Стрелометы. Самое неприятное для меня оружие, особенно если тоже зачарованное. Впрок стрел не назачаровываешь, значит у каждого стреломёта тоже будет свой маг, причём не обязательно близко. Какой радиус действия у магии оружейных чар, шагов семьдесят? Значит должны быть замаскированные схороны. Выискивать каждый времени не будет. Надо чем-то накрыть площадь с радиусом в семьдесят шагов, но максимальная моя умелка имеет радиус в двадцать шагов. Наверняка мага спрятали не менее, чем в сорока шагах от стреломёта, чтобы исключить возможность моего удара по двум объектам сразу, значит шансы накрыть мага наугад, не более одного к десяти, если не меньше. Ладно, есть одна задумка...
Что ещё? Пехоты минимум, что понятно, я не ящерица бескрылая, пехота - только замок штурмовать, когда ворота снесут. Если снесут. Единственная странность - среди пехоты много копейщиков, причём копья у них длинные, и алебардистов. Они чего ждут, что я пешим порядком попру на пролом топтать их машинерию? Вряд ли ... Тогда зачем оружие, бесполезное в воздушном бою, да и по замку удобнее бегать с короткими мечами. Что-то тут не то.
Тем временем пришлые всё проворнее перемещались по лагерю, что-то таскали. Я увидел, что за катапультами натягивают широкие тенты. Они там что, снаряды на случай дождика будут прятать? Странно. Хотя нет, ничего странного, учитывая, что под тенты всё время забегают гномы с чем-то объёмным в руках, а выбегают уже без груза. Значит ещё какие-то инженерные приблуды придумали. Тепловое зрение тоже не помогло разглядеть, что под тентами, только смазанные пятна. И таких тентов я насчитал четыре штуки. По одному за каждой катапультой.
Похоже люди настроены серьёзно.
Что ещё я не знаю? На что ещё стоит оставить резерв собственных сил?
Эльфы?!
Они что тут забыли? Лучники они никакие, от машинерии их вообще стоит держать как можно дальше, а то ломай потом голову, почему исправный минуту назад механизм уже не работает и не подлежит ремонту. Арбалеты им вообще в руки давать не следует... Эльфы только тырить горазды, что плохо лежит. Воры они неплохие, только что на войне воровать? Хотя смутная догадка есть... Ходят упорные слухи о сердце замка, вернее не так - о Сердце Замка. Мол в каждом замке есть камень красоты необычайной и ценности великой, а ещё, если это камень найти и из замка вынести, то замок тут же падёт. Вранье, конечно, но никто не опровергает, хоть и подтвердить не могут. Так, значит, я - в бой из замка, а эти длинноухие - в замок, Сердце искать... Ну-ну. Замок с этими гостями сам справится, хватает и коридоров-лабиринтов, и ловушек и, как это пришлые называют, аномалий. А по мне, так замок шутит просто, вернее не совсем просто. Вот и забредают воры в залы со многими дверями и окнами. Пытаются выйти, но через любые двери снова в тот же зал попадают. А окна, как подойдешь зеркалами становятся и все отражают, кроме того, кто в них смотрит. В общем про эльфов даже думать не стоит.
Тем временем командиры вышли из большого шатра и к свои отрядам направились. Значит скоро начнётся. Чтож, я полностью восстановился. Замок тоже.
Я спустился со смотровой площадки, зашёл в зал с гобеленом, который увидел сразу как вылупился. Дракон парил над большой армией пришлых и их боевых машин. Огненный вихрь жег все на его пути. Вот что это значит - судьба, от которой не уйдёшь.
Затем я вышел во двор и встал перед закрытыми вратами, ожидая первого удара стенобитной машины, как сигнала начала битвы.
Протрубили трубы. Боевые рога перекликались на все лады. Из-за стены послышался нарастающий гул и людские крики, боевые и яростные. Скрипнули цепями воины, раскачивающие бревно. Ещё, ещё, ещё и вот он первый удар.
Я одним прыжком взмыл над воротами, расправил крылья и заложил резкий вираж, зацепив хвостом рычаг, опрокидывающий чаши жидкого огня. Раскалённая масса выплеснулась в желоба, по которым стекла под ноги таранной бригаде. Бойцы заплясали в смертельной пляске, заорали уже не по-боевому, кто-то сразу замерцал и исчез, кто-то попытался влезть на крышу и опрокинуть бочки с водой, но они были надёжно закреплены. Лафет тарана уже загорелся и пламя тянулось к крыше. Что было дальше я уже не видел, так как снова опустился во двор замка, ближе к левому крылу. Там были сложены, ядра для катапульт. Именно ядра, а не камни, самые круглые и самые большие, такие я только смог раздобыть. В стену замка надо мной ударились стрелы. Это в меня пытались стрелять, когда я выпрыгнул над воротами. Попали? То-то, только зря потратили боеприпасы. Хотя во всем есть логика, должна быть, но думать об это некогда. Я быстро схватил ближайшее ядро и буквально свечкой устремился вверх. Они опять будут стрелять, возможно на упреждение, но я не буду взлетать высоко, ещё пару взмахов, переворот через спину и бреющий полёт в сторону одной из катапульт, что уже привели в действие и начали обстрел замка. Пришлые ждали, что я попытаюсь пролететь над катапультой и сбросить ядро на неё, но я задумал другое. Набрав предельную скорость, я снизился почти к земле и выпустил ядро, которое покатилось к катапульте, и, буквально, смяло её, задавив попутно несколько не самых проворных бойцов. Одна из четырёх - не слишком много, но это только первая, минута битвы. Снова вираж и стремительный отлёт в сторону, заодно пощупаем щитоносцев у второй катапульты.