– На то есть веская причина. Тебе не нужно знать.
– А как же правила приличия?
Кабрера промокнул губы салфеткой и обратился к старшей:
– Аби, расскажи, куда делись прежние правители и правила приличия?
– Правила упразднены, – бодро ответила Аби. – А правители казнены. Их прах теперь удобряет розовые кусты в Лабиринте.
Я почувствовала, как волосы на затылке шевелятся сами собой.
– Серьезные перемены требуют серьезных решений, – продолжил каудильо. – Именно этого и ждут от меня люди. – И поднял бокал в тосте. – За процветание Астурии! Пусть над ней всегда царит безоблачное небо!
Я едва удержала бокал в дрожащих пальцах и почти не почувствовала вкуса. Напиваться не собиралась: хватило рома мамы Сусанны. А здесь надо держать ухо востро.
4-3
– Завтра к нам с визитом прибудет король Лангрео, – снова заговорил каудильо, налегая больше на ром, чем на цыплят и пасту. – Исабель, дождь должен закончиться не позже пяти утра. Поняла?
– Да, папочка, – дрожащим голосом ответила малышка. – Вы прикажете поставить на окна новые решетки от чудовища?
– Непременно поставят. Бланка, дорогая?
– Я слушаю, папочка, – отозвалась розовощекая Бланка.
– Сооруди завтра солнечную погоду над Сан-Диего и табачными плантациями.
– И радугу! – восторженно захлопала она в ладоши. – Можно, можно?!
– Только ради тебя, – сухо ответил каудильо. – Но без излишеств, я не люблю пестроту. Валенсия? – он обратился к художнице. – После прибытия его величества Хуана Карлоса Третьего затяни побережье туманом. Скроем пространственный коридор и потянем время.
– Как скажете, папа, – слегка улыбнулась Валенсия и принялась тихонько потягивать из витой трубочки сок.
– Доротея, – теперь каудильо повернулся к одной из близняшек. – Утром пусть дует умеренный теплый ветер с моря.
– Сделаю, папочка.
– И не перепутай! Грасия, твоего вмешательства пока не требуется.
– Ну почему-у?! – заныла вторая близняшка, с нетерпением подскакивая на стуле. – Я бы заморозила море, чтобы флот этого противного Хуана Карлоса не смог пройти! Как в прошлом году с бернийцами, помните?
– И я не буду против, – подала голос старшая Аби.
– Буду против я! – сухо оборвал каудильо. – Вопрос решен, и я не потерплю капризов!
– Ты зря противишься, сестренка, – заметила Бланка. – Король Хуан Карлос тако-ой красавчик! Вы будете чудесно смотреться вместе! Видела, какие у него красивые кудряшки? Почти как у нашей Анны! Ах, я бы тоже хотела такие кудряшки!
Она мечтательно закатила глаза. Аби сжала вилку в кулаке, и я практически услышала, как вокруг нее начинает сгущаться наполненный электричеством воздух.
– Разве ты уже простил лангреосцев? – зло спросила она. – Забыл, что они сделали с Астурией и с тобой?
– Не забыл, – сухо ответил Кабрера. – Но нынешний король не должен отвечать за зверства его предков.
– Ты слишком добрый, папа! Я не верю Хуану Карлосу! А если вторжение повторится?
– Астурийцы работают не покладая рук и под моим чутким руководством делают все, чтобы этого избежать. Все знают о мощи нашей армии. Никто не посмеет больше напасть на Астурию, пока у власти нахожусь я.
– Я лучше удавлюсь, чем выйду за врага! – с вызовом крикнула Аби.
– Врага надо держать ближе, чем друга! – парировал каудильо, тоже сжимая кулак, отчего я почувствовала давление на шее. Преднамеренно или нет, но эмоциональное состояние правителя явно отражалось и на мне тоже. Я замерла, стараясь не дышать и превратившись в натянутую струну.
– Лучше разобьем их флот у берегов Ксатэ! – предложила Аби. – Я достаточно сильна, чтобы создать бурю! Проведу грозовой фронт прямо над флотилией противника!
– Война сейчас экономически невыгодна, – отрезал каудильо. – Я ценю твой боевой дух, но ты еще слишком мала, чтобы понять. К тому же, ты ведь женщина, – при этих словах Аби едва ли не подскочила, но каудильо безапелляционно закончил: – Мы покорим Лангрео, действуя изнутри.
– Зачем ждать? Можно пройти через коридор! – сквозь зубы возразила Аби, продолжая терзать вилку, и над ее головой все больше сгущалась грозовая тьма. – Выйдем из тумана незамеченными! Да, у Лангрео хорошая огневая поддержка. Но если Доротея обрушит на них пустынный ураган с юга, а Грасия приведет снежную бурю с севера…