— Все юные девицы так говорят, — с ухмылкой отпил он вина.
Лилиан едва заметно приоткрыла губы: «Решил спровоцировать меня? А он — хитрец.» Но она не поддалась на лёгкую провокацию и сама перешла в наступление:
— И много юных девиц тебе это говорили?
— Сказать честно или соврать? — игриво улыбнулся он уголком губ, катая вино в бокале.
— Разрешаю соврать. Но не сильно, — хихикнула Лилиан.
— Тогда немного.
Она сморщила носик, улыбаясь:
— Так и думала, что у тебя была куча женщин.
Фон Шиллер за соседним столиком морщила лоб: «Да что она всё время улыбается и хихикает? Что ты ей там рассказываешь? Негодник…» — пыталась догадаться блондинка, не в силах уловить разговор.
— Следующая песня была написана моим другом. Она — торговец и повидала многое. Надеюсь, вам понравится. — объявил молодой бард, сидевший подле барной стойки. Большинство посетителей не обращали на него внимания, ну брякает на своей лютне песенки и брякает. Пальцы паренька скользнули по струнам, издав приятный уху звон. Затем ещё один. Звук за звуком соединились в мелодию. Романтичную, немного печальную. Бард негромко запел:
— Жизнь скучна. О, да, скучна она.
Я проехала весь Нефердорс, посетила острова.
И убедилась. Жизнь скучна.
Я видела тысячи закатов. Тысячи цветов. Тысячи людей.
Всё думала найти любовь. Настоящую. Да поскорей.
Была в заснеженных горах, опустошённых крепостях и серых городах.
Может несправедливость? А может рок.
Но как бы не искала. Не нашла. Жизнь скучна. Я поняла урок.
И тут, как гром среди громов. Как тюльпан среди кустарников и сорняков, появился он.
Не красив. Не мил. Так скучен, словно моя жизнь. И так же одинок.
Но он.
Тот самый он, что прежде обыскалась я.
И пусть жизнь моя скучна, но если встречу вновь тебя,
Ты уж прости, не отпущу, как сладкий сон,
Мой глупый, тихий Аполлон.
Рука барда остановилась на последней ноте. А посетители, до этого не обращавшие внимание на его исполнение внимания, умеренно зааплодировали.
— Благодарю, дамы и господа, — склонил он голову.
— Дорогой бард, кто написал эту песню? — спросил кто-то из посетителей.
— Моя знакомая торговка. Простите, имени назвать я не могу.
Оно было и не нужно. Аполлон понял, что это была Инелия. Неужели она так привязалась к нему? Вряд ли. Наверное, всего лишь женский порыв. Но даже так, услышать песню о себе было довольно странно и необычно.
— Как интересно, — улыбнулась Лилиан. — Оказывается твоё имя не такое и редкое.
— Точно, хе-х, — пригубил юноша вино.
Луиза тем временем злостно топала под столом ботинком: «Что за женщина посвятила ему песню? Наверное, она влюблена в этого проходимца, а он на свидании с другой! Как он посмел растоптать её искренние чувства?!» — она сжала деревянную вилку, от чего та треснула.
— Луиза, что-то не так с луковыми кольцами? — засуетился Борек.
— Очень вкусные, что вы, — напялила она улыбку.
— Но вы даже не притронулись к ним.
Блондинка, не услышав Борека, увидела, как Аполлон поднялся из-за стола и направился в сторону туалета. Она отложила сломанную вилку и произнесла:
— Простите, мне нужно в уборную.
— Да, конечно, — кивнул капитан и, поднявшись, помог ей отодвинуть стул.
Луиза поправила полы серого платья и, миновав зал, зашла в уборную. Аполлон стоял подле умывальника, пытаясь прикрепить оторвавшуюся пуговицу на рукаве. Блондинка встала у соседней раковины и открыла вентиль, подставив ладони под кран.
— Как добрались до столицы? — произнёс Аполлон, занимаясь креплением рукава.
— Без происшествий, — отозвалась Луиза, почувствовав как её голос дрогнул. Незнакомое ей чувство. Стеснялась этого засранца?
— Я рад.
Она не смотрела на него напрямую. Видела в отражении, как он мило улыбнулся, закрепив пуговицу.
— Хорошего вечера, госпожа Луиза, — Аполлон кивнул и последовал на выход.
— Подожди. — донеслось ему в спину.
Юноша обернулся. Луиза осмотрела его простецкий наряд. Видимо, в этом он себе не изменял.
— Мы должны поговорить. Ты так не считаешь? — скрестила она руки на груди.
— Мм. Давай выберем время и место. — согласился он без промедления.
— Откуда я буду уверена, что ты придёшь? — изогнула она бровь.
— А ты сомневаешься?
— Сомневаюсь.
— Понятно. Наверное, я заслужил, — улыбнулся Аполлон как-то растерянно. — Хочешь поговорить о моём исчезновении прямо сейчас? А как же твой партнёр? Нехорошо заставлять его ждать.