— Ладно, тогда я пойду, осмотрюсь. — отмахнулся Аполлон, мол ему особо и неинтересно и направился в подземелье.
Наследник, поправив воротник рубахи и пригладив ладонью волосы, подошёл к женщинам:
— Добрый день. Если его можно таким назвать. — произнёс он немного неловко. — Моё имя: Зархан. Так уж случилось, что мы нарвались на данное гнездо. Теперь вы свободны и можете отправляться домой.
Он ждал от них ответов, хоть каких-то действий, наконец, одна из них, посмотрев сначала на подруг по несчастью, взглянула в глаза Зархана и неуверенно произнесла:
— Ты… Ты — человек?
— Ага. — соврал наследник, ведь так они будут чувствовать себя спокойней. — Она вон тоже. — указал он на рыжеволосую, что занималась обедом, на её плече сидела Карла и недовольно пищала, когда та делала что-то не так. К сожалению, девчонка и крыса не понимали друг друга.
— Аён! — окликнул её Зархан. — Можешь подойти на минутку?
— Да, дядя Зархан!
— Тц. Вот же, братец. — шикнул наследник.
Рыжая торопливо подошла и уставилась на Зархана.
— Аён, эти дамы собираются покинуть нас. Есть ли в повозке что-то из тёплой одежды, которую можно одолжить? Ну, или хотя бы отремонтировать эту? — указал он на подранные платья и кафтаны.
— Кажется, господин приобретал набор портного. Там должны быть и нитки и иглы. — кивнула девчонка.
— Здорово. Тогда, после обеда, сможешь помочь с этим?
— Конечно! — кивнула Аён.
— Хе-х, на тебя можно рассчитывать. — улыбнулся Зархан, после посмотрел на путниц. — Как будет готов суп, пообедаем, а после займёмся вашей отправкой. Сейчас же можете делать что хотите, но советую держаться границ нашего лагеря. В лесу небезопасно.
Он развернулся и пошёл к Аполлону в подземелье.
Дамы стали по-немногу приходить в себя. Даже та, что была в состоянии безмолвия, почувствовала луч надежды на спасение. Они осторожно обсудили разговор с Зарханом, после чего подошли к Аён. Одна из тех, кто и разговаривала с наследником, обратилась к рыжеволосой:
— Девочка, это всё правда? Нас правда отпустят?
Аён захлопала непонимающе глазами, затем ответила как-то неуверенно:
— Да…
— Ты не врёшь?! — схватила её вторая за рукава.
— Отпустите! — пыталась Аён вырваться, но не выходило.
Карла спрыгнула с её плеча и бросилась прямо на лицо этой истерички. Та запищала от страха. Гоблины, вырывавшие сорняк, обернулись на шум. Да и Аполлон с Зарханом выскочили наружу, увидев, как две женщины пытались поймать Карлу, кусавшую третью. Напряжённая Аён стояла с ножом в руках и в её взгляде Аполлон заметил не только страх, но и решимость броситься на одну из пленниц. Через мгновение она так и поступила, решившись спасти крысиную подружку. Но вовремя подоспевший демон перехватил её руку с ножом и оттолкнул пленницу от Карлы.
— Хватит! — гаркнул он громко.
И что странно — это сразу сработало. С первой попытки. А может дело было в отсутствовавшей маске на его лице? Если это так, то он готов её вовсе не носить в этом чёртовом лесу.
— Хозяин! Они напали на нас! — сразу же объяснила Аён.
— Пи! — подтвердила и Карла.
Женщины попятились назад, понимая, что этот зубастый тощий монстр порвёт их на куски, как и тех гоблинов. Однако Аполлон, подавив в себе вспышку гнева, спокойным тоном произнёс:
— Эти люди многое пережили, Аён. Прости их. И ты, Карла. Вы сами всё видели в том подземелье. А вы, — посмотрел он на путниц. — Успокойтесь уже. Вас больше никто не тронет здесь. Можете обедать и уходить. Мы не станем вас задерживать.
Он развернулся, и перед тем как отправиться обратно в земляные катакомбы, хлопнул Аён по плечу:
— Ты поступила правильно, молодец.
И направился внутрь. Зархан, почесав за ухом, последовал за ним. Войдя в подземелье, он хмыкнул:
— Да уж, братец, теперь вот даже я задумался, а стоит ли их отпускать? Расскажут своим и о гоблинах и о нас. Придут сюда авантюристы, придётся отбиваться… Не лучше ли их? — провёл он пальцем по шее, при этом с улыбкой. Было не понять: шутит наследник либо реально предлагает покончить с пленницами.
— Ты прав. Но решение этой проблемы куда проще, чем кажется. — присел Аполлон на корточки, перебирая пальцами горсть земли.
Зархан задумался: что же там за решение такое. После скривил губы, так ничего и не придумав, и спросил:
— Ну и какое решение?
— Заключить с ними договор. Нарушат его — и я об этом узнаю. Они, естественно, заплатят жизнями.
— Ай! Ну, что за демон?! Вот это мне нравится! — оскалился довольно наследник, ведь теперь данная проблема решена, ещё и так просто. — Так, и что мы тут ищем? — окинул он взглядом пещеру.
— Ничего. Я прикидываю размеры нашей будущей тепличной фермы.
— Эм… объяснишь?
— Всё просто.
— Ну да. — запрокинул наследник взгляд к потолку.
— Это подземелье отлично подходит для выращивания наших трав. Заметь, даже сквозняков нет. Гоблины постарались на славу. Сделаем грядки здесь, здесь и здесь. Возьмём земли с поверхности участка, можно и с леса, как раз и посмотрим на какой почве будут лучшие результаты…
— Постой-постой, — перебил его Зархан. — Я правильно понял, братец, ты хочешь посадить растения здесь? Под землёй? — его вид был озадачен.
— Именно.
— Харсис… — наследник хлопнул себя по лицу, осознав, что из этого точно ничего не выйдет, а значит они потеряли кучу времени. Он вздохнул и произнёс;
— Братец-братец… Не растёт ничего без солнца. Эх. Это всё моя вина. Я ведь знал, что ты ещё молод и не знаешь таких вещей.
— А солнце нам и не нужно. — хмыкнул Аполлон.
— В каком смысле? — не понял Зархан.
— Кристаллы. Разве не помнишь какое количество мы закупили? Используем их. Растениям для синтеза нужны фотоны. Вот кристаллы их и дадут, а с их синим оттенком, результат будет ещё лучше чем от солнечного света.
— Э… Фо что… Ты уверен?
— Абсолютно. Обустроим здесь свет, сбалансируем температуру и доступ воздуха, и дело в шляпе. Останется только следить за влагой, но как я понял: река рядом, так что доступ к воде неограничен. Даже кристаллами можно не пользоваться. В общем, давай приступим…
Примечание: ошибки проверю завтра ^_^ Следующая глава примерно через неделю. Точную дату я назову заранее в закрепе:)
Глава 17
— Только из-за того, что ты проработала здесь три года, я не буду докладывать ректору, Марта.
Штрук был не в настроении, пропавшие драгоценные ингредиенты из лаборатории стоили десятки золотых. И кто если не лаборантка могла украсть их?
— Но магистр, я ничего не крала! Используйте на мне заклинание правды! — возмущалась Гольштунг над сырыми обвинениями старика.
Однако позиция Штрука была непреклонна, к тому же Клаус упросил его предоставить место лаборантки своей троюродной племяннице, так что сейчас нашёлся отличный повод уволить Марту. Если бы, конечно, она раздвигала перед ним свои белокожие бёдра, то старик бы ещё подумал, но эта ведьмовская сучка строила из себя невесть кого.
— Марта-Марта… Ты же знаешь, я не могу использовать заклинание из-за отката. — подошёл магистр вплотную к старшекурснице и положил свою морщинистую ладонь ей на щеку. — Какая же ты всё-таки хитрая девочка.
Та отпихнула его руку и злостно уставилась в похотливые старческие глаза, показывая абсолютную неприступность.
Штрук недовольно хмыкнул, потёр пальцами отброшенную ладонь и сухо произнёс:
— Я дал тебе шанс. Но как вижу: работа в лаборатории для тебя не так и важна. — он развернулся и, стуча каблуками ботинок, отправился на выход, но, остановившись перед винтовой лестницей, напоследок произнёс:
— Если передумаешь, ты знаешь: где меня найти. Я подам документы через два дня. Так что…
— Разбежалась. — грубо прервала его Гольштунг. — Прощайте, магистр. — и торопливым шагом обогнав его у лестницы, покинула лабораторию, даже не прихватив свой сиреневый шарф.
— Стерва. Надеюсь племянница Клауса будет куда сговорчивей…