– Но на это все равно уйдут годы ожидания! Не думаю, что тот кто хочет власти, готов ждать так долго.
– Значит опять ищет новые методы.
В тихом углу самого обычного бара, затерявшегося среди невзрачных зданий на неприметной, узкой улочке, сидели трое старых друзей. Местная таверна была скромная и незаметная, с тусклым светом, облупившимися стенами и стойкой, за которой лениво протирал бокалы хмурый хозяин. За стойкой вьётся тонкий шлейф сигаретного дыма, и бармен, невысокий мужчина средних лет с усталым взглядом, неторопливо протирает стаканы, не обращая внимания на происходящее вокруг. Его лицо скрывает напряжение, словно он давно привык к тому, что здесь решаются не самые лучшие судьбы. За парой других столов сидят группы мужчин, таких же неприметных, как и наши три друга. Один из них не громко смеется, другой молча подёргивает свой бокал, третьи же, поглощённые чем-то более серьёзным, тихо переговариваются между собой, не поднимая глаз. В воздухе ощущается усталость, некая тяжесть, как будто каждый пришёл сюда за чем-то, что не может найти в другом месте. Бар в углу, с тусклым освещением и обшарпанными стенами, — кажется, он пережил не одну бурю, но всё же продолжает существовать, несмотря на всё.
Улица снаружи казалась заброшенной — с выцветшими вывесками, разбитыми фонарями и несколькими ржавыми повозками. Казалось, сюда редко заглядывают, даже случайные прохожие шли мимо, не утруждая себя лишним взглядом. Место это было идеальным для разговоров, которые не должны привлекать внимания.
Трое друзей сидели так, словно это был их обычный вечер, тихо переговариваясь, но с напряжёнными лицами. Они говорили шёпотом, наклонившись над столом, давно позабыв о своей выпивке, их взгляды то и дело скользили к дверям и окнам. Внешне они выглядели непримечательно, как и весь бар, но тема их разговора была далека от беззаботного отдыха. Они обсуждали детали известий, раскрытых перед ними во всей их страшной, безобразной реальности, — события пятнадцатилетней давности, которые всё ещё менялись с каждым новым витком разговора. Казалось, любые мелочи могли повлиять на их понимание и обнажить новые, пугающие последствия, о которых они раньше могли лишь догадываться.
Разговор был глубоким и тревожным. Один из них нервно постукивал пальцами по краю кружки, другой, казалось, обдумывал каждое слово, а третий, молча кивая, смотрел в окно, будто ожидал увидеть там кого-то. Тишина и неприметность бара скрывали их беседу от посторонних, и на первый взгляд они были просто тремя старыми приятелями.
- Мне кажется безопаснее будет, если Дарья останется в своем мире и так и будет считаться потерянной для посторонних. – продолжил тяжелый разговор Джавед.
— Но если тот, кто-то способен пробраться в её мир, — хмуро воскликнул Майкл, сжав кулаки, — кто тогда защитит её от той опасности, что исходит от него?
– Вы предлагаете уйти вместе с ней? – спросил Дерек.
— Но тогда твоя семья обречена, — прошептал один из них, как будто не в силах поверить в то, что только что произнес.
— Что думает сама Дарья? — спросил Майкл, и его голос прозвучал настойчиво, как будто он искал ответы в словах.
— Она чётко дала понять, что вся эта история не для неё, — произнёс Дерек с определённой тяжестью в голосе, стараясь скрыть свою обеспокоенность. — Она не хочет быть частью этого, не хочет влезать в наши проблемы. Она радостью устранилась бы.
Его слова прозвучали слишком спокойно для такого масштаба ситуации, как будто он уже принял ту боль. Это не просто ее отстранённость, это как будто она не хочет даже пытаться понять, в чём мы замешаны. Дерек почувствовал, как его собственная тревога нарастает. С одной стороны, девушка выглядела настолько отчуждённой от происходящего, что казалось, ей не было места в этом мире. С другой — её холодность вызывали ещё больше вопросов. Почему она так готова отказаться от всего? Почему ей не страшно потерять связь с этим миром?
– Не может быть! А ты?
– А что он? Это его истинная, ему без нее не как. – промолвил Джавед пугающую истину.
Звенящая тишина затянулась, словно воздух сам стал тяжёлым и вязким. Каждый из них понимал, что за этим обсуждением стоит больше, чем просто слова — это был момент выбора, точка невозврата.
Трое друзей молчали, избегая встречаться взглядами, как будто каждый из них искал ответ в своей кадушке. Где-то на другом конце таверны послышался хохот постояльцев, и они непроизвольно вздрогнули, чувствуя, как их нервы натянуты до предела.
Внутри бара их тайна всё ещё была скрыта от чужих глаз, но каждый из них осознавал, что после этой встречи пути назад уже не будет.