Зархан, закончив мысленный монолог, аккуратно похлопал рукой по чёрному кокону, лежавшему на диване коморки, поднялся со стула, застегнул тёплый плащ на пуговицы, проверил мешочек с монетами и, пристроив меч у пояса, вышел из комнаты.
— Дядя Зархан, — встретила его в гостиной Аён. В той самой рабочей форме, купленной Аполлоном. На рыжих уложенных волосах белый чепчик, на чёрном платье пристроен белоснежный передник. Несмотря на улыбчивое лицо, в карих глазах девчонки таилось беспокойство. Прошло уже пять дней после того, как тело Аполлона впало в спячку. И когда он очнётся никто не знал. — Передадите Карле? — и протянула тканевый свёрток, от которого пахло сыром.
— Конечно! Она будет рада. — кивнул наследник и уложил угощение в походную сумку. Повязал на шею шерстяной шарф, и, накинув капюшон плаща, бросил взгляд на закрытую дверь лаборатории:
— Эй, старик, я отправляюсь! Позаботься об Аполлоне!
— Иди уже! — рявкнул Марон, не в силах оторваться от очередного опыта.
Зархан хмыкнул и покинул уже привычную лавку специй. Выйдя на улицу, он почувствовал сильный порыв ветра, ударивший в лицо. Погода сегодня была паршивой, видимо, морозный циклон пришёл с самых северных гор. Наследник закрепил капюшон, поправил лямку походного мешка и отправился к городской конюшне, где на содержании находились два рабочих ящеровоза.
Несмотря на минусовую температуру, народа на улицах хватало. Торговля в открытых лавках немного поутихла из-за холода, а вот желающих погреться в кабаках, да тавернах прибавилось. Зархан прошёл мимо череды заведений, краем уха цепляя разговоры прохожих авантюристов:
— Бой был нечто!
— И не говори! Поднял два золотых!
Мимо наследника прошагала боевая группа с красавицей в высоких сапогах и причудливой шляпе:
— Сколько ты уже ищешь его, Мирра? По мне так это чудовище уже покинуло город ещё в ту ночь…
Волшебница что-то ответила, но её слов Зархан уже не уловил.
«В городе чудовище?»
Удивился наследник услышанной новости, поправил лямку мешка на плече и продолжил путь по очищенному от снега тротуару. Время близилось к обеду, так что нужно было поторопиться покинуть город к вечеру, благо вчера он благоразумно закупил продукты для фазенды, запасные стройматериалы и инструменты, которые никогда не бывали лишними. Хоть гоблины и старались выполнять все указания, но были неряшливы до жути, ещё и с инструментами не дружили. Конечно, когда Аполлон находился рядом, то они работали как не в себя и всё было ближе к идеалу, а вот в его отсутствие зелёные показывали свою истинную натуру лодырей.
Наследник ''Тяжёлой лапы'' достиг конюшен, представлявших из себя целый комплекс зданий и загонов. Здесь как всегда суетился народ, конюхи, дрессировщики, торговцы.
— Эй! Зархан, это ведь ты?
Он обернулся на знакомый голос. И увидел двух старых знакомых — торговок, которые однажды составили компанию в поездке.
— Какие люди, хе-х! — ухмыльнулся наследник. — Адель, Инелия, рад вас видеть снова!
— Ага. И тебе того же. — довольно неприветливо ответила Инелия, выдохнув из курительной трубки клубы дыма. В неизменной шляпе, в тёплом плаще с меховым воротником. Чертовски обольстительна и как всегда груба.
— Она не в настроении, — улыбнулась Адель, в противовес всегда весёлая, с широкой ослепительной улыбкой. Зархану даже захотелось прикупить у них чего. Настолько притягательны они были, каждая по своему. — Куда собираешься?
— Да вот, решил прокатиться за город, нашим клиентам развести продукцию с города. Сладости, украшения, заморские угощения.
— Эх, так мелко плаваешь, — вздохнула Адель, поправила свои золотистые волосы и улыбнулась уголком губ. — Может лучше с нами? Мы отправляемся в южный город Сагр, слух прошёл гномы наладили туда поставки орихалковой руды, можно неплохо поживиться, доставив его нашим кузнецам.
— Хе-х, звучит заманчиво, но не могу. Слово уже дал, а обижать людей я не люблю. — почесал Зархан за ухом, размышляя, нормальная ли отмазка.
— Где Аполлон? — убрала Инелия трубку в футляр и взглянула в глаза наследнику.
— Да-а, кстати, куда пропал твой молчаливый друг? Или вы больше не сотрудничаете? — ехидно прищурила глазки Адель.
— Посторонись! — выкрикнул кучер, и наследник с торговками разошлись в стороны, пропустив тройку повозок, а после снова сошлись у ограды загона.
— Приболел. — огорченно произнёс Зархан.
Девушки переглянулись.
— В чём проблема использовать зелье исцеления? — как-то с упреком произнесла Инелия. По её тону голоса можно было едва различить беспокойство, похоже, здоровье юного демона волновало бывалую торговку.