Когда солнце скрылось за горизонтом, лагерь осветили сотни костров. Воины и воительницы, авантюристы и авантюристки, маги и волшебницы. Каждый отдыхал после тяжёлого сражения как умел. Кто-то выпивкой провожал в дальний путь убитых товарищей, другие — набивали животы от полученной из Урхана провизии, третьи — обсуждали сражение.
Аполлон сидел у кострища подле выжившей тройки: гончара Рудольфа, кузнеца Стюарта и худобы Гришки. Странно, но его группе удалось выжить в полном составе.
— Братишка Аполлон, — обнимал юношу за плечо рыжий толстяк. — Слышал, тебе выдали личный шатёр! Ик! Ты же пустишь своих дорогих! Ик! Друзей?! — улыбался он пьяной довольной улыбкой.
— Ни за что.
— Ну во-о-т… ты такой молодой, а уже такой жестокий! Ахах! — засмеялся пьяный гончар.
— Он, как камень! Нет! Как кусок металла! — наливал вино радостный кузнец. — Эх, десять золотых! А не плохо мы там помахались, да, мужики?!
— Ага! — кивнул пьяный Гришка. — Я тама зверянину как засадил копьём! Он как стал мамку звать! Хахаха!
Гончар и кузнец тоже весело заржали, в очередной раз подсунули Аполлону выпивку.
— Ну чего ты, командир?! Выпей! Получил лейтенанта и такой тухлый! — лыбился рыжий. — На вот, хряпни!
— Ага! — протянул второй кувшин кузнец. — Вона глянь как сюда авантюристки зырят! Небось уже в курсе об отряде зелёного змея ха-х!
Аполлон взглянул в сторону женщин, пивших сейчас в одной компании у костра, и столкнулся взглядом с рыжей девицей в широкополой шляпе. Вздёрнутый носик, лисий разрез глаз. Она легонько улыбнулась ему, кивнула и отвела взгляд. После чего, чувствуя как Аполлон ещё смотрел на неё, приоткрыла губы и взяла в рот мармелад.
Юноша перевёл взгляд с неё на кувшины вина, при этом размышляя, а может, и правда, расслабиться? Он, вроде как, заслужил. Но что если зверяне нападут? Ночное время суток — лучший момент для их мести. Конечно, все их войска разбиты. Но что если где-то припрятан батальон? Делов ночью они могут натворить немало.
«Надо же, с чего я такой предусмотрительный…» — на самом деле ещё во время плана по убийству генерала Аполлон чувствовал некий жар внутри. Ему казалось, что когда-то он проворачивал нечто подобное. И сейчас, сидя у костра во время всеобщего гулянья, он вполне себе понимал, что то могли быть воспоминания Адакраса. Наверняка, тот в прошлом воевал. Получается, Аполлон каким-то образом использовал пережитый опыт? Или что-то… или кто-то подтолкнул его на этот план? Что если Адакрас где-то внутри него?
Жутко.
И всё же, использовал Аполлон опыт прошлого или нет, он чувствовал, что это было именно его решение.
«Ладно, моё нутро говорит, что сегодня можно расслабиться. Доверюсь ему…»
Он снял стальной шлем, после расстегнул металлическую маску и отложил их в сторону, как гончар с остальными зависли. Впервые они увидели его лицо. Обычно Аполлон ел как-то незаметно, да и спал всё время с этой железякой на лице.
— Командир… Да ты — настоящий красавчик! — воскликнул рыжий толстяк.
— Ох, ё! — закивал и кузнец.
Гришка чухнул голову и без зазрения совести показал большой палец:
— Молодца! Был бы я бабой, точно бы отдался!
Мужики залились смехом. В это время одна из авантюристок, увидев Аполлона без маски, тут же повернулась к остальным и завопила:
— Девчат! Смотрите, юный командующий снял маску!
Тут же с десяток нимфеток устремили любопытный взор на моську Аполлона. И прорвались женские дамбы:
— Ох…
— Серьёзно?!
— Он такой зайчик!
— Прости, Фина, но в палатку к нему пойду я!
— Ну уж нет!
— Не ссорьтесь, девочки! Кто первая его соблазнит, того и ночь. Да и тем более идти до Сагра четыре дня, так что перепадёт многим!
— Марика дело говорит! Фина, как насчёт придти к нему ночью вдвоём?
— Илона… Ты серьезно?
— А что? Он генерала уложил, думаешь, на нас сил не хватит?! Ахахах!
Пока авантюристки и присоединившиеся к ним волшебницы обсуждали: кто первой обкатает юнца, к кострищам вышла Луиза. Она уже сняла доспехи и была в простых чёрных штанах, да тёмно-синей накидке. Решив пройтись по лагерю для проверки, она наткнулась на одну из компаний людей, в которой присутствовал Аполлон.
Заприметив его, блондинка остановилась, и, не дойдя до их кострища, "невзначай" принялась наблюдать, как он со странным взглядом, отнюдь не весёлым, поглощал вино. Как смотрели в его сторону молоденькие авантюристки и волшебницы. Как беспардонно проявляли ему знаки внимания. За него отвечал рыжий толстяк, строя девушкам пьяные глазки. После чего раздавался всеобщий смех.