— Лаврентий! — сказала я, испугавшись, что он не увидит меня из-за маскировки. — Лаврентий!
— Да? — голос у домового был чуть удивленный. — Тоня? Откуда ты взялась? Только что никого не было! Ты выпила зелье?
— Да!
— Понял. Когда ты начала со мной общаться, я тебя увидел. Заходи!
Я вошла в дом. Мне навстречу бросился Хан и залез по грязной изодранной штанине.
— А я говорил, что она приближается! — счастливо воскликнул он.
— Ты был прав! И мы с тобой немедленно отбываем в город, пока зелье не перестало действовать!
— Ты все-таки от него сбежала… — с пониманием кивнул Лаврентий. — Твои вещи собраны, я как чувствовал, что они могут в любой момент понадобиться.
Я быстро переоделась, посадила Хана в карман и приготовилась прощаться, но тут домовой сказал напряженно:
— Леший здесь. Стоит возле палисадника. Я не даю ему войти.
— Хорошо. Сейчас я проверю, видит ли он меня. Если видит, то вряд ли мне удастся уехать. Я знаю, на что он способен… даже если вы восстановите защитный барьер, он сможет перехватить меня по пути, как только электричка покинет деревню. Так что, если зелье не работает, я все равно не доеду до города. Шанс есть только в том случае, если леший не будет точно знать, села ли я в электричку. Вряд ли он пойдет на штурм, не имея возможности проверить подозрения. Нет ничего более бесполезного, чем бродить по вагонам в поисках невидимки…
— Да, ты права, — согласился Лаврентий. А потом крепко меня обнял. — Главное, не заговаривай с ним, иначе магия зелья решит, что он — один из тех, для кого ты хочешь быть видимой.
Я кивнула и с внутренним содроганием вышла наружу. Вышла и уставилась на Власа. Он выглядел почти нормально. Только плотно сжатые челюсти выдавали напряжение. И глаза. Я вздрогнула. Неужели увидел? Но нет… теперь смотрит чуть вбок. Фух, пронесло… кажется…
— Я знаю, ты здесь и слышишь меня, — неожиданно сказал Влас. — Я чувствую твой взгляд. Не представляю, как тебе удалось ускользнуть. Надеешься скрыться в городе? Неужели ты еще не поняла, что от меня не спрятаться? Запомни, Тоня, я за тобой приду.
Я задрожала. Мне вдруг стало холодно. Но отступать поздно. Поэтому я заставила себя отвернуться, точно зная, что навсегда запомню это его выражение лица, и двинулась прочь. Первые шаги дались мне нелегко, зато потом дело пошло веселее. На соседней улице мне навстречу попались Вася со Славой. В руках у обоих были букеты чайных роз. Видимо, они, все-таки, заключили временное перемирие, поняв, что иначе так и не выполнят мое задание. К счастью, зелье действовало — парни прошли мимо. Я без помех добралась до электрички. Купила билет, страшно удивив кассиршу, которая заметила меня только в тот момент, когда я с ней заговорила. Затем загрузилась в пустой вагон и позвонила Денису. Наш разговор был коротким. Он ничего не спрашивал, только сказал, что встретит меня на вокзале. Но как он это сказал! В одной фразе было сто-о-олько обещаний… чувствую, встреча будет бурной. И я, как ни странно, рада. Очень рада! Несмотря на всю лесную романтику, Денис прочно отвоевал особый уголок в моем сердце. Он мне нравится, причем очень-очень сильно. Надеюсь, со временем это перерастет в более глубокое чувство. Со временем… когда образ лешего потускнеет. А еще, я собираюсь во что бы то ни стало научиться управлять своей силой! Попрошу Литиуса помочь.
Да, проблем все равно остается много! Мне пока нельзя покидать пределы города и неизвестно, изменится ли что-то в будущем. Да и еще леший может общаться со мной через растения. Помнится, в квартире Дениса он вообще смог удерживать меня на месте с помощью цветка… Но, если честно, я была уверена, что, как бы там ни было, Влас не причинит мне вреда и не заставит испытывать боль. А если просто попытается выйти на связь… что ж, я, пожалуй, не против. В этом случае у меня появится шанс объясниться. Честно, не скрывая от него истинных чувств. Наконец-то разговор будет на равных. Может, мы сумеем со временем найти компромисс. Кто знает?
От размышлений меня отвлек звонок телефона. Маня! Ох, я и забыла, что от них с Ларой были пропущенные вызовы и несколько непрочитанных сообщений…