— Я тебя не знаю, поэтому не думаю, что…
— Не стоит сразу же отказываться. Я отдыхаю здесь вместе с вами. Видишь вон ту палатку с синей полосой на крыше? Это моя. Решайся. В случае победы разделим баллы. Они пойдут в общий зачет. По правилам это не запрещено, — уверенно, не отрывая глаз, он говорил и говорил. От напора мне хотелось спрятаться. Или хотя бы избавиться от назойливого взгляда. Я моргнула и опустила глаза, что-то усиленно высматривая на носах кроссовок.
Молчание затягивалось. Я знала, что должна была что-то ответить. Но отчего-то не могла открыть рот.
— Я пойду с ней, — вдруг сказал Итан.
— Я слышал, друг, как ты отказался. Глупо было с твоей стороны, — спокойно ответил Тайлер, все ещё глядя на меня.
— Что ты...? — Итан вскочил, расправляя плечи. Уил поднялся за ним.
— Так, ладно. Ребят, все хорошо, — сделав два шага, я остановилась между парнями, кивнула им и снова обернулась к Тайлеру. — Да, хорошо. Я согласна.
— Отлично. Уже подавала заявку? — увидев мой отрицательный кивок, Тайлер улыбнулся. — Окей. Я запишу нас. Встретимся у берега за полчаса до начала.
Он уже сделал несколько шагов, когда вдруг обернулся и спросил:
— А тебя как зовут?
— Я Эмми.
— Рад познакомиться, Эмми, — ответил, снова улыбнулся своей кривоватой улыбкой и ушел.
-
— О! Мой! Бог! — воскликнула Сэм, когда Тайлер исчез из виду. — Вы видели? Жаркий, да?
— Сэээм, детка, прошу не начинай, — взмолился Уил. — Ты так на каждого парня реагируешь. И, уж прости, но, по-моему, он на тебя даже не смотрел.
— Согласна, здесь мне ловить нечего. Но за подругу я могу порадоваться?
— Не мой типаж. С таким, как он, я никогда бы не стала встречаться. Типичный нарцисс, — я закатила глаза и развернулась к друзьям.
Саманта загадочно улыбалась, Итан молча сканировал взглядом лес, а Уил спрятав руки в карманах водил носом кроссовка по земле.
— Не зарекайся, Эмми. Этот красавчик может и нарцисс, но точно не глупец, раз запал на тебя, — парировала Сэм.
— Да, уж. Не глупец, это точно, — фыркнул Уил, покачал головой и чуть заметно улыбнулся.
Итан по-прежнему молчал.
***
— Итак, внутри нельзя вставать в полный рост и наклоняться. Ну и раскачивать байдарку, естественно, — Тайлер протянул мне спасательный жилет ярко-оранжевого цвета с черными лямками. — Если вдруг перевернемся, — я вскинула голову, — я сказал: «если вдруг». Не переживай, ничего такого не будет. Но стоит запомнить, что при перевороте байдарки не смей пытаться вернуть ее на место. Ясно? Наберет воду и утонет. Я разберусь, если такое случится. А ты только не паникуй и греби к берегу.
Я старалась не показывать закипающее внутри раздражение и не закатывать глаза, выслушивая наставления. Мистер Смитт никогда не допустил бы школьника к сплаву, если бы тот не прошел предварительную подготовку. Поэтому пусть у меня и не было практического опыта, но базовые знания имелись.
Тайлер выглядел собранно. Все его действия были такими выверенными и правильными, что я невольно вслушивалась. Злилась на излишнюю самонадеянность, но слушала.
— Двигай руками уверенно, не опускай весло. Я буду сидеть за спиной, основная силовая нагрузка на мне. Но один, без помощи, я вряд ли приду к финишу первым. Поэтому не сиди безвольным манекеном. Если настроена на легкую прогулку, скажи сразу. Найду себе другую пару. Еще есть время.
Казалось, от невысказанного возмущения у меня буквально пар повалил из ушей. Ну, если не пар, так щеки точно покрылись негодующим румянцем.
— Да как ты…? Что ты вообще возомнил о себе? Нас, между прочим, учили действиям при сплаве. Я прошла инструктаж. Даже дважды! Еще в прошлом году хотела попасть сюда, но не нашлось достойной пары. Поэтому не смей разговаривать со мной, словно с бестолковым ребенком.
Я не заметила, как во время гневной речи подошла к нему и абсолютно неприлично толкнула пальцем в грудь. Увидела и смущенно одернула руку, спрятав ее за спиной.
Неожиданно Тайлер сделал шаг ближе ко мне и склонил голову так, что наши лица оказались на расстоянии всего нескольких дюймов. Шепнул.