— Ваше появление в женском туалете более неожиданно, чем мое в этом кафе, — стараясь сохранить самообладание и жесткость в голосе, я сглотнула и подняла подбородок.
— Как бы то ни было, но мы оба оказались здесь, — он развел руки в стороны, а затем провел костяшками по губам.
— Мне нужно идти, — я сделала шаг вперед.
— Не думаю, что так скоро, — голос был тихим, темный взгляд пугающим и уверенным.
Руки сильнее сжали кожаные ремешки сумочки.
— Вы пьяны. Я не думаю, что сейчас подходящее время для разговора.
Не показать свой страх. Вот что было главным для меня. Он поймет, считает эмоции по лицу и телу и сделает мою слабость своим преимуществом. Но если раньше крохотная доля разумности мелькала на его лице, сейчас алкоголь придал смелости и безумства. Я видела его решимость и знала, что только чудо поможет мне сбежать.
— Знаешь, в чем проблема, Эмми? Я не уверен, что хочу говорить с тобой.
Я набрала в грудь воздуха, чтобы успокоиться и терпеливо попросила снова.
— Пожалуйста. Отойдите.
— А то, что, детка? — мистер Смитт вопросительно поднял одну бровь и ухмыльнулся.
— Если вы видели меня в зале, значит знаете, что я здесь с друзьями. Если я не вернусь через несколько минут, они придут на помощь. И уверена, будут крайне удивлены, увидев вас здесь. Ваша жена сможет поверить, что вы случайно перепутали двери? — сердце больно стучало в груди, но я терпела. Адреналин, впрыснутый в кровь, шумел в ушах. — Предлагаю вам позволить мне выйти отсюда.
Он молчал. Слушал, оценивающе бродя слегка затянутым дымкой взглядом по моему телу, и ждал. Моя смелость, стойкость и выдержка были на пределе. Я знала, еще немного и я сорвусь. И он это знал, поэтому и молчал, натягивая пружину нервов до предела. Не моргая, мы буравили друг друга глазами. Каждый ждал чего-то — я возможности уйти, он… определенно другого.
Заметив первый шаг в свою сторону, я отыскала последние силы, чтобы не вздрогнуть. За первым он сделал второй…
— Эмми, сколько можно? У тебя все хорошо? — Саманта громко постучала в дверь и несколько раз нажала на ручку. Вздох облегчения застрял в горле.
— Я сейчас иду. Подожди меня, пожалуйста, — неотрывно глядя на мистера Смитта, я шагнула вправо, чуть погодя сделала еще один шаг.
Не думаю что он был готов к такому. Мистер Смитт позволил мне подойти к двери и, став у стены за ней, чтобы его не было видно, пропустил вперед. Захлопывая дверь, я заметила, как сильно дрожали мои руки.
[1] Cheerwine (Чирвайн) - это безалкогольный напиток с вишневым вкусом, изготавливаемый компанией Carolina Beverage Corporation из Солсбери, Северная Каролина
Глава 20
Это было похоже на традицию.
Ночью меня мучила бессонница. Когда же удавалось поспать, на смену ей приходили кошмары. Затем утро с бессмысленными попытками спрятать темные синяки под глазами за толстым слоем тонального крема и консиллера. Дорога в школу вместе с Анной и пристальный взгляд из окна кабинета истории. Звонок, затем еще один, и я, развернувшись, шла в библиотеку. Чтобы за стеллажами с сотнями книг спрятаться от разрушающей психику реальности.
У кабинета математики меня встретил Уил. Он стоял у стены, устало прислонившись к ней спиной, и буравил взглядом плитку на полу. Заметив меня, вздохнул и поднял голову.
— Что ты делаешь, Черри? — его голос был уставшим.
— И тебе доброе утро. О чем ты, Уил? — он усмехнулся, посмотрел по сторонам и снова на меня.
— Мне интересно…
— Что?
— Что ты на этот раз придумаешь, Эмми, — темные кудряшки были взлохмачены, и несколько прядей упало на лицо и лезли в глаза. Но Уилу было плевать. — Я видел тебя. Шел в нескольких метрах позади вас с Анной. Ты вошла через центральный вход, но так и не появилась на уроке.
— Почему мы говорим об этом?
— Потому что, надеюсь, я все еще твой друг, Эмм.
Горечь в его голосе кольнула где-то внутри и засела острой иголкой в самом центре сердца. Я сбросила рюкзак на пол, стала рядом у стены и легонько ударилась затылком о гладкую поверхность.