–Элизия, Вы великолепны, Вам это говорили?
–Нет,– я ослепительно ему улыбнулась, даже без амурных чар он был потрясающе привлекателен.
–Тогда еще один танец?
–Но только один!
"Иначе, боюсь, очередной дуэли с Мирианом тебе не избежать!"
Я тоже, исподволь наблюдала за рыжеволосым принцем. В отличие от других, разряженных в яркие, легкие одежды, с множеством украшений, одет он был в темное. Лишь рубиновый глаз льва поблескивал на груди. Но надо сказать – ему это шло... Амотиан проследил за моим взглядом, хмыкнул и лукаво улыбнулся:
–Покажем ему мастер-класс?
То, что сейчас будет не просто танец, а прямая провокация, я поняла с первых тактов. Мой партнер не просто двигался и увлекал меня за собой. Каждое его движение было настолько пронизано эротизмом, что танец походил скорее на соблазнение, а то, что он происходило прилюдно, подстегивало и мой азарт. В итоге – я не выдержала и поддержала его игру. Перемену в моем настроении он уловил сразу. Притянул к себе намного ближе положенного, и шепнул:
–Мои чары, они на тебя не действуют? Так?
–Нет,– я ослепительно улыбнулась.
–Но ты хочешь меня?
Теперь я придвинулась ближе, почти вплотную и ответила:
–Нет! Это ты меня хочешь, но не получишь!
–Мириан?– он снова лукаво улыбнулся.
–Тоже – нет!
Амотиан рассмеялся и мы, нарушая все правила приличия, продолжили наш танец, соблазняя друг друга каждым движением и взглядом.
Закончили последнее " па" как раз перед парой Улита – Каррио.
–Брат, хочу представить тебе принцессу из Эйрста, Элизию, вы ведь еще не знакомы? Принц Каррио, позволь мне украсть у тебя твою леди.
Я не успела слово сказать, как Улита уже упорхнула. Надеюсь, кольцо с пальца она не снимет!
–Ваше Высочество, очень приятно познакомиться!– я смотрела в голубые глаза принца, они были холодны, как лед, но в них не было даже отблеска безумия.
–Как тебе Амотиан? Надоедлив сверх меры, как всегда?
–Он хороший партнер, для танцев. Всего лишь.
–Твоя откровенность похвальна. Хочешь заполучить Лиана?
Я оглянулась. Принц Лиан танцевал с Мирой Корша, из Соттона, танцевал так, словно тяжелую работу выполнял.
–Мимо,– сказала я, -Непосильная задача, если только он сам не пожелает.
–Тогда – кто?– он улыбнулся одними губами, глаза оставались холодными.
–Мое сердце свободно.
–Это чувствуется. Ты уверена, что в тебе нет эльфийской крови?
Второй раз мне задают этот вопрос. Я покачала головой вместо ответа. Танец мы закончили в полном молчании. Ледяной принц так и не растаял, было ощущение, что он застегнут на все пуговицы. Любопытно, какое он задание для нас может придумать?
Следующий танец мне удалось пропустить, и я сбежала на балкон. Парочка, которую нечаянно вспугнула, тут же упорхнула. Ждала Фею я не долго.
–Что будем делать?,– спросила я.
–Надо расчитать время, чтобы успеть переодеться.
–Я не могу уйти раньше Владыки! Это вопиющее нарушение протокола!
–Я могу. И все приготовлю. В крайнем случае, накинешь дорожный плащ на это платье. Леди украдкой посещают такие мероприятия, и не желая быть узнанными пользуются маской или густой вуалью. Вуаль я найду. И пару шляпок.
–Отлично.
На балкон заглянула очередная парочка, чтобы, завидев нас, тут же исчезнуть.
–Что у тебя с принцем Мирианом? Мне показалось, он следит за тобой.
–Он пытался взломать мою защиту. Безуспешно.
–И теперь не спускает глаз? Плохо. Уходим вместе. Тебе стало плохо, хм... до потери сознания...
Я покачала головой:
–Уйти раньше Владыки... невозможно! Это привлечет всеобщее внимание.
–Ты и так привлекла к себе внимания, обжимаясь с Амотианом. Этот бал так некстати.
–Почему же? Мириан уже на крючке, осталось чуть сблизиться...
–Большой риск. Элизия, будь осторожна, и не только с ним. Я буду ждать тебя. Как только будет возможность, уходи.
Фейка первая покинула балкон. Я еще подышала свежим воздухом, потом любезно уступила место очередной парочке.
Все принцессы танцевали. Правда, не все с принцами. Исчез Амотиан, я поискала глазами Улиту и облегченно вздохнула – она была на месте.
Владыка танцевал с Лаурой, та вся светилась, леди Лильянна напротив – сидела с кислым лицом. Я решила закрепить с ней хорошие отношения, но пока шла, ее ловко увел из под носа, "проказник" лорд Этанель. Мне он хулигански подмигнул и причмокнул, имитируя поцелуй. Я улыбнулась в ответ. И осмотрелась: куда бы прибиться?
Развернулась и попала в объятья внимательных серых глаз, только сейчас они отливали серебром. Или это свет так ложился?
"На его фоне смотреться я буду хорошо. Мое белое платье и он, весь в темном",– вот о чем я подумала, когда мы встретились глазами.
Он двигался прямо и неумолимо, ко мне.
"Не бойся",– прозвучало вдруг в голове.
Телепат, один из лучших, вспомнила я.
"Не надо",– подумала ему навстречу.
В свое – "Не надо", я вложила все: не лезь в мои мысли, не приближайся, не смотри так!
"Сама хочешь".
На мгновение я закрыла глаза и представила себя в его объятьях. Да, это было бы красиво, волнующе...
"Нет",– ответила мысленно.
А потом ощутила всем телом его присутствие. Наши руки сами по себе приподнялись и встретились. Одну он бережно положил на свое плечо, другую погладил, некрепко сжал и повел в танце.
"Парение в облаках"... Хм, было очень на то похоже. Вернее и не скажешь. Когда не надо думать, как переставлять ноги, они сами думают за себя. И рука, поглаживающая плечо, потому, что ей это безумно приятно, и другая, принимающая ласку чужих пальцев.
"Парение" прекратилось внезапно, неожиданно. Мы остановились, но моя рука все еще продолжала свой танец на его плече. Как и его – на мой талии.
–Это не чары?– спросила я.
–Нет, не чары. Ты очень хорошо защищена. Очень.
–Тогда почему мне не хочется тебя отпускать?
–Потому что мне не хочется, чтобы ты меня отпустила. Но это вовсе не чары.
–А что?– мой вопрос повис между нами и, кажется, мы оба опешили от возможного ответа.
Я первая отпрянула назад.
Вот теперь, если я уйду, это будет смотреться, как бегство от принца Мириана. Многие заметили и то, как мы танцевали, и то, как весь вечер он прожигал меня глазами. Я всего лишь – Маленькая Антилопа, как верно заметил Владыка, спасающаяся бегством от голодного Льва.
Без помех быстрым шагом вышла из зала, спустилась в парк, перевела дух. И уже спокойно направилась в боковому входу в "свое" крыло.
Фейка с нетерпением поджидала меня.
–Не опаздываем?
–Нет, самые сильные бойцы будут выставлены в последнюю очередь. А у леди Руанны, говорят, очень сильный боец. "Непобедимый" . Это его прозвище.
Я мысленно хмыкнула: все это хорошо, но как приблизиться к этой стерве, тем более подружиться? Да и времени осталось мало, хотя Владыка любезно предложил мне гостить столько, сколько я пожелаю, но после его слов, во время танца... хм...
–Не проще, когда она будет отсутствовать, проникнуть на ее половину?– спросила и тут же поняла, что сказала глупость.
–Вряд ли это возможно,– отозвалась Фея.
Я переодевалась, который раз за день? Такими темпами, и мне скоро придется воспользоваться любезным предложением принца Лиана и просить у него платьев. Впрочем, платья можно и заказать, сумма, что мне выделил король Крикаус до сих пор осталась не тронутой. Хватит и на платья, и на прочие мелочи...
–Фея! Скажи, там ставки делать будут?
–Ну...
–Мы поставим на него, на "Непобедимого". Возьми половину золотых. Если он одержит победу, будет повод подойти и поздравить, а заодно и поблагодарить леди Руанну.