— Господин, уже уходите? Когда вас ждать?
— Думаю, через час-может два, — ответил Аполлон. Надев новые ботинки и с какой-то грустью взглянув на сапоги, вышел на улицу. Зархан подмигнул девчатам и вышел следом.
На улице ожидал экипаж, прибывший из самого дворца. Внешне он отличался от тех, на которых уже успел поездить Аполлон — куда массивней, да и сама карета была сооружена из дорогого дерева, кабина обтянута алой бархатной тканью. На запятке стоял слуга в строгом тёмно-зелёном мундире и приветливой улыбкой. При виде парней он тут же спрыгнул и открыл им дверь. Кучер же приподнял тёплую шапку, тем самым поздоровавшись.
Лакей склонил голову и произнёс:
— Господин Аполлон, господин Зархан, приятной поездки.
— Классный прикид, — сказал ему наследник и залез в карету.
Аполлон кивнул лакею и залез следом. Присев на сиденье, тут же почувствовал словно утонул в перине, настолько мягкое оно было. Внутри тепло, пол кареты был с подогревом. Кругом ни пылинки, занавески у окна и те благоухали свежестью.
— А не плохо башка пристроился, — хмыкнул Зархан.
— Пан или пропал сработал, — улыбнулся Аполлон. — Он ведь мог потерять всё.
— Соглашусь. За это его и уважаю, смелости у него хватает.
— Верно. Помнишь, как попёрлись на склад где огр? — ухмыльнулся юный демон.
— Забудешь такое! — хмыкнул Зархан. — Нас чуть не сожрал тот здоровяк. Но ты ему пришёлся по вкусу больше всех.
— Ох, не напоминай, у меня до сих пор фантомные боли рёбер и бедра, — потрогал себя Аполлон за бока.
Карета плавно стронулась, и парни уставились в окно.
— Едем на приём к наместнику. Это же надо, да, братец? — глядел Зархан в окно с улыбкой.
— Самому не верится, — подтвердил Аполлон схожие чувства. — Не то, чтобы это было нечто фантастичное, и всё же.
— Согласен. Крутые мы всё же парни, — расплылся Зархан в улыбке.
— Наверное.
— Ой, не скромничай!
— Ладно. Мы крутые. — улыбнулся Аполлон...
...Через двадцать минут они прибыли во дворец. Казалось, после вчерашнего посещения он стал ещё белее. А может так влиял солнечный свет заката? На входе их встретил Марон со свитой слуг.
— Добрый вечер, господа, как добрались? — произнёс старик с официозом.
— Бывало и лучше, — ответил Зархан с наглой улыбкой.
— Всё в порядке, — добавил Аполлон.
Марон благодарно кивнул за то, что юный господин остаётся в роли в отличие от звериного засранца:
— Идёмте, я провожу вас в кабинет его высочества.
Они прошли через главный вход из раскрытых бордовых дверей и оказались в гостиной с высоченными потолками. По бокам ряд массивных колонн с причудливыми узорами, слева и справа были проходы в сторону крыльев дворца, а прямо перед ними расстилалась продолговатая широченная лестница с бордовой ковровой дорожке в центре. Одни перила этой лестницы являлись произведением искусства, имея вырезанные фигуры, над которыми трудились мастера ни один год.
Марон уверенно направился к лестнице, парни за ним. Мимо прошли слуги, пара министров, все создавали вид серьёзности и занятости. Несмотря на вечер, работа во дворце продолжалась.
Старик, поднявшись на второй этаж, свернул направо и продолжил путь по коридору. Здесь висело множество картин, у стен стояли гипсовые статуи полководцев. В конце коридора у массивных дверей дежурила охрана из трёх гвардейцев, за столом личный слуга наместника что-то раскладывал: то ли ткани, то ли бумажные полотенца.
Марон, остановившись у дверей, взглянул на него, чтобы тот поспешил доложить о его визите. Слуга тут же спросил имена парней, дабы доложить и о них, после чего постучал в дверь.
Через несколько секунд раздался голос Фозаха:
— Войдите.
Слуга прошёл в кабинет, после доклада вернулся в коридор и произнёс:
— Можете проходить, господа, его высочество готов принять вас.
Зархан хмыкнул, и вместе с Аполлоном, прошёл в кабинет вслед за Мароном.
По сравнению с увиденными залами во дворце, кабинет был довольно сер. Даже неказист. С первого взгляда. На самом деле здесь была самая дорогая мебель и отделка. Что поделать — излюбленное место бывшего наместника. Теперь же за массивным дубовым столом восседал Фозах. На плечах накинута тёмно-синяя мантия с вышитым гербом Ванштейнов. На безымянном пальце перстень с алым камнем. Аккуратно причёсанные красные волосы, чисто выбритое лицо. Фозах был словно пример, как должен выглядеть наместник — чист, ухожен, собран. Его карие глаза устремились на зашедшую троицу. Он привстал из-за стола, улыбнулся и сам подошёл к парням, протянув раскрытую ладонь:
— А вот и герои королевства!
— Рады вас видеть, ваше высочество! — ухмыльнулся в ответ Зархан.