— Ну что же. Теперь я готов выслушать все твои вопросы, — Иккинг сел напротив. Повисла неловкая пауза, — Чего молчим? Я думал, что ты за этим пришел сюда.
— Э… — неуверенно начал Иккинг, — Можешь напомнить, как тебя зовут?
— Беззубик — Ночная Фурия, — с долей сарказма ответил дракон, — А… тебя?
— Я — Иккинг Кровожадный Карасик Третий, сын вождя… ну и просто «Рыбья Кость» для всей остальной деревни, — викинг нервно усмехнулся.
— Ну, скоро ты не будешь так думать, — Беззубик хитро поиграл бровями и сложил руки в замок. Иккинг скривился в отвращении и попытался не выплюнуть весь свой обед на собеседника, — А я что, не прав? С таким кавалером ты сразу станешь самым обсуждаемым викингом в деревне, — Фурия хмыкнул.
— Что ты имеешь в виду? — наивно переспросил Иккинг.
— Это тебе еще рано знать, — Фурия снова поиграл бровями и улегся на землю, аки Клеопатра. «Нужно запомнить этот прием по запудриванию внимания», — довольно подумал Беззубик.
— Ты же сам сказал, что готов выслушать все м-мои вопросы, — Иккинг уставился на Фурию с недоумением.
— Но я же не сказал, что отвечу на все, — «Вот хитрец!» — подумал Иккинг со смущением.
— Почему ты общаешься именно со мной? Ну, в смысле, на острове полно викингов сильнее меня, — Иккинг самокритично указал на себя.
— А это разве не очевидно? — Беззубик скривил бровь, а викинг неуверенно помахал головой в знак протеста, — Ох, ну да… А вот почему ты не убил меня? Я же был легкой добычей.
— Я… я не знаю, — Иккинг отвел взгляд. Оказывается каменные стены пещеры такие красивые и интересные.
— Это не ответ, — да что этот Фурия от него хочет? Иккинг упрямо посмотрел в глаза дракону, но потом снова отвел взгляд.
— Я… я струсил, — неуверенно начал викинг, — Дал слабину, испугался. Не знаю… Не захотел! — выкрикнув последнее, Иккинг снова посмотрел в глаза дракону.
— Вот именно. Не захотел. Что бы сделал викинг из твоей деревни, чтобы получить голову Фурии? — Беззубик, казалось увлеченный беседой, на самом деле что-то выковыривал из зубов. «Как мерзко», — подумал Иккинг с отвращением, но, опомнившись, ответил:
— Все что угодно. Даже душу в Хельхейм продал бы! — викинг снова нахмурился.
— Вот видишь. Ты необычный, — уклончиво прокомментировал Беззубик и, наконец, достал из зубов кусок какого-то мяса, скрутив его в шарик, отбросил в сторону. Иккинга аж передернуло. Фурия, боковым зрением заметив подобное движение, усмехнулся, — Я, надеюсь, ты не против, если я воспользуюсь вещами в пещере?
— Да-да. Конечно! Только ничего не сломай, пожалуйста, — Фурия посмотрел на викинга с шуточным возмущением во взгляде.
— Ты думаешь я неаккуратный? — Беззубик положил руку на сердце, изобразив приступ.
— Н-ну, ты ведь уже сломал стул. Точнее, взорвал… — Иккинг неуверенно посмотрел за спину дракона. У входа в пещеру тлели угольки бывшего стула.
— Ладно, как скажете, сударь, — Беззубик закатил глаза, мысленно сделав пометку зашвырнуть остатки стула куда-то подальше.
— И да, кстати. Сегодня по лесу будет ходить поисковый отряд викингов. Они вроде не должны зайти сюда, но будь осторожен, — Фурия потянулся и сладко зевнул. Иккинг, поняв намек, решил, что ему уже пора бы возвращаться, — Ну, они будут искать дракона, хи-хи, который напал на нас днем в лесу. В следующий раз можешь выбирать места для знакомств, где нет лишних глаз?
— Ничего не могу обещать, — Иккинг только вздохнул и вышел из пещеры.
***
Викинг дошел к деревне как раз к утренним сумеркам. Иккинг зашел домой. Он взял свою сумку, хлеб (так как завтрак в большом зале он пропустил), блокнот, угли и мешочек с золотом и серебром. Скоро приплывает торговец Йохан. Он привозит Иккингу лучшие чернила и бумагу. Викинг вышел и направился в сторону кузницы. Плевака уже работает, неустанный кузнец. Стук молота о будущий новенький меч слышно по всей деревне. Викинги-строители сооружают новый оружейный склад. Иккинг когда-то предлагал сделать эту постройку под землей, чтоб её не возможно было разрушить с воздуха, но его не послушали. И вот, как последствие, драконы каждое новое нападение метят именно в склад. Иккинг заглянул в кузницу.
— О! Явился не запылился. Ты где был? У нас работы непочатый край, — возмутился кузнец, не отвлекаясь от работы.
— И тебе добрый день. Дела были, — викинг повесил сумку на крючок и надел фартук.
— Это что еще за дела такие? — поинтересовался кузнец.
— А ты разве не знаешь? — саркастично заметил Иккинг. Кузнец улыбнулся.
— Понял. Итак, я буду ковать новые мечи, а ты принимай заказы. Не наломай дров в этом тяжелом деле, ладно? — с долей извинений в голосе попросил Плевака.
— Ладно… — Иккинг закатил глаза, но встал за стойку и открыл окно. Викинги один за другим отдавали свое оружие. Тому заточить, тому поменять рукоятку, а тому и вовсе нужен новый меч. Не прошло и полдня, как затрубил сигнальный рог. Йохан прибыл на остров.
========== Часть шестая. Мастерская в кузнице ==========
Иккинг снял фартук и повесил его на крючок. Взяв свою сумку, он направился в сторону причала. Сегодня, наверное, самый тихий день на Олухе. Большая часть викингов отправились на поиски Драконьего Острова. А остальные взрослые ищут дракона, который напал на Иккинга и Сморкалу. В деревне остались только юные викинги, Готти и Плевака. Тишина да спокойствие. Вот уже виднеется корабль Йохана. Даже удивительно, что Иккинг не напоролся на других! Ну да, помянешь дракона — он тут как тут. Сморкала, Рыбьеног и близнецы идут впереди сына вождя. «Хоть бы не заметили, хоть бы не заметили», — в мыслях молился Иккинг.
— Вы посмотрите кто это! Неужели сам сын вождя к нам пришел. Ты хоть ходил штаны менять после встречи с драконом? А руки помыл? — знал бы он, что Иккинг совершенно спокойно разговаривал с этим самым драконом и узнал, что пятна — это самая настоящая чешуя.
— Какой же ты жалкий. Как Стоик тебя до сих пор терпит? — и тут Сморкала раскрыл свои красные, большие крылья и хвост. Его руки и скулы покрылись чешуей, а на голове появились четыре рога. Точно демон во плоти! Превращение окончено. Иккинг даже глазом не моргнул. Хотя, стоит признать, что это действительно круто выглядит. Сморкала, видимо, ожидал другой реакции, — «Рыбья Кость», ты чем-то недоволен? А, точно, у тебя даже дракона нет! Ха-ха-ха! И тебе не стыдно людям показываться?!
— Слушай, если тебе нечем заняться, иди и оскорбляй дерево. Лично у меня есть задание, которое я должен выполнить, и я не намерен это выслушивать! — на сына вождя посмотрели четыре удивленных пар глаз. Рыбьеног нервно почесал затылок, с ужасом поглядывая то на Сморкалу, то на Иккинга, — Так что я, пожалуй, пойду. Лес в той стороне, если что, — Иккинг прошел мимо ребят уверенной походкой. Шел не оборачиваясь, пока не спустился ниже. Сердце так и колотится в груди, а сын вождя глупо улыбался про себя повторяя: «Я смог. Я это сделал. Я больше никогда не буду молчать при них, а особенно перед этим безмозглым яком». Такого поворота никто не ожидал, даже сам Иккинг. Выдохнув викинг помолился про себя, чтобы Ужасное Чудовище не готовил план мести. Из мыслей его вывел голос Йохана.
— Мастер Иккинг, рад тебя видеть! — викинг улыбнулся. Торговец всегда и всем придумывал прозвища и «Мастер» было одним из них. Йохан никому не признается почему он дал именно такую кличку именно этому человеку. Кто знает, что творится в голове у столь неординарной личности.
— Здравствуйте, Йохан, — Иккинг спрыгнул с причала на палубу корабля, — Железо Громмеля в продаже есть?
— Конечно есть! Для Плеваки у меня всегда есть железо. Сегодня даже немного больше, — парень кивнул и осмотрел палубу торгового драккара. Внезапно его взгляд зацепил блестящий щит у мачты, вокруг которого валялась огромная куча разнообразного мелкого оружия. И тут у викинга появилась одна гениальная идея. Изучая товары на корабле Йохана, он понял, что у него нет никакого оружия. Кинжал, подаренный отцом на день рождения таковым не считается, ведь он слишком маленький. Топор сын вождя не поднимет при всем желании, булава тоже слишком тяжелая для него, а катапульту с собой носить неудобно. И тут его осенило. А если соединить всё это в одно приспособление? Маленькими порциями, как прототипы всего подряд. А объединять все это будет… щит. Железо Громмеля не только прочнее обычного, но и легче, а еще оно проще поддается обработке. Особенно это удобно для создания разнообразных механизмов. Плевака не разрешает Иккингу брать материалы из кузницы, значит ему нужно купить своих.