— Кто же сказал вам, господин, что у нас есть какая-то связь? Моё сердце заперто в чёрном ларце, хранящемся в подвалах Варромара.
Демиург улыбнулся одними губами, и что-то холодное блеснуло в его глазах.
Позади меня раздался крик. Я резко обернулась на звук - солдат, который держал под уздцы рамидонга схватился за сердце. Его руки ослабли, и он упал на колени. Освободившийся зверь сначала отступил на несколько шагов, не веря в свою свободу, потом повёл мордой в разные стороны. Казалось, он собирался рвануть в лес, но что-то сменило его направление, и он побежал прямо на нас.
Я напряглась, отслеживая глазами двух солдат, которые бросились ему наперерез. Один из них бросил на зверя верёвку, видимо, не желая повредить ценное животное. Громадная туша рванула верёвку на себя, мужчина упал, а рамидонг, вскочив на него, резко ударил по нему лапой. Я услышала сдавленный крик. В это время второй воин бросился на шею зверю. Кажется, он выхватил кинжал. Рамидонг грациозно и одновременно фатально развернул морду и одним из своих бивней прорезал воину живот. Раздался крик. Не останавливаясь, рамидонг резким движением головы, скинул с себя тело и продолжил движение в нашу сторону.
Я рванулась к Карнеуму. Он лежал всего в десяти шагах, мне бы хватило одной секунды для прицела. Но уже на полпути я поняла, что не успею, и резко развернулась, выхватывая Кааса, готовая дорого продать свою жизнь.
Но рамидонг и не думал сворачивать ко мне, он продолжал бежать по той же траектории. Демиург стоял, не шевелясь, бесстрастно глядя на приближающего зверя-убийцу. Я закричала и побежала вперед. Почему он не использует кровавую магию? Что это за игра?
Особо не задумываясь над своими действиями, я сделал последний рывок, наперерез зверю. Вывернув Кааса над собой, я столкнулась с рамидонгом перед его последним прыжком в трех шагах от Демиурга. Проехалась по траве прямо под его шеей, больно ударив локоть. Я почувствовала, как зверь споткнулся о мое тело и покатился в сторону. Сердце зашлось в бешеном темпе, я подскочила, готовая к новому сражению.
Но всё было тихо. Со стороны лагеря приближались крики солдат, бегущих к нам. Туша рамидонга лежала чуть в стороне, истекая кровью из разрезанного горла.
Тяжело дыша, я посмотрела на господина Демиурга. Он так и не сдвинулся с места и смотрел на меня, улыбаясь. На его щеке остались брызги крови. Злость предала мне энергии, я быстро направилась к нему, указывая окровавленным Каасом ему в грудь:
— Вы сделали это специально! Трое человек пострадало! Зачем?
— Чтобы ты поняла, — сказал Демиург.
Он поднял руку и стёр пальцами капли крови со щеки. Затем он перевернул ладонь, сверкнув перстнями и протянул её мне. Он хотел, чтобы я слизала кровь с его пальцев. Даже сквозь злость, я почувствовала интерес: а как будет ощущаться вкус крови, смешанный со вкусом его кожи? Но я отбросила эту мысль, быстро подошла к нему, сняла перстень, который каким-то чудом удержался на моём пальце, и положил ему в ладонь. Демиург медленно сомкнул пальцы на перстне, не отрывая от меня взгляд. Затем поднёс руку к губам и слизнул кровь с ладони сам.
— Пойдем, позавтракаешь со мной.
К завтраку пришлось переодеться и надеть платье. Рубашка и штаны оказались безнадежно испачканы кровью и землёй. Это, конечно, не ошмётки икша, но все равно служанке придётся потратить время, чтобы очистить одежду.
Я выбрала лёгкое платье с разрезами по бокам, чтобы двигаться было легче. Спускаясь к завтраку, автоматически проверила своё отражение в зеркале в холле. Удивительно как месяцы, проведённые в Милиоранской академии, приучили меня к таким простым женским вещам.
Из зеркала на меня смотрела уверенная красавица, которой я не являлась. Уверенности было немного. При мысли о встрече с тем, кто ждал меня в столовой, лёгкая дрожь волнения растекалась по телу. Я снова вспомнила его лицо с брызгами крови на щеке. "Чтобы ты поняла". Что я готова рисковать жизнью ради него? Что эта связь не хуже менторской? В этом человеке больше загадок, чем в гибели Иверийской династии. Я замерла от осознания, что он и есть причина её гибели. По руке пробежали мурашки. Лидер Ордена Крона опасен, он надел дроззит на мою ногу, нужно внимательно следить за тем, что он говорит и делает. Так почему же тогда так хотелось самой стереть кровь с его лица и посмеяться над выходкой с рамидонгом?
Красавица в зеркале слегка нахмурилась, решительно расправила плечи и отправила в столовую.
Демиург сидел в кресле возле ажурного столика, закинув ногу на ногу. Он смотрел в окно, потягивая бренди. Прекращал ли этот человек пить хотя бы когда-нибудь? На столе стоял чайный сервиз и горячие булочки с маслом. Тарелка с чем-то похожем на пудинг стояла чуть ближе к свободному креслу. Услышав мои шаги, Господин оторвался от созерцания и встал. Я обошла свое кресло и как можно более грациозно села. Так быстро привыкаешь к хорошим манерам.