— Привет, Эйприл. Нет, я к твоей маме.
— Тогда заходи. Мама наверху, но я сбегаю и позову ее.
Эйприл помчалась по ступенькам на второй этаж, а я застыла в коридоре. Двери гостиной были открыты. В голове внезапно вспыхнули воспоминания о мокром пятне на ковре от упавшего стакана воды, след от чашки чая на столике, а знакомый звук бегущих на часах стрелок разорвал барабанные перепонки. Стало душно, стены словно начали сдвигаться, я задышала чаще.
Мне было плохо. Развернувшись, я схватилась за дверную ручку, но услышала в коридоре тихий шум. Медленно сделала два шага и заглянула в гостиную. На том самом ковре, который снился мне в кошмарах, сидел сын профессора и играл. Он тихонько собирал детальки конструктора во что-то большое, известное только ему самому, и напевал песню из мультика. Заметив меня, Эдди широко улыбнулся, махнул головой в знак приветствия и снова погрузился в игру.
Миссис Смитт все никак не спускалась, и чтобы собраться с мыслями, я снова посмотрела на малыша. Он был спокоен и собран. Все его внимание сосредоточено на крохотных деталях конструктора. Сколько я его знала, он всегда был таким — самым тихим и невинным ребенком. На голову словно вылили ушат воды, и я застыла на месте. В висках застучала кровь, а мысли застопорились на этом слове. Невинный. Я знала это и раньше, но сейчас, глядя на ползающего по полу малыша, не смогла вытравить из души жестокую для меня правду. Они ни в чем не виноваты. Миссис Смитт, Эйприл и тем более Эдди не должны страдать из-за поступков своего отца.
Я не хотела, чтобы весь город мерзкими щупальцами сплетен погрузился в эту историю. Но мне нужна была помощь и рассказать все миссис Смитт еще час назад казалось самым рациональным и правильным решением. Но эти дети… Какой результат будет от моего рассказа? Ссора или развод? Я не смогу простить себя за это. Быстро развернувшись, я вышла в коридор и открыла дверь. Только уйти не успела, миссис Смитт позвала меня на крыльце.
— Прости, Эмми, я задержалась. Доброе утро, — она улыбалась так открыто и приветливо, что мне стало еще противнее.
На мгновение мне захотелось, чтобы все они были ужасными, грубыми и несносными людьми! Тогда все вокруг стало бы проще. Миссис Смитт всегда была добра ко мне. А я в благодарность пришла, чтобы разрушить ее семью.
— Добрый день. Извините, мне нужно бежать.
— Постой, Эмми. А приходила ты зачем? К мужу?
— Нет. То есть, да… — румянец стыда уже горел на щеках. — Кажется, в последний раз я забыла у вас свой учебник.
— О, я передам мистеру Смитту. Думаю, он найдет его и вернет в школе или на следующем занятии.
— Что вы нет, не нужно. До свидания. И еще раз извините.
Это была плохая идея. И хуже всего то, что теперь он знает, что я приходила.
***
— Ты где была? — я зашла в класс биологии и со вздохом опустилась на стул. Сэм обернулась и, нахмурившись, задала вопрос.
— Решала семейные проблемы.
Итан кивнул, а Уил, быстро взглянув на меня, снова уставился в телефон.
— У тебя все хорошо, Эмми? — теперь уже Итан.
— Да, спасибо. Все отлично, — натянутую улыбку испортил громкий смешок сбоку.
Друзья переглянулись, озадаченные поведением Уила, а я слегка покачала головой.
— Вы что поругались? — Саманта удивленно подняла брови.
— Нет, — Уил молчал, ответила снова я.
— Лааадно… — Саманта еще раз посмотрела на нас, затем на Итана и многозначительно пожала плечами. — Так мы идем в кино на следующей неделе?
— Да, идея отличная. Выберешь фильм?
— Безусловно, — Сэм подмигнула мне, схватила Итана за рукав свитера и потянула на свое место.
Прозвенел звонок, в класс вошел учитель и урок начался. Я открыла учебник, достала карандаш и услышала сбоку глубокий вздох. Уил покачал головой и, наконец, поднял на меня взгляд.
— Значит семейные проблемы? — его голос был тихим, между букв проскользнули печальные нотки. Он поднял руку и зажал переносицу. — Тебя что-то тревожит. И про семейные проблемы ты бы рассказала. Но это не они. Определенно, — Уил улыбнулся уголком губы, а у меня на душе заскребли кошки. — Я не вправе требовать чего-то, но мне плевать, Эмм, — он повернул голову и ранил меня своим кричащим взглядом. — Пообещай мне, когда тебе понадобится помощь, ты не будешь вариться в котле переживаний одна. Я хочу быть там, с тобой, Черри.