— Ничего. Топай давай. — улыбнулся Аполлон, а сам горел внутри от ожиданий грядущего ещё сильнее чем молодой Зархан. Куда приведёт их огородня? Получится ли взрастить редкие растения? И какие двери откроются после.
В кузнице царили хаос и суета. Только открыв калитку на подворье, парни увидели по меньшей мере с десяток мужчин, стоявших в очереди.
— Ого… — удивился наследник. — Очередь как к бабе единой на деревне.
Аполлон и сам не ожидал увидеть здесь столько людей.
Пара мужчин обернулись, бросили беглый взгляд на пришедших юношей, и вновь принялись за разговоры и обсуждение новостей. Зархан и Аполлон решили благоразумно помолчать и получить информацию.
— Уже через тридцать два дня начнётся. Думаешь Скольдзё пришлют Беовульфа?
— Он не пропускал прошлый королевский турнир, вряд ли и этот пропустит. Уверен, Бео снова войдёт в пятёрку лучших.
— А что Грасо из Близанта? — вмешался третий товарищ.
— Слышал, он подался в авантюристы, на одном из заданий получил проклятье, так что пока ему не до светских развлечений.
— Рано списывать Грасо со счетов. Я вот слышал он достиг ранга Герой!
— Ни он один. — пожал плечами усач. — Барк из Адельгью тоже.
— Тот одноухий эльф?! — казалось, удивился один из стоявших в очереди.
— Ага. Ухо-то у него одно, а слух острее зверя! Молва ходит, кто-то ночью хотел атаковать их лагерь, так Барк раскрыл ночную атаку ещё за сотню метров.
— Не хотел бы встретиться с ним в бою…
— А нам и не придётся! — успокаивающе хлопнул его товарищ по плечу. — Бои элиты и ведутся среди сильнейших, нам же достанутся соперники попроще. Вон те, например, — указал он на стоявших Аполлона и Зархана. — Молодёжь, вы ведь тоже в турнире участвуете?
— Нет. — Аполлон ответил первым, не то Зархан точно наломал бы дров и подвязал их на состязание. Хотя демон не лучше… — Мы можем надрать вам задницу и сегодня. Даже сейчас.
— Ха-х! Братец! Ты как всегда точен и верен в своих словах! — оскалился Зархан. Зверочеловек держал ярость при себе, поэтому и его зрачок был обычной формы. Если бы не Аполлон, он точно бы вспылил.
Мужики переглянулись и захохотали…
— А у вас есть яйца!
— Ага! Молодцы, ребятишки! Настоящие мужи Нефердорса!
— Не всё потеряно с новым поколением! Ох, не всё, братья! — высказался и третий.
После этого мужики отвернулись и принялись промывать кости наместнику и прибывшей делегации Харвуса.
Через сорок минут ребята дождались очереди сделать заказ. Во дворе за ними собралось ещё больше людей, но внутри здания — пристройки кузницы было просторно и даже спокойно. Представитель кузнеца стоял за деревянной стойкой и всем своим видом показывал готовность выслушать любой каприз, а там уж исполнить его или нет — решать только мастеру.
— Чего изволите, молодые люди?
— У вас имеются инструменты для обработки земли? — задал вопрос Зархан.
Продавец легонько изогнул бровь, показав некое удивление и даже замешательство.
— Что именно вас интересует?
— Мотыги, лопаты. — обыденно перечислил наследник и добавил:
— Женщины.
Продавец приподнял бровь, потом осознал, что это шутка, но не ответил, только достал из-под прилавка потрёпанную тетрадь. Раскрыл её, внимательно повёл пальцем.
— Мотыга — полтора серебра. Лопата — два.
— По две той и той.
— Минуту.
Продавец удалился, но в зале ещё оставался юный мальчишка лет двенадцати. Он то и спросил Зархана:
— Дядь, вы мотыгой будете сражаться?
— Ага! — улыбнулся ему наследник. — И враги наши полягут, тут главное правильно ударить! — махнул он ладонью.
— О… — удивился пацан. — А это как, дядь?
— Под корень! Вот так! Ча! Ша! — замахал зверочеловек ладонями, показывая как будет разбираться с сорняком.
— А меч тогда зачем?! — ткнул пацан пальцем на пояс и ножны Зархана.
— Так это для плохих детишек. Кто папку не слушает, тому ша! Ча! И всё. Кровушка.
Малой раскрыл от страха глаза и убежал:
— А-а-а! Ма-ма-а-а!
— Хы-х! — улыбнулся Зархан. — Какой мягкотелый мальчишка.
В зал прошёл продавец с сельскохозяйственным инвентарём.
— Ваши инструменты.
— Отлично. Ваша оплата. — отсчитал наследник серебряные монеты перед внимательным взглядом торговца и забрал товар.
Молодые нелюди покинули сие заведение и направились на поиски ателье либо лавки портного, но при этом отыскивали взглядом и палатку с одеждой, в ней тоже можно было закупить сменную одежду.
— А ну-ка! Стоять!
Из двора кузницы выскочила высокая женщина с молотом в руке. Безрукавка, дублённые штаны и тканевый обод на чёрных волосах. Она была на голову выше Зархана, а её грудь и задница были как у профессиональной регбистки. При всё этом довольно симпатичное лицо, которое местами было в саже: