— Аполлон!
— Я.
— Выйти из строя.
Юноша протиснулся через ряды ополченцев, после обогнул тяжёлых пехотинцев и показался перед глазами трёх сотен человек, встав напротив Варлона. В потрёпанной броне, испачканном в крови жёлтом сюрко с зелёной змеёй. И всё в той же маске.
Воины и авантюристы оглядели его с ног до головы. Ополченец?
— Молоденький, — произнесла одна из волшебниц, заглядевшись на его спину и зад.
Раздались тихие смешки среди отряда магичек. Авантюристки тоже были не прочь обсудить вышедшего паренька, ведь лейтенант Варлон озвучил, что сейчас назначит командиров, выходит, этот юнец — один из них? Если так, то значит в нём что-то есть.
— Если его назначат командовать нами, — сплюнул в сторону Роджи — боец из гильдии "Красный паук". — Я лично вспорю мелкому брюхо.
— Тише, — шикнула Мирра, наблюдая за происходящим.
— Аполлон, теперь ты — командир отряда ополченцев! Можешь действовать по своему усмотрению, я даю твоему отряду полную свободу!
— Позвольте уточнить, господин лейтенант, — произнёс юный демон.
Варлон кивнул, Аполлон же спросил:
— Я могу передвигаться по всему полю битвы? Или в границах баталии?
— Пока что ты нужен здесь, — ответил Варлон. — Но как только появится возможность, я отдам распоряжение полной свободы в пределах правого фланга.
— Есть! — ударил себя в грудь Аполлон и добавил: — Служу Нефердорсу!
— А он — бойкий, да, Мирра? — улыбнулась рыженькая Фина — капитан одной из групп авантюристов.
— Мне-то откуда знать? — приподняла брови волшебница со светильником. — По мне так он — зелёный ещё, чтобы быть командиром, пусть и сотни ополченцев.
Новоявленный лейтенант Варлон обратился к новоприбывшим:
— Насколько знаю, группы авантюристов действуют сами по себе. Я буду обозначать вам задачи, каким образом вы будете их исполнять — мне плевать. Лишь бы цели были достигнуты. Можете использовать запрещённые техники и артефакты, только не зацепите своих.
Лидеры групп довольно кивнули, принимая такое послабление в нынешних условиях. Варлон же продолжил:
— Тяжёлая пехота, кто ваш командир?
Один из воинов сделал шаг вперёд и представился:
— Сержант Артур! Командир роты тяжёлой пехоты!
Варлон кивнул:
— Хорошо, ты остаёшься командиром. При этом действуете строго от моих команд, — он повернулся к магам. — Тоже самое касается отряда волшебников. Кавалерия же переходит в моё личное подразделение.
Увидев кивки от командиров групп, лейтенант произнёс:
— Первый батальон, смирно!
Только Варлон собирался отдать первую команду, как приставленный помощник с кристаллом связи передал сообщение:
— Господин лейтенант, приказ от вице-генерала: выждать две минуты. Перед нашим наступлением батальон магов произведут залп заклинаний второй ступени.
— Понятно. Первый батальон! Перестроиться! Тяжёлая пехота в авангард! Отряд ополченцев — на левый фланг! Авантюристы — на правый! Маги в центр! Кавалерия в арьегард!
Все командиры групп принялись отдавать команды. Аполлон не был исключением:
— Ополченцы, за мной, — произнёс он спокойным голосом и даже не посмотрел в строну своих, теперь уже, подчинённых солдат, думая, что вряд ли многие послушаются вот так сходу. Однако, он ошибался. Его бой с мастером зверян, создал ему такой авторитет, что каждый ополченец с надеждой в глазах смотрел ему в спину, понимая, что на него точно можно положиться. Даже те, кто отзывались о нём как о сосунке в маске, странном чудаке, сейчас тихо переговаривались:
— А пацан-то оказался не промах..
— Ага… как он того бычару прирезал… Не зря его поставили командиром…
…Тем временем, пока первый батальон готовился к наступлению, один из генералов зверолюдей: Торан, воевавший против войска Луизы, выслушивал очередное донесение:
— Господин генерал! На левом фланге! На левом фланге убит капитан Юхай!
Торан смотрел вперёд — на поле битвы холодным взглядом: «Сначала мой племянник, теперь Юхай. И снова на левом фланге. Разве там не ополченцы, судя по донесениям? Как они могли сразить двух моих мастеров? Стоит ли разбить левый фланг батальоном тяжёлой кавалерией? Или использовать подразделение шаманов…» — на его лице проявилась ухмылка. — «Точно. Использую обе баталии. Сначала тяжёлые кавалеристы ворвутся в авангард пачки людей, пробьют насквозь строй, в этот момент по их разделённому батальону вдарят шаманы. После кавалерия развернётся и добьёт выживших.»…
…— Госпожа вице-генерал, в сторону выступившего первого батальона отправилась тяжёлая кавалерия зверян. Отдать команду баталии магов к магическому залпу?