- Смотри в глаза! Отвечай на вопросы!
Будем считать, что его ломаный взгляд - компенсация за плохое вино.
Допрос проходит споро. Когда отвечают без эмоций, всегда так. Коротко, по существу.
Драконы взорвали портал в Школе Магии. Потребовали высылки всех конфедератов. И выхода из состава Конфедерации. Взяли в заложники сына. Посланник Императора, его выкормыш - Лириан ал Ланита, новый хозяин Кадью, предложил договор купли-продажи герцогства Рейдих. Без вариантов, договор будет подписан. Пять боевых групп драконов в городе, десятка в особняке. Контролируют все общественные порталы и границу.
Лириан ал Ланита, Лир...
Отправляю спать герцога и в ужасе смотрю на Агнес.
-Фактически это аннексия. Тихая, мирная.
-Мирные драконы... хуже некуда,- шутит, но я вижу, что баронесса в таком же потрясенном изумлении как и я.
Драконы нанесли удар, после которого трудно будет оправиться. "Еще не нанесли",- поправляю себя.
-Ты слышала, так и есть,- говорю.
-Нельзя этого допустить,- озвучивает баронесса мои мысли,- Убить его?
Слегка спутать карты тварям? Но все козыри у них на руках. У нас только герцог.
-Он нравится тебе.
Даже не спрашиваю, утверждаю.
-Какая разница, он всего лишь человек.
-Демон и человек...- размышляю вслух,- А демон и дракон?
Вместо ожидаемого отвращения, на лице ее легкое недоумение.
-Все одинаково невозможно,- отмахивается баронесса.
Она права. Невозможно.
-Нельзя допустить, чтобы эта сделка состоялась. Но его смерть ничего не решит, драконы назначат опекунов для наследника. Своих. Герцог должен жить, но не должен подписать договор,- размышляю вслух.
-Если он будет не в состоянии подписать, объявлен недееспособным, Опекунский Совет возглавит барон. А я смогу оградить его от давления. Дашь гвардейцев?
-Слишком много драконов.
-Когда совет узнает правду, драконов станет меньше. Им придется убраться, с удовольствием помогу в этом.
-И союз с нами?
-Почему нет? Мы были союзниками.
Молчим. Наши мысли текут в одном направлении. И что предстоит совершить понятно, ничего другого просто не остается.
-Доведешь его до предела.
Она соглашается, кивает мне и вопросительно, с ноткой скорби, едва различимой:
-Это обратимо?
Не знаю, не пробовала - не тот ответ, что должен прозвучать.
-Сделай все как в последний раз,- предлагаю.
Порой смерть лучший выбор. Но эта роскошь не для герцога Палеодо.
Отступаю в сторону и смотрю, как баронесса будит его поцелуем. Притянутые друг к другу они избавляются от одежды. Переплетаются дуэтом движений и звуков: покрытые испариной тела естественны и откровенность их ласк не шокирует. Я словно раздваиваюсь, одновременно участвуя в ритуале и наблюдая его.
Баронесса светится изнутри, своим демоническим огнем и герцог купается в отблесках ее силы. Ведет партию она: язычком скользит по напрягшемуся животу, глаза прикрыты и комната насыщается острым запахом. Пота и желания. Время растягивается.
Я никогда не имела склонности к рифмоплетству, тут же сами собой стали соединяться слова:
"Ты прикасаешься к моим грехам...
Баронесса как в трансе, скатывается по дрожащему телу, частями, каплями ртути собираясь в его ногах...
"Ты держишь вечность у себя в ладонях...
Она лелеет герцога, нежно. Это поклонение мужскому началу и одновременно господство.
На особенно пронзительный стон герцога баронесса реагирует своим, недовольным, и выпускает из плена вздыбленную, выласканную до синевы плоть.
Невольно сглатываю. Нагота для меня не секрет, но такую я наблюдаю впервые и эта непристойная мокрая красота не отпускает.
Когда баронесса приподнимается и покрывает собой, садиться легко и естественно, довольной улыбкой утверждая: здесь мое место, плененный герцог тянется, пытаясь поймать что-то губами и удержать руками, из которых она раз за разом вырывается.
На губах зудит:
"Моя душа отныне твой всецело храм...
А потом усмиренная, вдруг, на одной ноте стонет. И этой очевидной слабости герцогу достаточно, чтобы скинуть, перевернуть, подмять под себя. И ритмично двигаясь, утвердить власть, обозначить победу, застыть, ненадолго, с коротким, хриплым выдохом, и беззвучно опасть меж широко раздвинутых ног.
Он любит ее, просто, по-человечески, без затей.
Хотела знать, как это, когда демон и человек ? Узнала.
Рождается последняя, завершающая строка:
"Прости за то, что поздно это понял!".
Поднимаю голову герцога, рывком за волосы, пользуясь его блаженной беспомощностью, жестко взламываю. Пленяю сознание и закольцовываю. Личная нирвана Палеодо запирается лентой Мебиуса. Отныне он будет есть, спать, ходить, но ни единая мысль не прорвется изнутри. И ничто не потревожит снаружи.
Голая, сырая, как вылупленный мотылек, баронесса подбирает одежду.
-Дождемся утра или уйти лучше сейчас?
-Сейчас,- отвечает она.
У порога оборачивается. Не удивлюсь, если вернется. Для поцелуя в лоб, к примеру, это было бы логично, но она всего лишь довольно улыбается:
-Все-равно что убить?
-Это обратимо,- замечаю.
Экипаж. Сонный лакей. Кучер. Где-то там баронессу ждет барон. Завтра у всех дел будет предостаточно. Мы молча прощаемся.
В поместье благословенная тишина.
Засыпаю с мыслью, что ковыряться в чужих мозгах становиться уже привычкой, дурной к тому же.
Глава 5.
Мне снится как бесится Император, отчитывая Лириана ал Ланита. В какой-то момент вместо Императора, подле дракона, оказывается мой братец. Рвет тому когтями грудь и я просыпаюсь, не желая ни вспоминать сон, ни толковать его.
Рик отлавливает меня за завтраком и таким тоном, словно он один тут работает, требует резолюцию под документом, с которым еще надо ознакомиться.
-Сам напиши. Ты прекрасно знаешь каким бы было мое заключение.
-Я не могу, Ваше Высочество.
-Пиши,- махаю ручкой,- Печать у нас кто ставит? Канцлер, рука короля. Ничего неподобающего он не пропустит.
По себе знаю.
-Всю поступающую информацию по герцогству Рейдих ко мне, сразу. И Иржи Даса позови.
Вот так работать мне нравится. Без протокола, в удобном халате, за чашечкой кофе. Озадачиваю своего начальника СБ требованием предоставить два звена, в распоряжение барона Стани с супругой. Остальных держать наготове.
Все идет своим чередом, подстегивать события нет нужды, но оставаться в бездействии и наедине со своими мыслями, уже просто невозможно.
Удачно вспоминаю о незаконченном деле. Так никого и не послала в эту Школу Магии. А теперь и некого.
Отзываю Бьюи и ввожу в курс дела. Подготовка необходимых документов по Рейдих следующий шаг, необходимый шаг. В крючкотворстве маркиз безупречен, как и во многом другом.
-Может сработать,- выносит вердикт Бьюи,- Относительно благоприятный прогноз.
В роли диагноста он тоже хорош. Его одобряющая улыбка излечивает все мои сомнения. Я переодеваюсь и перекидываю себя в Рейдих...
Во всех своих неприятностях вы виноваты сами, говорят демоны. После того как оные случаются и успешно преодолеваются. Несогласные с этим утверждением молчат, уже ни о чем не рассуждая. До некоторых пор эта банальная истина вызывала у меня лишь пренебрежительное пожатие плечами. Теперь же, вспоминая дальнейшее, размышляю, не рука ли Хаоса водила нами?