Я смотрю на оболочку человека, лежащего в постели, который был американским героем. Моим героем. Иконой. Он больше не тот человек, которого я помню, стоящим на поле и бросающим мне мяч. Человек, который вдохновлял меня следовать моей мечте. Человек, который дал мне и моим братьям возможность, изменившую ход нашей жизни.
В детстве я не только наблюдал, как он играет, и мечтал быть таким же, как он, но и его организация, созданная для оказания помощи молодежи из неблагополучных семей, позволила мне посетить его лагерь. Именно там я получил основу для всего, что знаю об игре, но не только это, это был мой первый взгляд на жизнь вне моих обстоятельств.
Сильный, непобедимый человек теперь хрупкий и выглядит безжизненным. Он совсем не похож на мужчину, который когда — то заполнял мой экран, или на мужчину, который представлял собой один из единственных положительных мужских образцов для подражания, которые были у нас с братьями.
Мэгги кладет голову рядом с его головой, что — то тихо бормоча. Я знаю, что, как и все остальные фанаты, я даже не понимал его лучших сторон. Его величие не имело ничего общего с футболом, и это то, что ребенку во мне, как и мужчине, возможно, нужно понять. В жизни есть нечто большее, чем игра. Однако я никогда так не жил.
Мэгги моргает, вытирая слезы.
— Мне нужно, чтобы ты нашел Коула. Не думаю, что у нас много времени.
Я делаю шаг к ней, протягивая руку.
— Дай мне свой телефон. Я буду звонить, пока он не ответит.
Она протягивает мне свой телефон и снова опускает голову, крепко обнимая отца.
Мне требуется пять попыток, прежде чем Коул отвечает. Тридцать минут спустя он врывается в комнату, такой же бледный и испуганный, как Мэгги. Они обнимаются, и Коул проводит рукой по голове отца.
— Что случилось? — спрашивает он, больше похожий на испуганного ребенка, чем на молодого человека, возглавляющего команду.
— Эми сказала мне, что это был инсульт. Ты знаешь, что у него ДНР1. Они проверяют мозговую активность, — она делает паузу, когда льются новые слёзы. — Они не думают… — она замолкает, как будто не может этого сказать.
Я тихо стою в углу, понятия не имея, что мне следует делать. Мне уйти? Или остаться? Я последний человек, который должен быть здесь, и абсолютно бесполезен в любой эмоциональной ситуации.
— Коул, что нам делать? А как же дети? — Мэгги в панике, и я определенно чувствую, что мне не следует вмешиваться.
— Я не знаю, — он трет лицо. — Мы должны сказать им. У них должна быть возможность.
— Ты знаешь, что это значит. Я думала, у меня больше времени, — слёзы текут по её щекам, оставляя мокрые полосы. — Что мне теперь делать? Они набросятся на меня, как стервятники, как только услышат об этом.
Коул обнимает сестру и притягивает её ближе.
— Ш — ш — ш. Тебе нельзя думать об этом прямо сейчас. Мы что — нибудь придумаем.
Коул смотрит на меня в шоке, как будто не помнит, что это я ему позвонил. Его брови сходятся на переносице.
— Тренер, почему вы здесь?
— Он был со мной, когда мне позвонили, — Мэгги шмыгает носом и вытирает его тыльной стороной ладони. — Я не могла вести машину, поэтому он привез меня.
— Я пойду, — я направляюсь к двери, готовый сбежать и оставить их наедине. — Я могу что — нибудь сделать?
Встревоженный взгляд Мэгги останавливает меня.
Ещё одна слеза скатывается по её щеке, и она смахивает её.
— Я должна забрать детей. Ты не мог бы остаться и узнать что — нибудь у доктора? Ты не можешь позволить им что — либо сделать, пока я не вернусь, — её голос срывается, и это похоже на удар в горло.
Коул тяжело сглатывает.
— Да. Я подожду здесь.
Мэгги находит салфетку, пытаясь собраться с силами, прежде чем повернуться ко мне.
— Ты можешь отвезти меня?
— Хорошо.
Оставлять Коула здесь одного не кажется хорошей идеей, но я чувствую, что это срочно.
Мы направляемся к двери, но Коул останавливает меня.
— Тренер, я… меня сегодня не будет на тренировке.
Я кладу руку ему на плечо в неестественном жесте утешения.
— Конечно. Не беспокойся об этом. Я дам знать тренеру Кавано.
— Вообще — то, ты можешь рассказать тренеру К, что происходит? Просто тренер. Он… он лучший друг моего отца, — я слышу борьбу в голосе Коула, и мне жаль, что я не могу сделать больше.
— Безусловно. Я дам ему знать, как только смогу.
Мэгги крепко обнимает брата.
— Не позволяй им ничего предпринимать, пока я не вернусь, — это приказ, а не просьба, и Коул кивает.