Когда бой был завершён, я приятным удивлением обнаружил, что в суматохе пропустил несколько раз повышение уровня. Сейчас я стал Драконом тридцать четвёртого уровня. Неплохо! Сегодня вечером точно придётся искать другой балкон для посадки и лежанку побольше. Но это приятные хлопоты.
Домой я вернулся без приключений. Я не искал их, они не нашли меня, хоть я и не прятался. Нужный для посадки балкон нашёлся сам собой. Лежанка по размеру так же обнаружилась в соседнем зале. За день я устал и уснул быстро.
Проснулся я от... даже понял от чего. Какой-то гул в голове, шелест. Я прислушался, затаил дыхание и, наконец смог разобрать отдельные слова. Кажется, кто-то меня звал... Или это я ещё сплю? Нет, всё-таки не сплю. Проснулся. Зевнул. Точно проснулся, во сне я не зеваю. Осмотревшись и никого не увидев, я стал всматриваться по-разному, но ничего необычного не увидел. Когда голос снова зазвучал, вдруг понял - это мой Замок разговаривает со мной. Он рассказал мне, что после тридцатого уровня у Дракона открывается способность слышать Голос Замка. И теперь мы сможем общаться. И у него есть много историй для меня, а у меня много вопросов, а у него ответов, а мне всё интересно, а он готов рассказать, а я...
Замок попросил меня не спешить, сказал, что у нас много времени впереди, что он ждал, когда я вырасту достаточно, чтобы услышать его. С тех пор, по утрам или вечерами я бродил по залам и галереям, слушал Голос Замка, удивительные истории о других Драконах, которые жили тут до меня, только всё время забывал спросить куда они делись, так как Замок всё время рассказывал и рассказывал, а я смотрел по сторонам, рассматривал картины, витражи, гобелены, фрески и мозаичные полотна. Теперь многое становилось понятным, занимало положенные места. Я учился, это помогало вспоминать. Иногда даже никуда не летал, целый день проводил дома, слушая длинные и захватывающие истории. А ещё, возвращаясь с охоты, стал приносить еду с собой, про запас, чтобы не нужно было вылетать каждый день, а можно было бродить, лежать, и слушать, слушать...
Так прошло много дней. Мои знания копились, память возвращала многое, что казалось потерянным. Часто Замок советовал куда-нибудь слетать, где я ещё не был, предупреждал об опасностях, рассказывал о моих и своих возможностях. Я рос, становился сильнее и опытнее, получал уровни, открывал новые умения и способности. Я взрослел.
Однажды, когда солнце склонилось к закату, я возвращался домой с добычей, рассчитывая завтра никуда не летать. Недалеко от Замка, увидел группу пришлых, двигавшихся в ту же сторону, что и я. Они несли с собой оружие, и ещё катили какие-то большие деревянные штуки на скрипучих колёсах. Ничего особенного не происходило, но я решил рассказать Замку о том, что видел, на всякий случай. Вдруг я чего-то ещё не знаю или не вспомнил. Тогда я впервые услышал слово «рейд»! Чтобы я лучше понял, что это такое, Замок привёл меня в зал с гобеленами, где на огромных полотнах разворачивались батальные сцены. Дракон против большого количества пришлых, вооружённых не только личным оружием, но и всякой боевой техникой. На некоторых полотнах был и сам Замок, раненый и потрёпанный, стены выщерблены, проломы в стенах, разбитые ворота, на некоторых гобеленах он ещё и горел.
Я спросил, бывает ли ему больно? В ответ услышал, что мы связаны и когда больно мне - больно ему, а все его повреждения я тоже чувствую. Это, хоть и озадачило меня, но, в тоже время и обрадовало. Мы связаны! Что может быть лучше?! А потом я долго и внимательно выслушивал все истории и объяснения, почти не перебивая. В конце мне было велено подняться на смотровую площадку и посмотреть, не встали ли люди у наших стен лагерем, не готовятся ли к нападению.
Сверху всё хорошо просматривалось. Действительно, у кромки леса, который окружал Замок появились маленькие тряпичные домики. Палатки и шатры. Вокруг уже горели костры у которых сидели или стояли одетые в различную броню люди. По дорогам, ведущим к замку шли ещё отряды и тащили за собой боевые машины. Это катапульта и стреломёты. Они могут причинить боль Замку и мне. Это плохо. Я обязан защитить мой дом.
Взмахнув крыльями, я устремился к веренице пришлых. Меня заметили. Лучники и арбалетчики встали на изготовку и, когда я приблизился, стали стрелять. Больно! Особенно, если в меня бьёт сразу много болтов и стрел, то очень больно. Я пытался, уклоняясь, от выстрелов долететь до катапульты и сжечь её. Это почти получилось. Брус, из которого она была сделана загорелся, но люди смогли быстро потушить пламя. Ладно, зайду на второй круг, может атака окажется успешнее. Но ни вторая ни третья атаки не принесли желаемого результата. Катапульту медленно продолжали тащить к лагерю, а шкала моей жизни упала почти на четверть. Болты не только ударялись о мою чешую, они делали что-то ещё. Было то холодно, то тяжелее махать крыльями, то начинало кидать из стороны в сторону. Позже я узнал, что маги могут зачаровать оружие, тогда оно наносит дополнительный урон и может оставить какой-нибудь негативный эффект на некоторое время. Вот как?