Ее громкий хохот привлекает внимание всех рядом стоящих людей.
– Серьезно, – отвечаю коротко, проверяя, не смазалось ли фото – на нем ссылка сайта, где надо оставлять заявки на участие.
– Зачем?
– Хочу выиграть.
– А-а, – тянет она. – Чтоб привлечь внимание своего Артемки? Думаешь, титул поможет?
– Думаю, поможет сделать хоть что-то, чем просто ждать чуда.
– А если не выиграешь?
– Нет, я выиграю. – Безапелляционно отвечаю и тяну Лилю за руку – дело сделано, можно уже уходить.
Ее логичный вопрос насчет возможной моей «непобеды» – меня не задевает. Почему-то, наоборот, вселяет решимость – что я сделаю все, что у меня получится стать официально первой красавицей университета.
Да, дело в Артеме – и не буду скрывать. Я думаю, что это реальный шанс так красиво заявить о себе. И тем самым привлечь его внимание. Блин, мы бы были тогда просто шикарной парой – с таким титулом я бы могла стать достойна его.
Хотя ему и титулы не нужны, чтоб самому быть таким популярным. Может, дело не в этом?
Может, и нет. Но в борьбе, как говорится, все средства хороши, а побеждает тот, чей скилл круче.
Но это желание еще подогревается еще и фактом, что таким образом я окончательно избавлюсь от прошлого, где была просто «милой», и все же «никем». Ведь серая масса не обладает короной? Пусть и в рамках отдельного взятого университета.
А еще у невзрачных девчонок не бывает таких крутых подруг – а у меня есть!
Они не становятся старостами и не обладают никакой властью – а я обладаю!
У меня все получается, и дальше получится. Я докажу всем, что я лучше их!
Эти «все» – в основном, жители моего родного города, бывшие одноклассники, вселившие в меня кучу подростковых комплексов. Показывающие – что я пустое место, просто никто.
И в этот самый город на каникулы я возвращаюсь.
5 глава
Пожалуй, я погорячилась.
Это я поняла уже через полчаса, замерзая в не до конца прогретой электричке. Поставила на внешний эффект, но не выиграла. Ярко-розовая короткая курточка до пояса – может, и привлекательна, но греет не сильно. Чего говорить о зауженных джинсах-скинни и осенних ботфортах на шпильке. Одежда точно не для февраля и тем более не для поездок длиной в три часа в холодном вагоне.
Утешаю себя тем, что хотя бы красиво. И дерзко. И именно так выглядит уверенная в себе девушка.
И да, именно такой должны меня увидеть – яркой и эффектной – бывшие одноклассники, если я с ними встречусь. А это одна из главных причин, по которой я уезжаю на каникулы на родину.
Родина, которой я немного стыжусь. Маленький городок с населением в тридцать тысяч – скучный и серый. Такой типовой и маленький – из того самого разряда, где «все друг друга знают». Если зарекомендуешь себя хорошо – то неплохо, жить можно, а если нет – то пиши пропало. К тебе автоматически будут относиться хуже люди, которых толком даже не знаешь.
Ко всему этому добавить – отсутствие перспектив на нормальную работу, каких-либо развлечений и общий депрессивный фон города.
Даже «город» для него звучит слишком громко, Лиля и Настя, узнав, откуда я – постоянно называют его просто «деревней». Я не противоречу – ведь в сравнении это так и есть.
И даже испытываю некую гордость, что смогла вырваться в столицу нашей области и живу теперь там. Не знаю, что будет дальше после окончания универа, но возвращаться я точно не собираюсь. Просто, потому что, в принципе, в подобных городах нет никакой перспективы – ни для чего, а я хочу многого.
На вокзале меня должен встретить папа.
Я отказывалась – уже не маленькая, но он сказал, что соскучился и не хочет, чтоб после поездки я еще какое-то время ожидала редкий городской транспорт и мерзла. Я чувствую себя неуютно от этого, но когда вижу его – родного, в старой знакомой куртке, в запотевших очках, стоящего у старенький «Тойоты» – то на глаза сами собой набегают глупые слезы.
Скучала, скучала!
Наплевав на тяжелый рюкзак за спиной и неудобные шпильки, бегу по снегу, по льду и попадаю в его распахнутые объятия.
– Доченька, – до боли родным голосом произносит он – и гладит по спине.
Сама себя не понимаю – ну чего же так плачу? Глаза невыносимо щиплет – опять обманули, что тушь водостойкая. Прижимаюсь к нему, задыхаясь в рыданьях, в какой-то небольшой истерике.
– Мама приготовила твой любимый крабовый салат, – шепчет папа.
И я резко осознаю – да, сам по себе город мне и не важен, не любим мной, не вызывает желания в него возвращаться. Но родители – всегда были и будут причиной, по которой я вернусь.