнакомец...
Параллельные миры - это «зеркала» знакомого тебе мира, в них те же города и страны, те же материки, но есть отличия. Где-то не случилось войн, или выиграли не те, что победили у тебя; где-то случились катаклизмы, которые изменили историю полностью; ну а где-то еще не родились известные ученые, после которых изменилась цивилизация в твоем «родном» мире. В общем, ты понял, о чем я. Что-то где-то случилось, или не случилось, что изменило мир, превратив его в иной, незнакомый тебе. Параллельный. И вполне возможно, что именно ты, оказавшись переселенцем, призван, чтобы изменить ход новой истории. Насколько я знаю, большинство таких иномирцев, даже и не догадываются, что попали в параллельку, а убеждены, что в «прошлом» или «будущем» своего мира.