А если моя теория права, то 15 лет поисков тех злодеев, что уничтожили мою семью, зверски убили детей, превратилось в нечто большее, чем просто жажда мести. За эти годы я не добился ничего, злодеи будто растворились в пустоте, их следы канули в небытие, оставив только свой кровавый след. Всё это время я был в поисках чего-то, что могло бы дать мне ответы, что могло бы объяснить, почему был испытан тот ужасный переворот, в попытке уничтожить наследную линию, в котором погибли два наследных принца, оставив страну в хаосе и родителей в глубоком горе. И вот теперь, когда я смотрю на Дарью, кажется, что мне бесконечно повезло найти ту самую ниточку, которая приведет хотя бы к приоткрытые тайны. Но ведь это не просто разгадка убийства моих близких. Это, возможно, будет начало чего-то гораздо большего.
Почему-то я был уверен, что вся эта загадка с портретом связана с моей семьей.
Может, я не только найду виновных, но и разберусь в том, как все эти силы связаны между собой — кто кого использует и кто стоит за всем этим. Но нельзя забывать, что злодей притаился и готовит новый шаг. Верю ли я, что эта женщина с портрета — и есть тот самый коварный злодей, что скрывается за всеми этими трагедиями? Возможно, нельзя исключать её влияние простирается далеко за пределы того, что я могу себе представить. Может, она — та самая, кто и устроила весь этот кошмар, и теперь, возможно, она готовит новый ход, чтобы поставить на свои места еще больше фигур. Зачем ей это - нам тоже предстоит выяснить.
Но вот что меня пугает больше всего — я ничего не знаю о ней. Портрет, который мне показала Дарья, был для меня настоящим открытием. Это был просто портрет, пока Дарья не указала на него. Она может быть частью гораздо большего заговора, и она точно не случайная фигура в этой истории. Мне нужно поговорить с отцом. Он знает многое, что скрыто от меня, и только он может пролить свет на личность этой дамы с портрета. Чем больше я думаю о ней, тем больше чувствую, что ключи к разгадке этой истории кроются именно в её прошлом. Или настоящем. Время так запутанно переплелось.
Мы вышли из библиотеки, и Дарья шла рядом, медленно, с тяжёлыми шагами, как будто вся информация, что она только что узнала, придавила её. Её взгляд был уставшим, а плечи опустились. Она пыталась скрыть свою усталость, но я видел, как это её выматывает. В её глазах отражалась растерянность и потеря уверенности.
Она выглядела измотанной — и физически после ночи любви, а эмоционально. Мне было больно смотреть на это, и я хотел предложить ей отдых, оберегая от всего, что её беспокоит. Я знал, что ей нужно время, чтобы прийти в себя.
Я подхватил Дарью на руки, аккуратно, но решительно. Мои руки обвили её тело, поддерживая её, как будто она была хрупкой и беззащитной. Она пыталась немного сопротивляться, её руки бессильно пытались оттолкнуть меня, но я не обращал внимания. Я сжал её чуть сильнее, прижимая к себе, чувствуя, как её дыхание чуть ускоряется, когда она понимает, что не сможет вырваться.
Её тело оказалось настолько лёгким в моих руках, и я почувствовал, как она беззвучно вздыхает, сдавшись. Это было как твердое обещание — я никогда не отпущу её, где бы она ни была. Мы теперь — единое целое. Я решил, что независимо от её сопротивления, Дарья всегда будет рядом со мной. Её место — рядом, в моих руках, под моим защитным взглядом. И мир больше не разделит нас.
48 глава - графиня
Когда я, наконец, достиг своих покоев с Дарьей на руках, она уже крепко спала, тихо посапывая во сне. Осторожно уложив своё сокровище на постель, я задержался у изголовья, позволяя себе несколько минут просто смотреть на неё. Её лицо в мягком свете свечей казалось особенно хрупким, дыхание было ровным, спокойным. Прядь волос упала на щёку, и я едва удержался, чтобы не убрать её. Тёплая волна чего-то необъяснимо мягкого накрыла меня, будто в этой тишине заключалась вся суть моего существования. Я провёл пальцами по её волосам, едва касаясь, словно боялся разрушить хрупкую магию этого момента. Спящая красавица... Только моя.
Даже самая сильная магия хрупка перед лицом опасности, и оставлять её без защиты было бы непростительной глупостью. Я вызвал к себе Джаведа, моего верного друга, чтобы он наложил защитные чары, запечатав комнату от любого внешнего вмешательства. Поручив ему охранять мою молодую жену ценой собственной жизни.