- Договор с дьяволом, - отозвался Данте - Пойдём творить историю, сержант. Кроме нас ведь всё равно больше некому.
На улицах Доков было пустынно. Снеговик шёл по знакомым переулкам. Ему казалось, что он очутился на огромном кладбище. Дома были словно гигантские гробы, в которых лежали живые трупы. Фальшивый серый мир тонул в дерьме и вязком кошмаре. Данте почувствовал, как тьма извне медленно просачивается внутрь его головы. Он до боли сжал зубы и наваждение отступило. По пути в "Последний ужин" Снеговик с Брутом встретили несколько настороженных горожан. Те проводили их удивлёнными взглядами.
- Какая прелесть, - проворчал сержант, проходя мимо валявшегося на земле трупа.
Трактир "Последний ужин" оказался закрыт. Данте несколько раз пнул запертую дверь.
- Эй, хозяин, как насчёт холодного пива? - громко произнёс он.
- Убирайтесь прочь, мерзавцы, - проорал из-за двери сердитый мужской голос - А иначе я выйду и оторву вам яйца!
- А как же "Никаких жмуриков в моём кабаке"? - поинтересовался Снеговик - Или, пока меня не было, ты поменял свои правила?
Повисло неловкое молчание. Затем раздался скрип - хозяин трактира оттаскивал шкаф, которым он заградил вход. Дверь распахнулась. Трактирщик с любопытством уставился на восставшего из могилы мертвеца.
- Ты - беспокойный человек, - проворчал он - Даже помереть-то нормально и то не можешь.
- Не слишком-то у тебя радостный вид, - заметил Данте.
- От тебя ничего не скроется, - буркнул трактирщик - Ты явился с того света специально для того, чтобы доставать меня?
- Как твои делишки? - полюбопытствовал Снеговик.
- До того как ты воскрес, мои дела шли неплохо, - сообщил трактирщик.
- Угу, просто мечта, - не поверил ему Данте - Если забыть о войне, Море и назревающем бунте.
- Нельзя получить всё и сразу, - возразил трактирщик - Это то, чего ты никогда не мог понять.
- Ты знаешь в Доках каждую собаку, - сказал Снеговик - И поэтому я здесь. Разошли весточки. Позвони и расскажи всем, что Данте вернулся. Я хочу, чтобы через час в твоём трактире собрались главари банд. Если кто-нибудь из них не придёт, то мы с сержантом сами их навестим. И мы будем неласковыми.
Трактирщик страдальчески закатил глаза и придвинул к себе телефон. Снеговик и Брут заняли место за угловым столиком.
- Что ты задумал? - поинтересовался сержант.
- Нужно утихомирить трущобы, - ответил Данте - И сделать это как можно скорее. Пока нам на головы не начали падать снаряды с того кораблика.
- Как ты думаешь, сколько у нас времени? - опасливо спросил Брут
- Как раз хватит на то, чтобы проломить пару черепов, - утешил его Снеговик.
- Сегодня подходящий день для того, чтобы устроить бойню, - кивнул сержант, нащупывая кобуру на боку.
- Да уж не хуже чем любой другой, - согласился Данте.
Через некоторое время начали собираться главари банд. Вожаки оставили подручных возле входа в трактир и расселись за столики. Они были заинтригованы неожиданным приглашением.
- С чего начнём представление? - полюбопытствовал Брут.
- Я просто пойду и поговорю с ними, - ответил Снеговик.
- Я ждал чего-то более хитроумного, - честно признался сержант - Это и есть твой хвалённый "коварный план"? Пойти и поговорить с этими бандитами? Такие дела так не делаются. Одних слов тут будет недостаточно.
- Это смотря кто будет говорить, - возразил Данте - И как будет говорить.
- С чего ты решил, что они прогнуться? - задал вопрос Брут.
- Ну они же здесь, верно? - Снеговик ткнул пальцем за спину - Прийти на переговоры - это уже наполовину сдаться.
Данте вышел на середину зала. Он вгляделся в грубые, изрезанные шрамами лица уличных королей. Вожаки смотрели на него, словно стая голодных волков.
- Господа, - дружелюбно улыбнулся Снеговик - Скоро карантин закончиться. Имперская армия войдёт в Доки. Никто из вас не хочет, чтобы его подвесили за ноги на Злодейском мосту. Однажды все мы умрём. Это неизбежно. Вы и вправду хотите приблизить этот печальный день? Или вы хотите жить долго и счастливо? Ну так живите! Идите домой. К женам и любовницам. Но грабежи и погромы должны прекратиться. Немедленно.
- И зачем нам тебя слушать? - подал голос один из главарей.
- Потому что если вы этого не сделаете, то я огорчусь, - просветил его Данте - Вам не стоит меня злить. Когда я злюсь, то в городе идёт чёрный снег. Надеюсь, что вы об этом не забыли?
- Ты решил, что можешь просто прийти и запугать нас? - угрожающим тоном уточнил бандит.
- Да, - согласился Снеговик - Ты правильно понял мои слова, Крюк.
- Продолжишь в том же духе и у тебя появятся проблемы, - сообщил бандит - Большие проблемы, дружок.
- Единственная проблема, которую ты можешь мне доставить... - усмехнулся Данте - это как мне избавиться от твоего трупа.
- Ты что издеваешься надо мной? - взбешённый Крюк вскочил на ноги, опрокинув стула.
- А ты быстро схватываешь, - похвалил Снеговик - Странно. На тебя это не похоже.
В руке бандита, как по волшебству, появился револьвер.
- Эй, подожди-ка, - поднял ладонь Данте - Хочешь увидеть фокус?
- Ты что окончательно рехнулся? - удивился Крюк - Я сейчас понаделаю в тебе дырок! Думаешь, что твой ручной пёс сможет защитить тебя?
Сержант Брут нахмурил брови. Любой, кто долго жил в Доках, знал, что это означает. Кому-то пора было улепётывать со всех ног.
- Отгадай, что у меня тут? - Снеговик протянул бандиту сжатую в кулак руку.
- Нет, ты точно рехнулся, - сделал вывод Крюк.
Данте медленно разжал кулак. На его ладони перекатывались шесть патронов. Снеговик размахнулся и швырнул их к ногам бандита. Крюк попытался выстрелить, но у него ничего не вышло. Откинув барабан револьвера, бандит увидел шесть пустых гнёзд. Патроны испарились прямо из его оружия. Брут воспользовался замешательством Крюка. Он подвинул Данте плечом и встал перед бандитом. Сержант взмахнул своим пудовым кулаком. Крюк неловко шлёпнулся на спину, пару раз дёрнулся и затих. Голова бандита повисла под неестественным углом. Ни один человеческий позвоночник не мог выдержать, если Брут бил в полную силу.
Главари отреагировали на смерть товарища по-разному. Кто-то злорадно усмехнулся, кто-то наморщил лоб, кто-то сглотнул слюну. Но ни один из них не поднялся со стула. Все молчали и ждали продолжения кровавого представления.
- Я уже и забыл, какое это ужасное место. Кругом одни болваны, - пожаловался Снеговик - Живые болваны и мёртвые болваны. Правда, мёртвых гораздо больше. Спасибо за помощь, сержант.
- Он всегда меня раздражал, - равнодушно пожал плечами Брут.
- А ты умеешь достучаться до человека, - заметил Данте.
- Пока ещё никто не жаловался, - согласился сержант.
Снеговик повернулся к главарям.
- Продолжим нашу дружескую беседу, - объявил он - Каждый человек рано или поздно делает выбор. Выбор, от которого зависит его дальнейшая судьба. Сегодня как раз такой день. День выбора. Вы с нами? Или вы с Крюком?
Никто из вожаков не пожелал присоединиться к бандиту со сломанной шеей. Трущобы, как и обещал Данте, встали на колени перед победителями.
Рядом с Домом огня выстроился целый ряд палаток. Внутри на узких койках метались в бреду обитатели Доков, которые подхватили неизвестную болезнь. Возле больных суетились несколько сиделок. Снеговик подошёл к одной из них - пожилой женщине с волосами, убранными в пучок. При виде незнакомца сиделка возмущенно замахала руками.
- Что ты здесь потерял? - громко воскликнула она - Тебе нельзя тут находиться. Это зона карантина!
- Это вам нельзя тут находиться, - поправил её Данте - И это не зона карантина. Это мой дом. А вы - названные гости.
Сиделка повнимательней пригляделась к Снеговику.
- О, священное пламя, - ахнула женщина - А люди болтали, что ты помер.