Тот понял приказ, и резанул мечом по шее. Однако, меч не сдвинулся с места. Ни на сантиметр. Острый клинок держал Аполлон. Голой рукой. С его ладони капнула кровь. Он в этот же миг нанёс укол своим чёрным мечом из странного угла, чем застал демона врасплох, ранив в бок. Жаль неглубоко, всё-таки тот успел среагировать и вовремя уклониться.
В этот скоротечный миг, юный Аполлон понял, что чувства его не обманывали — эти трое сильны, очень сильны. Схватив на руки ещё ничего не понявшую мадам Сициллию, он словно регбист прыгнул на Стеллу, и трое они провалились в дымовом облаке.
— Аир, барьер! — скомандовал главный из группы.
— Есть! — демон-маг тут же наложил заклинание, окружив особняк энергетическим барьером. Этот барьер не способен защитить, главная его особенность — информация. Маг всегда мог ощущать: кто и где именно находится в барьере. — Первый этаж. Кухня. Пытаются сбежать через потайной ход.
— Вперёд! Поймать её! — скомандовал командир.
Минус дымовых прыжков — небольшая дальность. Жаль, нельзя было прыгнуть на сотни метров. Особенно, когда на хвосте трое героев.
— Скорей! Скорей! Они не найдут нас здесь! — поторапливала Стелла.
Аполлон, с Сицилией на руках, вбежал в раскрытую дверь и помчался по ступеням вниз, в самое подземелье. Нужно было пройти всего лишь три сотни метров, открыть дверь, затем ещё одну и оказаться на свободе. А там затеряться в городе.
Добравшись до первой двери, Стелла скорыми движениями активировала магическую печать и принялась снимать защиту.
— То были демоны? — опустил Аполлон на ноги госпожу Сициллию.
Синеволосая с чувством вины ответила:
— Да, из гвардии моего рода, — после взглянула на Сициллию. — Мама, прости... Я не человек...
Госпожа Мартинус уверенно шагнула к ней. И обняла.
— Знаю, доченька. Я знала это всегда, — она чуть отстранилась и взглянула в удивлённые глаза Стеллы, что наполнились слезами. — Всё в порядке.
— Папа... Они... Они убили его...
— Он защищал тебя до последнего, — поджала губы Сициллия. — Такой смелый дурак... — она зарыдала и уткнулась дочери в плечо.
Аполлон поторопил их:
— Понимаю, сейчас не лучший момент прерывать вас, но нас уже нашли, — он слышал, как по ступеням спускались демоны.
Стелла шмыгнула, быстро вытерла слёзы:
— Прости, мама, поговорим позже, — она приступила к снятию защитной печати. Всего несколько секунд, и дверь отворилась:
— Скорей! — побежала она вперёд.
— Простите, — Аполлон подхватил мадам Мартинус и поспешил за синеволосой. В подземелье активизировались синие кристаллы, освещая путь. Оставалось совсем немного. Показалась последняя дверь. Стелла тут же приступила к раскодировке, как топот позади приблизился настолько, что было ясно: демоны уже здесь.
— Поторопись, Стелла, — выставил Аполлон перед собой меч. В узком проходе подземелья у него есть шанс устоять против троих, пусть и героев.
Синеволосая торопилась как могла, но защита не снималась.
— Да что такое! — нервничала она в истерике.
Шаги демонов стали не так торопливы, после, и вовсе, раздался неприятный смех.
Двое в серых мантиях вышли из тьмы коридора, показавшись на свету кристаллов:
— Что? Не получается? — усмехнулся один из них. — А ты неплохо поработал, Аир!
— Сменить кодировку было плёвым делом, — отозвался демон-маг.
Аполлон понимал: от схватки не уйти. Они оказались в ловушке, при том демонов только два. Где третий?
— Ты сделал теневой прыжок, — обратился к юноше один из прислужников тьмы с именем Балрог. — Это всё на что ты способен?
— От части. Ещё способен любить твою маму, — спокойным тоном произнёс Аполлон, после чего ухмыльнулся. Хам, готовый сейчас сбросить нелепую маску улыбки и сразиться насмерть. О, да, он понимал, что выйти из схватки живым — шансов маловато. Так почему бы не улыбнуться напоследок? Недолжно мужчине вешать голову даже в такие моменты. Наоборот, взгляни своим проблемам в лицо и встреть во всеоружии.
— Что такое? — продолжил юноша. — Хочешь убить меня? Что если я — твой отец?
— Сучёныш! — больше не стал сдерживаться Балрог. Одним движением он вытащил из ножен меч и рванул в атаку.
Всё вышло быстро. Рывок. Удар. И Аполлон, готовый к битве, встретил атаку крепким блоком. Звук столкновения клинков ещё не успел разлететься в подземелье, как Балрог нанёс тычок, но Аполлон вывернул корпус, пропустив меч совсем рядом с шеей, и рубанул в ответ наискось. От такой атаки сразу и не сманеврировать. Но чёртов демон применил магию, сделав свою руку железной!