— Какой ты мелочный, генерал Безарио! — усмехнулась Диана и бросила ему ножи, прямо к ногам. — Пробуй ещё.
Это было дерзко. Конечно, грубить противникам не воспрещалось, но перед ней был сам генерал Гаргантиа.
Безарио улыбнулся уголком губ. Зацепила. О, да, этот великородный демон был довольно вспыльчив и терпеть не мог провокаций. Диктатор, желавший полного подчинения от всех. От подданных, от детей, от всего грёбанного мира. Его глаза наполнились синевой.
Бэллия, закинув виноградинку в рот, произнесла:
— Усильте защитный барьер.
— Есть!
Через секунду, когда Диана, умело спровоцировав генерала, бросилась в атаку, вокруг Безарио закружился ярко-синий водоворот. Как глава дома воды, главной силой его было подчинение водной стихии. При том не просто подчинение, а полное слияние с ней.
В следующий миг воительницу накрыло огромным пластом воды. По прикидкам скамейного аналитика на трибунах масса той составляла примерно триста — триста двадцать тонн! Диану прибило к земле. Дыхание перехватило. Давление было невероятной силы, что у неё треснули рёбра и лопнули капилляры в глазах. Но. Она приподнялась. Сила легенд была невероятна. Являясь одной из легендарных мечниц, Диана усмехнулась. С неба летел новый пласт воды. Куда массивней предыдущего, но, кажется, её это не смутило. Прикрыв на миг глаза, блондинка выпалила:
— Доспех Бога! Стадия пятая! Длань безумца! Стадия шестая!
Тело демонессы окутал золотой доспех из чистой энергии, а руки обвили красные ядовитые нити. Взгляд блондинки из игривого сменился на злобный. Теперь всё серьёзно.
Бэллия хмыкнула и повторила команду:
— Укрепить барьер до шестой ступени.
— Есть!
Глаза Безарио расширились, когда Диана исчезла из его вида. Что?! Он не смог уследить?! Что у неё за скорость?! Но последующий поступок блондинки оказался странным — имея возможность атаковать Гаргантиа со спины и заполучить победу, она объявилась прямо перед ним, атаковав в лоб. Это и дало момент для Безарио парировать смертельный выпад, правда плечо раскромсало до кости. Диана же лишилась головы. Всё произошло быстро. Когда зрители увидели как с плеч блондинки скатилась голова, замерли. Первая смерть на сегодняшнем турнире, при том такой известной воительницы… Это же прекрасное подношение Багровой Луне!
— Уааааа!!! — завизжали довольные зрители. Вот! Вот чего хотелось всем! Настоящего кровавого боя!
— Генерал Гаргантиа непобедим!!!
— Диана проиграла… Мои бабки…
Владыка катала вино в бокале. Причина убийства Дианы была для неё понятна — не стоило провоцировать Безарио. Произошедшее имело две стороны медали: если из негатива, то Барбас потерял отличного бойца в лице берсерка Светлой, из положительных моментов — Безарио показал, что с генералами нужно считаться и не стоит распускать язык, даже если это турнир.
Вскоре первый круг сражений был завершён. Тридцать два бойца покинули сражения, оставшиеся продолжили свой путь к пьедесталу. Помимо смерти Дианы Светлой, погибли ещё трое участников. Смерть была мгновенна во всех случаях, так что попытки спасти жизни воинам не увенчались успехом. Однако, умереть на арене, без преувеличений, считалось великой честью, поэтому среди зрителей не было чувства жалости к погибшим, наоборот, лишь восхваления и почести, многие даже искренне завидовали. Всё-таки отобраться на турнир удавалось отнюдь не каждому, и если уж попал на песок, то можешь считаться одним из лучших, а твои потомки с гордостью пронесут твоё имя через века.
После небольшого перерыва, когда высшие аристократы сменили блюда и вина, представитель судейской коллегии объявил о начале второго круга. Прошёл он куда быстрее первого, ведь количество боёв было в два раза меньше. Третий круг пролетел ещё быстрее...
...— У нас восемь бойцов! — делал судья очередное объявление перед четвёртым кругом турнира. — Сейчас будут уточнены их номера! — он взглянул в свиток и громко зачитал. — Номер один! Номер два! Номер четыре! Номер шесть! Номер тринадцать! Номер девятнадцать! Номер двадцать восемь! Номер тридцать три!
Ликующая публика, уже запомнив номера участников, понимала: кто остался. Каждый из участников был интересен своей особенностью. Конечно, никто не сомневался, что Алайн и Безарио окажутся финалистами, но мало кто мог ожидать, что Маммон Серый — один из сильнейших генералов, так же примет участие в турнире. Создавалась интрига. Маммон был затворником и редко участвовал в чём-то подобном, но в этот раз изъявил желание. И за его боями было интересно посмотреть! Ещё бы! Сильнейший некромант царства! А может и всего мира!