— И не нужно. — Аполлон обнял его — самого лучшего друга в своей жизни. — Друзьям не нужны никакие слова. Ты отлично постарался. Я горжусь тобой.
Зархан зарыдал, как ребёнок, уперевшись в плечо юного демона. Только тот знал, через что наследник прошёл и что чувствовал. И теперь, груз сброшен. В этот момент наследный принц "Тяжёлой Лапы" позволил себе пролить слёзы на плече друга в последний раз, ведь оба понимали — пришло время прощаться…
***
В саду дворца, среди вишнёвых деревьев, уже пустивших почки, толпились авантюристы, юный демон и новый вожак Лапы. Много слов было сказано, много обещаний взято. Естественно, двое друзей не могли вот так просто разойтись навечно.
— Знаю, я только буду путаться под ногами в спасении Стеллы, и всё-таки, позволь пойти с тобой, братец. А чинуши всё поймут, скажу: уезжаю в командировку, проблем-то! — хмыкнул Зархан.
— Ты нужен здесь и сейчас, — покрутил головой Аполлон, продолжая чертить на стриженном газоне магическую печать телепортации. — Да и потом, проникнуть в царство демонов тебе и парням, — указал он на Милоша с Дазлом и Гворгом. — Всё равно не удастся. Как я говорил: там магическая арка, и никого кроме демонов она не пропустит. Такие вот дела. Не будете же вы стоять под стенами и ждать? В этом никакого смысла.
— Нельзя её обойти? Ну, или сломать? — не сдавался Зархан.
— Можно. В этом мире, вообще, можно практически всё, — ответил Аполлон. — Но не всегда получается.
— Терпеть не могу, когда ты так замудрённо выражаешься, — скрестил Зархан руки на груди.
— Ладно. Отвечу прямо: нужно слишком много энергии, чтобы взломать арку. А тратить на это силы — значит не сохранить их для битвы. Что по существу будет ошибкой.
Зархан вздохнул:
— Вот всегда ты так, как приключения, так без меня.
— Прости, — улыбнулся Аполлон.
— Забей, — улыбнулся в ответ наследник. — Тогда, я буду ждать тебя в гости, как только закончишь своё приключение, братец.
— Обязательно, — Аполлон, завершив чертёж, выпрямился и отдал команду:
— Выдвигаемся, парни. Следующая остановка: город Амглоз.
— Живей-живей, ничего не забыли?! — поторопил Милош Дазла и Гворга.
— Всё с собой, капитан!
— Да, всё добро при себе!
Милош кивнул и отчитался:
— Господин, отряд к переходу готов!
— Хорошо, — ответил Аполлон и, посмотрев на Зархана, протянул ладонь:
— Увидимся, брат.
Бывший наследный принц, теперь же полноценный вожак пожал его руку и улыбнулся:
— Увидимся, братец…
Глава 9
В гильдии “колючий снег” сегодня было безлюдно. Авантюристы отдыхали после трудовых будней, ведь по воскресеньям редко приходили новые клиенты. Да и, в целом, в Амглозе было спокойно: холода здесь только усиливались, а зверьё, опасное для крестьян, дрыхло в своих норах, находясь в спячке до самого апреля. Подземелья завалило снегом, чистить их так же было не радужно, как и нарваться на входе на стаи спавших хищников, тех самых что в спячке, тоже не хотелось. Так что февраль и март для авантюристов считались разгрузочными месяцами, когда можно было подтянуть боевые и магические навыки, пройти спецподготовку для приобретений новых навыков или просто насладиться отпуском.
Всё это совсем не касалось Эльзы Ванштейн, потратившей все свои деньги на зелье исцеления. Вчера она получила глубокое ранение, отбиваясь от стаи лютоволков, и едва добралась до города живой.
Сейчас без гроша в кармане девчонка разглядывала доску с развешанными заданиями, коих тут было раз-два и обчёлся. Да и те настолько были паршивыми и с низкой оплатой, что больше потратишься на подготовку и сборы. Обычно такие неприятные и прихотливые задания брали попутно с каким-то более оплачиваемым контрактом. Но голод не тётка, поэтому красноволосая внимательно изучала листовки.
Мимо прошла группа авантюристов, закончивших на сегодня работу. Они окинули взглядом красноволосую:
— Снова эта одуревшая…
— Слышал? Она завалила ледяную горгулью, так что поосторожней со словами, Лонни, — хмыкнул второй.
— Серьёзно? Может возьмём её в пати? На следующее задание.
— Не, Санжи говорил, что ходил с ней, и это был полный пиздец. Чуть не погибли, всё из-за неё — полезла спасать старуху из пекла, прикинь.
— Ну, новички всегда рубаху на груди рвут.
— Ага. И дохнут, как мухи. Пусть дойдёт хотя бы до железного ранга, там и обдумаем…
Группа покинула зал гильдии “колючий снег” — единственной в этом приграничном городке.