— Извините нас.
Мистер Смитт повернул голову и остановил свой взгляд на мне: долгий и изучающий. Я была уверена — даже в темноте было заметно, как краска залила мое лицо. Это было странно: я не собиралась пить, я в принципе не пила, но в данный момент мне было стыдно так, словно меня застукали за чем-то дико предосудительным.
— Эмми… — Уил качнул головой и сделал шаг ко мне.
— За что вы извиняетесь, мисс Уайт? За вот это? — профессор опустил голову и кивнул на коробку, затерявшуюся в темноте ночи, а потом вновь вернул пронизывающий взгляд. Склонил голову и прищурился. Я же смутилась еще больше.
— Да, соглашусь с мистером Эвансом. Решение выпить именно здесь было в корне неверным. Я не одобряю, чтоб вы понимали. Но, — он на пару секунд замолчал, усмехнулся своим мыслям и продолжил, — я смею тешить себя мыслью, что не так давно был в вашем возрасте и, если не совсем на вашем месте, но что-то подобное тоже случалось. Хотя в последнее время верить в это становится все сложнее, когда видишь седые волосы на висках, — опешив и раскрыв рот, я слушала профессора, а он смеялся. Открыто, без издевок и ёрничества. Так, что несмелая улыбка коснулась и моих губ.
— Да, скорее всего, нужно прекращать заниматься самообманом, — он вздохнул, покачал головой и окинул нашу четверку взглядом. — Мне не стоит этого делать. Вы под моей ответственностью, и за даже небольшое происшествие я могу поплатиться как минимум репутацией либо по максимуму — своей карьерой. Но, — вновь многозначительная пауза, — что-то мне подсказывает, что с утра я не застану вас с головной болью. Да и глупых стычек явно не будет. Хотя, какие стычки? Ведь никто и не узнает об этом, — он кивнул, указывая подбородком вниз. — Верно? — с нажимом спросил профессор, препарируя взглядом парней.
Они переглянулись, а мы с Сэм застыли, словно статуи, в шоке от происходящего.
— Можете на нас положиться, мистер Смитт, — Уил очнулся первым.
Профессор посмотрел ему прямо в глаза, серьезно, по-мужски как-то, словно что-то хотел найти в них. И, видимо, нашел, так как через несколько долгих секунд молча развернулся, собираясь уйти. В последний же момент передумал.
— Это всё, что есть? — Ти кивнул. — А тебе вообще можно, спортсмен? Тренер в курсе?
— До начала сезона еще есть время, — Итан выдохнул, а мистер Смитт усмехнулся.
— Я надеюсь, мы услышали друг друга. И, кстати, не советую вам баловаться этим. Не лучшее средство, уж поверьте… Итан, через три минуты жду тебя у своей палатки. Покажешь мне, кто сумел пронести пиво в лагерь, — он мазнул по каждому из нас серьезным взглядом и растворился в темноте так же неожиданно, как и появился.
— Мне как-то не по себе…, — думала, что эту фразу скажу я, но Саманта опередила. — Это что вообще было?
— Что-то вроде отцовского благословения, — хмыкнул Уил.
— Это очень странно, вы не находите? — вырвалось у меня. — Но я сомневаюсь, что он теперь оставит нас без присмотра. Видимость свободы выбора под зорким наблюдением.
— Слушайте, раз так получилось... Неудобно, согласен, но все же. Чего переживать? Он все видел? Видел. По шее не получили? Получили, но жить можно. Ну так и забейте.
— Итан…
— Эмми, — Уил неожиданно перебил. Подошел ближе, схватился руками за плед и подтянул его выше на плечи, укутывая меня сильнее. — Он прав. Все равно уже ничего не исправишь. Расслабься.
***
Через час стало совсем холодно. Но пледы, заботливо принесенные Уилом, согревали. Да и костер не спешили тушить. Каждый старался поддерживать огонь, постоянно подбрасывая в него все новые и новые дрова.
Шум на площадке, окруженной палатками, не затихал. Голоса людей и звуки гитары взрывали тишину леса. С течением времени менялись игры и игроки, но места у столов и костра не пустовали — стоило только отойти одному, его место сразу же занимали другие.
Наша четверка развлекалась, как могла. Вместе со всеми мы смеялись, слушая забавные истории, от которых крутило живот, сидели в напряжении от страшилок, рассказанных с фонариком у лица. Было действительно здорово. В какой-то момент я даже словила себя на мысли, что в этом году совсем не хотелось возвращаться домой.
Последние полчаса Райан подначивал Сэм сыграть с ним, мечтая взять реванш за прошлый год в армреслинге. Она не сдавалась — ведь на старую уловку он не купится, а победить настолько сильного соперника в честном бою не рисковал даже Итан. Но подруга все же уступила. Ушла к столам, бросив нам напоследок, что, если ее честная репутация падет смертью храбрых, вытягивать Сэм из депрессии будем мы.