— Ладно, ладно, — снова примирительный жест руками и жутко раздражающая самодовольная улыбка. — Готова?
— Да.
Я решительно шагнула к лодке, молясь всем богам одновременно, чтобы мы оба вернулись целыми и невредимыми. Если не физически, то хотя бы морально.
Потому что я была уже на пределе.
Глава 7
Звук стучащих о краешек чашки зубов раздражал. Но я не обращала на это внимания, сосредоточившись лишь на том, как согреться. Кто бы мог подумать, что вода в реке настолько холодная!
Мы с Тайлером пришли к финишу вторыми: уставшие, мокрые, но довольные. Сэм ждала нас с полотенцами в руках и отдала их, как только мы ступили на берег. Уил, стоящий рядом, искренне поздравил, а Итан окинул подозрительным взглядом.
Я могла его понять. Незнакомец, так нагло ворвавшийся в наш разговор, а теперь отряхивающий воду с темных волос, не внушал доверия. Но, к моему удивлению, с момента посадки в лодку до конца пути Тайлер больше не заигрывал, не подначивал, не приставал с дурацкими шутками и неловкими взглядами. Он был собран и сосредоточен. Действовал четко и решительно, просчитывая наперед каждый новый взмах веслом.
И такой Тайлер мне нравился больше.
На финише он выскочил из байдарки и молча протянул мне руку, помогая сойти на берег. А потом растворился в толпе, так и не дождавшись объявления результатов.
— Вы здорово смотрелись вместе, — Саманта присела рядом и набросила плед на мои плечи.
День подходил к концу. Солнце клонилось к закату, остужая землю и пряча лагерь в тумане приближающихся сумерек. Кожу мурашило, когда прохладный воздух забирался под одежду.
— Ты преувеличиваешь, Сэм, — протяжный вздох я спрятала в кружке, обхватив ее обеими ладонями и прижав к губам. — Но если ты о том, о чем я подумала, то такие парни, как Тайлер, абсолютно не мой типаж.
— Такие — это?..
— Не знаю. Заносчивые что-ли и слишком наглые. Или самоуверенные.
— Но это не самое плохое качество, согласись. К тому же я не заметила ни того, ни другого.
— Потому что ты не общалась с ним наедине.
— И как он? Что говорил? Он приставал к тебе? — глаза Саманты наполнились интересом. Плохо скрываемым интересом. Но нужно отдать ей должное, последний вопрос она задала вполне серьезно.
Я оторвалась от кружки с дымящимся чаем и посмотрела на подругу. Покачала головой и едва заметно улыбнулась.
— Откуда он здесь вообще? Для сопровождающего слишком молод, для выпускника наоборот.
— Ну, пока некоторые плавали, рассекая веслом воду, и мило болтали с красавчиками, я все узнала, — Саманта проигнорировала мои закатанные к небу глаза. — Он выпустился три года назад, сейчас учится в Бостоне или что-то вроде того. И каким-то чудом до сих пор продолжает общаться с нашим профессором. Хотя здесь даже удивляться нечему. Мистер Смитт может подружиться с кем угодно. Тайлер был в Конгари два года назад по его личному приглашению, — она показала в воздухе кавычки. — Ну и сейчас, как видишь, он снова приехал. Кстати, не один. С ним девушка Вики и ее парень Эрик. И еще один красавчик. Роб, кажется.
— То есть, официально он не участвует в соревнованиях? В смысле, его команды даже нет в списке, и они просто отдыхают?
— Получается, что так.
— Зачем тогда он предложил мне сплавиться вместе? — я удивленно распахнула глаза, не понимая скрытых мотивов.
— Вот и я думаю: зачем? — Сэм подмигнула и заговорчески улыбнулась.
— О, боже! Ты неисправима.
— Да ладно тебе, — она хмыкнула, отвернулась и посмотрела на мельтешащих у костровища выпускников. — У нас есть проблема посерьезнее твоего нового поклонника, — и снова озабоченный взгляд на меня. — Я думала Итан мне весь мозг взорвет, пока вы там плавали вместе. Все повторял, что зря мы тебя отпустили с незнакомым парнем… Что нужно было идти самому… Ну и все в таком духе, — Саманта задумалась, а потом совсем невесело усмехнулась. — Мне кажется, он все ещё любит тебя.
Я вздохнула.
— Любит… Ты ведь все знаешь, Сэм. Зачем снова заводить этот разговор?
— Итан был пьян. Там все были такими… вечеринка после игры… Эмми, он…
— Ты сейчас действительно хочешь убедить меня в том, что все произошедшее — это нормально? Что я должна простить его только потому, что он был не в себе и вообще плохо понимал, что происходит? — я неожиданно быстро завелась, хотя была уверена, что эта тема уже в прошлом. Вздрогнула и замолчала. — Я всегда говорила ему, что это плохая идея. У него тренировки, а он…