— Может, стоит нам узнать, что из себя представляет это смертоносное оружие? — задумчиво произнёс один из друзей, стуча пальцем по столу. — Возможно, не всё так печально, как кажется?
— Не думаю, что Дарья преувеличивала, – ответил Дерек, качая головой и припоминая страх в её глазах, когда она упоминала об оружии. Он понимал, что её предупреждения не были пустыми словами, а значили гораздо больше. Дарья была смелой девочкой, но что-то в её тоне намекало, что это оружие угрожает даже существам, как он.
— Тогда, может, стоит узнать больше о её мире? — предложил Майкл, глядя на товарищей с лёгким прищуром. У него родилась безумная идея. — Если в том мире нет магии и нет драконов, но есть такие вещи, способные уничтожить сильнейших … Понимание ее мира, возможно, даст нам ответ. Вдруг мы сможем обезопасить себя или хотя бы найти слабости в их технологиях?
— А может быстрее натолкнёт нас на того, кто всё это задумал, — тихо проговорил Дерек, словно размышляя вслух, но в его голосе слышалась усталость. — Не могу же я, в конце концов, пускаться в беспощадную охоту, уничтожая сотни магов в поисках одного-единственного злодея. Даже если бы хватило сил, стоит ли оно того? Война, хаос, кровь — всё ради того, чтобы найти скрытую фигуру??
— Да хотя бы начать с меня и моей семьи королевских магов, — тихо проговорил друг детства его высочества, задумчиво глядя в сторону, словно боялся услышать ответ. — Я очень надеюсь, что мы вне подозрения, что наша верность никогда не будет поставлена под сомнение, несмотря ни на что. Мы ведь всегда служили короне, как и наши предки… — голос его затих, и в глазах мелькнула тень грусти, напоминая о тех временах, когда верность семье и дворцу была единственным, что имело значение.
— Я тоже на это надеюсь, — заключил Дерек с печалью в голосе, сдерживая сожаление, которое было видно по его лицу. Он посмотрел на друга с пониманием, чувствуя, как тяжесть этих слов легла на их плечи. Мысль о том, что даже старые союзники могут стать объектом подозрения, угрожала разрушить ту давнюю дружбу, что связывала их семьи на протяжении поколений. И непосредственно его с другом. А ведь не зря сам Дерек прятался ото всех эти 5 лет, никого совершенно не посвящая в свои тайны. И только сегодня он раскрылся свои друзьям. Надеюсь все не зря.
Они переглянулись, и стало ясно, что решение уже практически принято. Узнать мир Дарьи, увидеть его таким, каким видит его она — это могло стать не просто открытием, но и шансом понять, с чем они столкнулись. Всё больше они задумывались о самой девушке. Как она, совсем ещё недавно оказавшаяся в их мире, смогла так быстро разобраться в происходящем, увидеть то, что они не могли? Её проницательность поражала, и было ощущение, что Дарья держит в руках ключ к разгадке, который они пока не заметили. Значит все же девушка тут оказалась совсем не случайно.
Каждому стало ясно, что Дарья не просто наблюдатель, но и способный аналитик. Она понимала больше, чем показывала или даже сама в это верила, и её умение складывать кусочки воедино, словно обостряло ситуацию. С её появлением у них возникло подозрение, что враг — это не просто тёмный маг или злодей из легенд.
— Дарья говорила, что с технической стороны наш мир отсталый. Древний, — произнёс Майкл, стараясь смягчить её резкость.
— Она сказала «убогий»... не приукрашивай, — усмехнулся Джавед, и в его тоне послышалась смесь обиды и задумчивости. Он не мог не признать, что в этом слове было что-то болезненно точное, как будто она увидела их мир в истинном свете, без того благоговения, с которым они воспринимали магию и всё, что она давала. Особенно Джаведу было сложно признать, что людям совершенно не нужна его магия. Он, королевский маг, тот, кто был гордостью своего народа, чья сила считалась неоценимой, теперь стоял на краю отчаяния. В его глазах мелькнуло недоумение, а в сердце — ощущение глубокой утраты. Он всегда считал свою магию частью своей идентичности, неотъемлемым элементом, который приносит уважение и величие.
Мысль о том, что их мир может выглядеть жалким, заставила их замолчать. Магия, сила, природное величие — казалось, у них было всё. И всё же, в словах Дарьи чувствовалась какая-то жестокая правдивость. С её точки зрения, их мир был застывшим в древности, лишённым новых открытий и тех возможностей, которые, вероятно, делали её мир динамичным и стремительным. Это был удар по их гордости, заставивший каждого на мгновение задуматься — что если их сила не такая уж велика, если в мире Дарьи есть то, о чём они даже не подозревали?